Parece ser uno de los principales desafíos para los nutricionistas de hoy: ¿cómo alimentar al animal de granja de alto rendimiento?
Tanto si se trata de la presión de producir más de 30 lechones al año o de ordeñar más de 30 litros al día, la necesidad de tener dietas de alta calidad con suficiente energía, proteínas, vitaminas y minerales sigue siendo la misma para todos los animales productores de alimentos que producen al máximo.
La cerda de alto rendimiento
Esto también fue discutido en un evento dedicado en el recientemente celebrado IPPE en Atlanta, EE.UU., donde los expertos discutieron cómo maximizar la productividad de toda la vida de una cerda con la nutrición y cómo podemos influir en la salud de los lechones y las tripas de las cerdas. Eric van Heugten, de la Universidad Estatal de Carolina del Norte en EE.UU., presentó algunos de los últimos conocimientos sobre la nutrición de alta eficiencia para maximizar la producción de por vida. «La cerda moderna tiene más requerimientos de nutrientes. Especialmente cuando las cerdas de alto rendimiento experimentan estrés por calor o están en lactancia, por ejemplo», explicó. Además, abordó el hecho de que una cerda en lactancia produce casi tanta leche como una vaca lechera de alta producción, lo que se traduce en un peso corporal equivalente. Esto significa que las cerdas requieren dietas de alta energía. El Sr. Van Heugten se refirió a algunos estudios que examinaron la suplementación de lípidos (nivel y tipo) durante la lactancia en el posterior rendimiento reproductivo. La inclusión de ácido linoleico con una tasa de inclusión del 3,3% demostró tener un efecto positivo en el total de cerdos nacidos y en los cerdos nacidos vivos. Este es un ejemplo agradable y práctico para ajustar las dietas (o incluir nuevos tipos de ingredientes de alimentos) para atender mejor las necesidades de la cerda de alta producción.
La vaca de alto rendimiento
También las vacas lecheras son verdaderos atletas. Una vaca que produce alrededor de 45 kg de leche al día necesita 4 veces más energía total que la que necesita sólo para su mantenimiento. Al mismo tiempo, las dietas se han ajustado también para satisfacer las altas demandas. Por lo tanto, las vacas de hoy en día son mucho más eficientes en el uso de la energía del alimento que lo que era para la vaca de hace 100 años que consumía una dieta principalmente de forraje. Recientemente hablé con Wilfried van Straalen, investigador de Schothorst Feed Research (SFR) en los Países Bajos, sobre la alimentación de las vacas de alta producción. Para tomar mejores decisiones sobre qué alimentar a la vaca de alta producción, SFR ha desarrollado el modelo E-dairy que describe todos los pasos de la fermentación del rumen, la digestión intestinal y la fermentación y el metabolismo. El modelo puede ayudar a hacer la fermentación del rumen más eficiente y a su vez prevenir el inicio de ciertos desórdenes metabólicos como la acidosis del rumen. Esta última es de particular interés en las vacas de alto rendimiento en su fase de transición. «Las vacas que producen hasta 30 litros por día pueden confiar en la fermentación normal del rumen, pero los animales que produjeron más de 30 litros por vaca tienen mayores exigencias y también deben ser alimentados con una calidad específica de proteína no degradable en el rumen, almidón e ingredientes de alimentos grasos para reducir el riesgo de cetosis», van Straalen. Por lo tanto, creo que en los próximos años, la atención sobre la salud del rumen aumentará. Ya vemos esto, por ejemplo, reflejado en la cantidad de investigación que se ha dedicado a los aminoácidos no degradables del rumen. Esto es de interés porque tendemos a incluir menos proteínas en la dieta de las vacas lecheras de alto rendimiento. También vemos un creciente interés en el uso de la colina o productos de vitamina (B) en las dietas de las vacas lecheras. Especialmente las vitaminas B son buenas para las vacas lecheras de alto rendimiento ya que esto apoya la función del hígado.
Mayor optimización
Los atletas olímpicos tienden a comer alrededor de 3.000-4.000 calorías al día para rendir al máximo. El papel de la nutrición en los deportes humanos nunca ha sido tan importante como hoy en día y hay algunos muy buenos embajadores que promueven estas dietas de alto rendimiento. La velocista holandesa Dafne Schippers, por ejemplo, colabora con la procesadora de lácteos holandesa Campina y con ella es embajadora de los productos lácteos en la dieta de los atletas. Ella está convencida de que los productos lácteos y el deporte están inextricablemente unidos. Alimentar a los animales productores de alimentos de hoy en día es como formular una dieta para los atletas olímpicos: una tarea difícil, pero que sin duda se puede lograr, especialmente con el aumento de los conocimientos sobre nutrición animal y los modelos utilizados por los nutricionistas. Espero con interés los próximos años para ver cómo la industria lechera y porcina se optimiza aún más para servir aún mejor a los animales de alto rendimiento. Oh, y también estoy mirando a los próximos Juegos Olímpicos en 2020 en Tokio, por supuesto. Otro año y medio para optimizar las dietas. ¡Vamos Dafne!
