El principal sistema de garantía agrícola del Reino Unido ha afirmado que los productores británicos deben ser libres de elegir a qué mercados acceden, estén o no asegurados.
La decisión es consecuencia de las preocupaciones expresadas por varios agricultores que han querido debatir la posibilidad de un método de pasaporte digital para permitir que el grano no asegurado por Red Tractor entre en los mercados de las fábricas de piensos del Reino Unido.
Condiciones desiguales de acceso al mercado
El agricultor de Yorkshire Steve Ridsdale se muestra preocupado por la «desigualdad de condiciones» en el acceso al mercado de las fábricas de piensos y otros mercados nacionales de cereales para quienes no forman parte de los regímenes de garantía. En la actualidad, hay alrededor de 47.000 explotaciones de cereales, pero menos de la mitad (20.000) están vinculadas a los regímenes de Red Tractor o de cultivos descentralizados. Por ello, algunas no pueden acceder a las fábricas de piensos acreditadas por la Agricultural Industries Confederation (AIC)/Universal Feed Assurance Scheme (UFAS).
Los importadores de cereales tienen mejor acceso que los productores británicos
El grupo afirma que a los importadores de grano les resulta más fácil acceder a las fábricas de piensos del Reino Unido que a los productores nacionales de alimentos. También piden que se añada una casilla de declaración de plaguicidas al pasaporte de cereales para confirmar que el grano británico es seguro.
Los agricultores nacionales deben tener las mismas oportunidades de abastecer el mercado de piensos garantizados del Reino Unido que las que tienen los cereales importados.
Normas de importación de cereales
Jim Moseley, director general de Red Tractor Assurance, dijo que Red Tractor se había unido a un grupo de trabajo dirigido por el vicepresidente de la NFU, Tom Bradshaw, para establecer los hechos sobre las normas y el cumplimiento del grano importado. El grupo de trabajo también incluye a la Junta de Desarrollo de la Horticultura Agrícola (AHDB), la Confederación de Industrias Agrícolas (AIC) y los Molineros de Harina del Reino Unido.
Protocolo Gatekeeper
Moseley dijo que el núcleo de la cuestión era el «protocolo de portero», que forma parte de los planes de garantía de piensos de la AIC. Esto permite que el grano producido en un país donde no hay garantía a nivel de granja entre en el mercado de piensos del Reino Unido. El protocolo forma parte del Sistema de Garantía de Materias Primas (FEMAS). En esencia, se trata de un sistema de garantía para certificar que los ingredientes de los piensos diseñados para la alimentación del ganado en el Reino Unido cumplen los estrictos requisitos legales y de seguridad del sector.
…la opinión de Red Tractor es que los productores del Reino Unido deberían tener un acceso similar a este programa [FEMAS]…
El sistema de garantía FEMAS no está abierto a los productores británicos no asegurados
Para garantizar la seguridad de los piensos para el ganado, Red Tractor siempre ha especificado que los piensos deben estar asegurados bajo el Sistema Universal de Garantía de Piensos FEMAS, pero actualmente FEMAS no está abierto a los productores de cereales para piensos no asegurados del Reino Unido debido a los importantes costes asociados a las pruebas.
«Podemos ver cómo esto podría ser interpretado como una tienda cerrada», dijo Moseley, añadiendo que, «es la opinión de Red Tractor que los productores del Reino Unido deben ser concedidos como para el acceso a este esquema, lo que les permite la libertad de elegir sólo el suministro del mercado de alimentos para el ganado de esta manera.»
Revisar y modificar el sistema FEMAS
Instó a la AIC a revisar y modificar su plan para crear una vía de acceso al mercado para los cereales nacionales no asegurados en el marco de FEMAS y su «protocolo de portero»: «Deben darse a los agricultores nacionales las mismas oportunidades de abastecer el mercado de piensos asegurados del Reino Unido que las que se ofrecen a los cereales importados».
Importación de trigo para el sector harinero británico
La industria harinera del Reino Unido también importa trigo y ha aclarado sus requisitos para el mercado de garantía de trigo importado. En un artículo publicado a principios de este mes, los molineros británicos afirmaron que aproximadamente el 85% de todo el trigo utilizado por los molineros británicos procede del Reino Unido.
No está de acuerdo con los comentarios de que el trigo de molienda importado no cumple ninguna norma de garantía, lo que coloca a los productores británicos en una situación de desventaja competitiva. Por ejemplo, la falta de un sistema de garantía agrícola universal significa que el trigo importado está sujeto a un sistema de controles y pruebas mucho más riguroso que el cultivado en el país.
«Además de los controles de las especificaciones técnicas, se tomará una muestra de cada lote de 200 toneladas y se analizará para detectar un conjunto completo de residuos de plaguicidas, micotoxinas y otros posibles contaminantes a cargo del vendedor».
La AIC estudia las posibilidades de enmienda
El grupo de trabajo confirmó que la AIC está estudiando la posibilidad de modificar las listas de los sistemas de proveedores reconocidos para permitir una vía de «guardián» para el grano no asegurado, y los agricultores están ahora dispuestos a involucrar a otros sectores en las discusiones con AHDB, incluyendo la Asociación de Trituradores de Semillas y Procesadores de Aceite (Scopa) y la Asociación de Malteros de Gran Bretaña.
