Tanto el zinc como el cobre son oligoelementos muy importantes en la alimentación de los cerdos, ya que los necesitan a niveles relativamente bajos para un crecimiento normal. Cuando se añaden a niveles elevados en la dieta, el cobre (de 100 a 250 ppm) y el zinc (de 2.000 a 3.000 ppm) pueden aumentar el rendimiento del crecimiento de los cerdos jóvenes, pero una alimentación excesiva podría tener consecuencias para el animal y el medio ambiente

El óxido de zinc y el óxido de cobre han sido las fuentes más reconocidas de zinc y cobre en el pasado, pero a medida que aumenta la preocupación por su impacto medioambiental, los fabricantes de piensos han buscado fuentes alternativas.

Seminario sobre el uso del zinc y el cobre

Durante el seminario web, organizado por Feedéal y Animine y celebrado el 25 de enero, los expertos pusieron al día al sector sobre la investigación del uso de los minerales. El seminario web se celebró antes de la conferencia anual de las Jornadas de Investigación Porcina (JRP), que este año se celebrará en formato digital del 1 al 4 de febrero.

En primer lugar, Agathe Romeo, directora de I+D de Animine, informó sobre su reciente estudio para evaluar el impacto de las fuentes y las dosis de ZnO en los resultados zootécnicos en un modelo de infección por Escherichia coli enterotoxigénica (ETEC) en cerdos.

Destacó la importancia del óxido de zinc en la alimentación de los cerdos para reducir la diarrea y mejorar las tasas de crecimiento. Dijo que, aunque la dosis farmacológica de óxido de zinc de 3 kg/tonelada se añade habitualmente a los piensos para lechones después del destete, en 2022 se prohibirá esta dosis en Europa. Esto pone de manifiesto la necesidad de soluciones innovadoras en los piensos para lechones de destete.

Polvo de zinc que fluye libremente

«En Animine podemos ofrecer una solución con HiZox, que es un polvo de flujo libre fabricado en Europa. Tiene una alta concentración del 75% de zinc, tiene una alta fluidez, estabilidad y alta biodisponibilidad», dijo Romeo. Dio detalles de algunos experimentos realizados con 72 lechones suizos Large White destetados a los 25 días que fueron alimentados con un pienso de control con óxido de zinc y otro con la adición de esta solución. En total, se midieron cuatro parámetros para obtener resultados, como el aumento de peso, la ingesta de alimentos, la administración de antibióticos y el zinc en las heces

Los resultados mostraron que el polvo era capaz de favorecer el crecimiento de los lechones y evitar la pérdida de peso en condiciones muy difíciles. «HiZox será una solución valiosa en la alimentación de los lechones tras la prohibición de 2022», dijo Romeo. «Puede reducir los trastornos digestivos y la administración de antibióticos sin un impacto negativo en el medio ambiente».

Óxido de zinc potenciado en lechones

David Mathé, director de ventas de Animine, expuso los beneficios del óxido de zinc potenciado en los lechones de segunda fase. Su mensaje fue que la solución en polvo cuenta con 10 años de experiencia en la UE y que su empresa ha realizado más de 20 ensayos con los productos tanto en laboratorio como en granja: «El uso de HiZox es una buena oportunidad para que los clientes desarrollen una solución para hacer frente a la prohibición del óxido de zinc, basada en un producto técnicamente innovador. Puede formar parte de la estrategia de un programa de alimentación desde el destete hasta el final de la fase postdestete mejorando la salud intestinal y el peso final».

Uso del cobre para modular la microbiota

A continuación, la Dra. Alessandra Monteiro, directora de I+D de Animine, habló del uso del cobre en los lechones centrándose en la modulación de la microbiota. En la producción porcina, la modulación de las bacterias es uno de los modos de acción del cobre para mejorar el rendimiento de los cerdos. El Dr. Monteiro expuso las ventajas de CoRouge como fuente de cobre para los cerdos y detalló los resultados de algunos ensayos en los que se utiliza en la alimentación

En un ensayo realizado en España se utilizó un grupo de 128 lechones destetados a los 28 días de vida, que se mantuvo hasta que tuvieron 63 días y pesaron 19 kg. Los resultados mostraron que los cerdos alimentados con el producto de cobre eran un 9% más pesados en peso corporal que los alimentados con una ración basada en una fuente de sulfato de cobre. También tenían un mayor índice de conversión alimenticia

En conclusión, el Dr. Monteiro dijo: «La suplementación con cobre mejora el rendimiento. Se validó la hipótesis de que su efecto está relacionado con la modulación de la microbiota, lo que resulta en la mejora de la salud intestinal. Así, una fuente de cobre con una actividad antibacteriana más fuerte podría ser más eficaz para promover el crecimiento. Una fuente roja de óxido de cobre ha demostrado mejorar el rendimiento de los cerdos y tener un efecto antibacteriano más fuerte que el sulfato de cobre», añadió.