«El reciclaje de nutrientes a través de los animales de granja, convirtiendo las materias primas secundarias en nutrientes altamente biodisponibles para el consumo humano, es una parte importante de nuestra licencia para producir como fabricantes europeos de piensos.»

Este es el mensaje de Asbjørn Børsting, presidente de FEFAC, la asociación de la industria europea de piensos compuestos y premezclas, que acaba de lanzar una nueva publicación titulada «Circular Feed – Optimised Nutrient Recovery Through Animal Nutrition»

Este informe muestra la interpretación práctica de la industria europea de los piensos y la ilustración del concepto de alimentación circular, señalando lo que ya se está haciendo en el sector para contribuir a la recuperación de nutrientes

«Podemos ofrecer muchos ejemplos concretos ya en la actualidad, que permiten aumentar la cuota en las formulaciones de piensos circulares, que no compiten con el uso directo en alimentación humana», dijo Børsting(véase el recuadro de ejemplos)

Al mismo tiempo, FEFEC recomienda «una revisión crítica de los cuellos de botella actuales en el marco normativo de la UE que restringen la circularidad en los sistemas alimentarios de la UE a través de la alimentación animal» para permitir una mayor optimización del potencial de la economía circular en el próximo Marco de Sistemas Alimentarios Sostenibles de la UE.

Esta publicación se ha redactado para todos en Europa: la industria de los piensos, las autoridades competentes, los proveedores, los clientes, la comunidad académica y cualquier otra parte interesada

«Lo que proponemos implica un cambio fundamental en el sistema alimentario, y eso es importante para toda la sociedad», afirma el secretario general adjunto de la FEFAC, Anton van den Brink. «Como se destaca en la publicación, la aceptación del mercado y de los consumidores es de vital importancia en este caso si hay alguna posibilidad de realizar cambios significativos de forma transparente».

Realización del informe

En cuanto a lo que supuso un reto a la hora de recopilar información para este informe pionero, van den Brink afirma que, aunque FEFAC sabía que existe un interés en la comunidad científica por definir los parámetros de circularidad en la producción de piensos, él y su equipo tuvieron que desarrollar el enfoque conceptual nosotros mismos con los miembros de FEFAC

«Aunque esto era un reto en sí mismo, lograr el equilibrio adecuado era otro», explica. «Algunos pueden pensar que algunos de los componentes que incluimos para ayudar a determinar la circularidad no habrán sido los adecuados, mientras que otros pueden esperar que hayamos ido más allá y hayamos dado una clasificación más concluyente».

Al final, dice van den Brink, la industria debería reconocer que se trata de un trabajo en curso y que hay margen de mejora. En opinión de la FEFAC, el informe es un buen comienzo de lo que, con el tiempo, podría convertirse en un verdadero indicador estadístico de circularidad

«En el contexto de la elaboración de la publicación, también organizamos un seminario web en el que se expusieron algunos ejemplos futuros de alimentación circular», añade. «Sin duda, hay posibilidades de volver a hacerlo si tomamos nota de más ejemplos»

Reacción esperada del sector

FEFAC espera, por supuesto, que la información y los ejemplos de este informe publicado permitan una recuperación de nutrientes más circular a corto y largo plazo

Sin embargo, un impedimento es el uso de fuentes de nutrientes que podrían destinarse a la alimentación animal en lugar de a la producción de bioenergía.

«Aunque acuñamos estos recursos como piensos circulares, también somos conscientes de que la competencia por flujos similares de biomasa residual entre el uso alimentario, el de piensos y el de bioenergía será cada vez más crítica», explica van den Brink. «Para nosotros, esta publicación es también una señal para nuestros proveedores de que dirigir sus coproductos como pienso para animales productores de alimentos les permite ampliar su «rendimiento de producción de alimentos». De hecho, creemos que existe una responsabilidad para la industria de fabricación/procesamiento de alimentos de contribuir al máximo a la seguridad alimentaria, más que a la producción de bioenergía.»

Esta publicación es también un llamamiento, dice van den Brink, para reevaluar el marco normativo de la UE con el fin de facilitar la recuperación segura añadida de nutrientes a través de un proceso de reciclaje superior, con la participación de organismos intermediarios. Esto se relaciona muy bien, señala, con la I+D de muchas empresas de piensos para desarrollar nuevas fuentes de piensos, que actualmente no tienen cabida en el marco normativo de la UE

De cara al futuro, van den Brink afirma que, dado que actualmente se está llevando a cabo la fase de consulta pública de la Iniciativa para Sistemas Alimentarios Sostenibles de la Comisión Europea, el momento de la publicación es muy bueno. «Por lo tanto, a corto plazo esperamos que se reconozca el papel de la fabricación de piensos para impulsar la circularidad en los sistemas alimentarios sostenibles», afirma. «Sin embargo, los cambios en el marco normativo de la UE son siempre una cuestión a largo plazo».