En los últimos años, el mercado ruso de alimentos para mascotas ha experimentado un crecimiento constante de las ventas, debido al aumento del número de animales domésticos en el país. Además, los jóvenes rusos han demostrado adoptar activamente la tendencia a la humanización, abandonando la actitud soviética de alimentar a las mascotas con la mesa de los humanos, y orientándose gradualmente hacia los productos de marca para mascotas

Comida casera para mascotas

En los últimos tres años, el número de animales de compañía en Rusia ha aumentado un 25%. A día de hoy, los rusos tienen 40 millones de gatos y 23 millones de perros. Se calcula que 70,4 millones de rusos tienen al menos una mascota. Las perspectivas de crecimiento del mercado siguen siendo amplias, ya que los últimos sondeos de opinión muestran que el 75% de los propietarios de animales de compañía confían en cierta medida en la comida casera para mascotas

El mercado de alimentos para mascotas que más crece en Europa

En 2020, el mercado ruso de alimentos para mascotas alcanzó las 661.000 toneladas, o 233.000 millones de rublos (4.200 millones de dólares), según estimaciones de Euromonitor International. Durante los últimos años, las ventas han aumentado más de un 10% al año, lo que convierte a Rusia en el mercado de alimentos para mascotas de más rápido crecimiento en Europa. Es probable que la crisis actual haga descarrilar esta dinámica de crecimiento

La logística es una pesadilla

Las sanciones occidentales impuestas a Rusia causaron estragos en la logística de entrada y salida, y casi paralizaron el suministro de importaciones al país

Según estima Kirill Dmitriev, presidente de la asociación nacional de la industria de los animales de compañía, junto con las restricciones introducidas por el regulador veterinario ruso Rosselhoznadzor contra los alimentos para animales de compañía procedentes de Norteamérica y Europa en los últimos dos años, la escasez de logística ha reducido la gama de productos disponibles en el comercio especializado

A principios de 2022, el coste medio del envío de un camión con comida para mascotas desde Europa a Rusia era de unos 3.200 euros. Ahora es de 11.000 euros, según Dmitriev

Tatiana Kolchanova, directora general del sindicato ruso de zoofilia, añadió que todo el flujo de alimentos para mascotas procedentes de Europa se vio afectado por la crisis actual

«No hay una prohibición directa de exportar alimentos para mascotas a Rusia, pero es imposible suministrar nada. Ellos [los países europeos] están dispuestos a suministrar [alimentos para mascotas] a cualquier país, pero no a Rusia», dijo Kolchanova, y añadió que, en cierta medida, la exportación está siendo restringida extraoficialmente por los servicios aduaneros de la Unión Europea

Actualmente, algunos proveedores están estudiando planes de entrega alternativos, que incluyen el envío de alimentos para mascotas a través de Serbia y Turquía, dijo Kolchanova

No hay nuevas tiendas especializadas en alimentos para mascotas

La falta de importaciones se cobra un alto precio en los minoristas especializados en alimentos para mascotas. Según estimaciones de Dimitriev, en el país funcionan unos 12.000 puntos de venta de alimentos para mascotas, que generan el 80% de los ingresos con la venta de alimentos especializados, de alta calidad y medicados, que casi no se producen en Rusia

Casi el 20% de los animales domésticos rusos necesitan alimentos especializados o medicados, según Dmitriev. En los últimos meses, algunos propietarios de animales de compañía han expresado su temor por el futuro de sus mascotas, ya que la importación se ve interrumpida, mientras que los minoristas ven cómo sus reservas de almacén disminuyen

El periódico ruso Kommersant informó de que en marzo-abril prácticamente no se abrieron nuevas tiendas de alimentos para mascotas en Rusia, debido a la falta de alimentos especializados para mascotas y a una mezcla de otros factores relacionados principalmente con las duras condiciones económicas

En mayo, las ventas en las tiendas de alimentos para mascotas de Moscú se desplomaron un impresionante 25%, según declaró a Kommersant una fuente de la industria de alimentos para mascotas, añadiendo que esto se explica en parte por la reducción de la gama de productos, además de que los clientes están recortando sus presupuestos en alimentos para mascotas, posiblemente volviendo a una dieta de alimentos de mesa en medio de la creciente incertidumbre económica

Las grandes empresas no se mueven

Sin embargo, no se espera que el mercado ruso de alimentos para mascotas se vea afectado por una escasez general de productos, ya que Mars y Nestlé no se han retirado del país, como otros cientos de empresas occidentales

En una declaración de marzo, Nestlé dijo que había suspendido la inversión de capital y retirado toda actividad publicitaria en el país, pero que continuaría vendiendo productos alimenticios esenciales. Mars dijo que había reducido su negocio en Rusia y que se centraría en su «papel esencial en la alimentación del pueblo ruso y de sus mascotas». La empresa también añadió que había suspendido las nuevas inversiones en Rusia y que no importaría ni exportaría productos dentro o fuera del país

Mars y Nestlé dominan el mercado ruso de alimentos para mascotas. Según estimaciones del sindicato ruso de zoofilia, el autoabastecimiento ruso de alimentos para mascotas se acerca al 85%, asegurado principalmente por las marcas de estas empresas

Campaña de sustitución de importaciones

Mars y Nestlé tuvieron que suspender la construcción de nuevas capacidades con un rendimiento de producción combinado de cerca de 170.000 toneladas de alimentos para mascotas que tenían previsto poner en marcha en los próximos años.

En este sentido, varias empresas rusas han puesto en marcha planes para sustituir la importación de alimentos especializados y medicados para mascotas. Por ejemplo, el mayor productor de carne ruso , Miratorg, puso en marcha en marzo una fábrica de alimentos medicados para mascotas con una producción de 47.000 toneladas al año, y añadió que las ventas reales dependerían de la demanda del mercado

Dmitriev advirtió que la sustitución de la importación de alimentos especializados para mascotas requeriría enormes inversiones en el campo de la investigación y el desarrollo

En Rusia hay varias docenas de productores de alimentos para mascotas, la mayoría de los cuales se centran históricamente en la producción de alimentos para mascotas para el segmento económico

Las exportaciones están en peligro

Además, Rusia exportó 160.000 toneladas de alimentos para mascotas por valor de 200 millones de dólares a 30 países en 2021, según estimaciones del Servicio Federal de Aduanas ruso. Los principales mercados de venta fueron los países de la Unión Económica de Eurasia, con 37.000 toneladas de alimentos para mascotas por valor de más de 61 millones de dólares vendidas a Bielorrusia, y 31.000 toneladas por valor de 32 millones de dólares – a Kazajistán.

Las exportaciones rusas de alimentos para animales domésticos se desplomaron en mayo-junio, impulsadas por la escasez de logística y la subida sin precedentes del tipo de cambio del rublo ruso

A principios de 2021, Fedor Borisov, director ejecutivo de la asociación rusa de productores de alimentos para animales domésticos, pronosticó que la exportación crecería entre un 25% y un 30% anual hasta 2025. Borisov enumeró a la UE, Noruega, Turquía, los países de la CEI, Ucrania y Mongolia entre los principales destinos de las ventas, y añadió que se estaba trabajando para iniciar el suministro en el mercado chino. Es poco probable que esta previsión siga siendo realista en la nueva realidad.