El destete de los lechones es un proceso estresante y puede estar asociado con trastornos de la función gastrointestinal, y a menudo con retraso del crecimiento y diarrea. Para ayudar a los lechones en este proceso, los antibióticos y el óxido de zinc a nivel farmacológico se han utilizado ampliamente como aditivos alimentarios, sin embargo, ahora se necesitan alternativas

Varios estudios demuestran que una deficiencia de ácido fólico puede provocar anemia y diarrea y puede reducir el aumento de peso y el tamaño de la camada de los lechones. Sin embargo, los tejidos o células de crecimiento rápido con una alta tasa de renovación son sensibles a los niveles de ácido fólico, por lo que el ácido fólico suplementario puede promover el crecimiento de los animales jóvenes

Los investigadores observaron que los intestinos de los lechones después del destete crecen más rápido en comparación con sus otras partes del cuerpo y, por lo tanto, la tasa de proliferación de las células intestinales, que es más sensible a la concentración de ácido fólico, es mayor en esta parte del cuerpo del lechón. Además, en una dieta post-destete que carece de antibióticos y de óxido de zinc, el efecto del ácido fólico en el rendimiento del crecimiento y el mecanismo subyacente en la morfología y las funciones intestinales de los lechones destetados todavía no está claro

El estudio tenía por objeto evaluar el efecto de los niveles de ácido fólico de la dieta en el rendimiento del crecimiento, la morfología y las funciones intestinales, y la renovación de las células epiteliales intestinales en los lechones después del destete alimentados con una dieta sin antibióticos y sin óxido de zinc.

El estudio

Un total de 28 lechones destetados (Duroc × Landrace × Yorkshire; carretilla; peso corporal medio inicial de 6,73 ± 0,62 kg) a los 21 días de edad se seleccionaron de 10 camadas en función del peso corporal y se asignaron al azar a 4 tratamientos. Los lechones fueron alimentados con las mismas dietas basales libres de antibióticos y de óxido de zinc complementadas con ácido fólico a 0, 3, 9 y 18 mg/kg durante 14 días. El ácido fólico utilizado era un producto comercial microgranular secado por aspersión que contenía un 80% de ácido fólico utilizando dextrina como portador

Los resultados: el aumento de la digestibilidad y la deposición de nutrientes

El suplemento dietético con ácido fólico aumentó la altura de las vellosidades, la proporción entre la altura y la profundidad de las vellosidades y la superficie de las vellosidades, y aumentó significativamente las actividades de la lactasa y la sucrasa en la mucosa yeyunal de los lechones destetados. En consonancia con la mejora de la morfología y las funciones intestinales, la suplementación de la dieta con grupos de ácido fólico de 9 y 18 mg/kg aumentó significativamente el ADG en los lechones destetados. Los resultados indican que la suplementación dietética con altas dosis de ácido fólico (3, 9 y 18 mg/kg) puede aumentar la utilización de las proteínas, promoviendo la síntesis y deposición de las proteínas corporales. Mientras tanto, la suplementación dietética con 9 y 18 mg/kg de ácido fólico puede disminuir significativamente el contenido de algunos aminoácidos esenciales en la sangre, como los aminoácidos Lys, Met y de cadena ramificada, lo que apoya aún más la conclusión anterior. Por lo tanto, la suplementación de la dieta con ácido fólico parece mejorar el rendimiento del crecimiento de los lechones destetados al aumentar tanto la digestibilidad como la deposición de los nutrientes