Trabajar bajo las limitaciones de la madre naturaleza puede ser un reto para cualquier agricultor, pero cuando la explotación está en el oeste de Suecia la gestión puede ser un poco más dura
Junto con lo que el agricultor Erik Brink describe como una «aplicación excesiva» de la normativa de la UE, conseguir que los cultivos se cosechen cada año requiere una buena habilidad, las mejores prácticas de gestión y mucha paciencia.
«Este año hemos tenido una primavera fría y un verano caluroso y seco», explica Erik, «nuestros principales cultivos son el trigo de invierno, la cebada de invierno, la colza de invierno, la avena de primavera, las habas de primavera y, a veces, la cebada de primavera
«Este año los cultivos de maduración temprana, como la cebada de invierno y la colza, han ido muy bien. La cebada de invierno rindió 10 toneladas por hectárea y se cosechó a mediados de julio
«La colza de invierno alcanzó una media de 4,7 toneladas por hectárea. El trigo de invierno, que es el gran cultivo aquí, alcanzó una media de 7,5 a 8 toneladas por hectárea. La avena se situó en 5,5 toneladas por hectárea, un poco por debajo de lo normal, y las habas, con 2,7 toneladas por hectárea, no fueron buenas», dijo
Utilización y venta de cultivos
Erik utiliza la mayor parte de las cosechas como pienso para cerdos, pero vende trigo de invierno para la molienda. También vende colza y la avena es una variedad especial de la que los procesadores extraen el betaglucano.
Erik dijo: «Nuestras cosechas se venden mediante un contrato de cultivo con Varaslattens Lagerhus, que es un comerciante de grano propiedad de los agricultores locales, y ellos fijan los precios en diciembre».
Gestión de los cultivos
Cada año, Erik prepara sus programas de cultivo, plantación y gestión de las cosechas, pero, por supuesto, éstos están muy influenciados por el clima.
Erik dice: «Después de cosechar la cebada de invierno, esparzo estiércol en el suelo, luego cultivo a tiempo con un cultivador de púas, una pasada con un cultivador de discos y luego siembro colza.
«Después de la avena armo, luego 2 pases con una grada de púas y luego siembro cebada de invierno de variedad híbrida. El trigo de invierno se siembra después de la colza y las judías se establecen con 2 pases del cultivador
«El trigo después del trigo también se establece con el arado y una o dos pasadas con la grada de púas. La avena de primavera y las judías se establecen mediante el arado en otoño y la grada de primavera», dijo Erik.
Calendario de plantación
- La colza se siembra del 25 de julio al 20 de agosto y se cosecha en agosto siguiente
- La cebada de invierno se siembra entre el 30 de agosto y el 15 de septiembre y se cosecha entre mediados y finales de julio
- El trigo de invierno se siembra entre el 1 de septiembre y el 15 de octubre y se cosecha entre agosto y septiembre siguientes.
Cultivos de primavera
«Nuestros cultivos de primavera se siembran lo antes posible, normalmente a finales de marzo o principios de abril», explica Erik, «pero también pueden llegar hasta finales de mayo
Cosecha de cultivos
Cosechamos la avena en agosto y las alubias suelen cosecharse entre agosto y septiembre. Sin embargo, un año no pude cosechar las alubias hasta que estuvieron congeladas, el día antes de Nochebuena. Había que congelarlas para que fueran más fáciles de manipular», explica
Rotación de cultivos
«Normalmente intentamos sembrar la mayor cantidad posible de trigo de invierno, pero todo depende del año. Nuestra rotación de cultivos podría ser algo así como avena de primavera, seguida de cebada de invierno, colza de invierno, trigo de invierno, trigo de invierno y luego habas cada ocho años aproximadamente.
«Utilizo el glifosato después de la cosecha, pero en Suecia no se permiten las aplicaciones antes de la cosecha. Sería problemático perder el glifosato, ya que no es fácil de sustituir», añade Erik.
La tecnología de la agricultura inteligente desempeña un papel fundamental
La tecnología de precisión está empezando a formar parte del programa de gestión de cultivos de Erik, en particular los programas informáticos que ayudan a la eficiencia en el uso de los fertilizantes
Mapas de distribución del abono
Erik dijo: «Durante los últimos 5 años he estado utilizando una herramienta web sueca llamada Cropsat para hacer mapas de distribución del fertilizante. Este año cambié a la herramienta de Yara llamada Atfarm para los mapas de distribución y también utilicé su N-tester como guía de la cantidad de nitrógeno que necesito colocar en la última pasada.
«También utiliza lo que llamamos parcelas cero, que es una zona del campo en la que no se coloca nitrógeno. En esta zona se realizan mediciones para determinar la cantidad de nitrógeno que aporta el suelo.
Vehículos con dirección automática
«En cuanto a la tecnología de la maquinaria, tengo 2 tractores Case IH Puma, un modelo 210 y otro 240. Uno de ellos está equipado con el GPS de Case para la dirección automática y el otro con el sistema Trimble para la dirección automática, el control de secciones y las tasas variables. Utilizo una máquina Bogballe M2 para esparcir el abono.
«Tengo un contratista que viene a cosechar los cultivos con una cosechadora híbrida Claas Lexion 7700 equipada con un cabezal Vario 1080, que no sólo hace un buen trabajo de cosecha sino que también me produce mapas de rendimiento».
Desafíos del invierno
El clima invernal puede hacer estragos en los cultivos, pero una buena capa de nieve los protege de los elementos
Erik dice: «En el oeste de Suecia solemos tener un tiempo más húmedo que en el resto del país. La mayor parte del invierno es de -5C a +5C, pero en enero y febrero podemos tener verdaderas heladas invernales con temperaturas que descienden hasta los -20C con grandes nevadas. La cobertura de nieve normal aquí durante el invierno es de hasta 30cms de profundidad.
Cultivos de invierno
«Si el invierno es duro, puede ser un verdadero reto para los cultivos de invierno, principalmente la colza y la cebada. Sin embargo, si tenemos una buena cobertura de nieve, el invierno no es un problema
Colza
«La colza es la más vulnerable en marzo, cuando ha empezado a crecer de nuevo, pero todavía es posible que haya bajas temperaturas durante la noche. Un par de grados bajo cero no suelen ser un problema, pero cuando se alcanzan entre 5 y 10 grados bajo cero puede ser un problema.
«La colza también tiene su cuota de problemas al establecerse en otoño, ya que es propensa al ataque de babosas y pulgas. Estamos empezando a tener más problemas con la hierba negra en la zona, pero hasta ahora no en mi granja.
El mayor reto es la normativa
«Sin embargo, los mayores problemas no son sólo el tiempo, el clima o las plagas. Son las leyes y reglamentos que cumplimos. Si hay algo que se les da bien a las autoridades suecas es aplicar en exceso la normativa de la UE», dijo.
