Soluciones alternativas a los antibióticos

Durante mucho tiempo se han administrado antibióticos para mejorar la salud y el rendimiento del crecimiento en las aves de corral; sin embargo, pueden afectar negativamente a la microbiota intestinal. Además, el creciente riesgo de resistencia cruzada de los patógenos a los antibióticos ha llevado a la eliminación gradual de los antibióticos para su aplicación terapéutica y profiláctica en las aves de corral. En consecuencia, la investigación se ha centrado en la aplicación de métodos alternativos eficaces de control, gestión y enmiendas dietéticas para mejorar la salud, el bienestar y la productividad de las aves de corral. Los aditivos fitogénicos para piensos son una de las alternativas a los antibióticos que se utilizan en la producción avícola con una frecuencia cada vez mayor. En este artículo se analizará el papel de los aditivos fitógenos para piensos como alternativa a los antibióticos promotores del crecimiento y su impacto en la digestibilidad de los nutrientes, así como su papel en el mantenimiento de la salud y la función intestinal mediante la regulación de la microbiota intestinal en la industria avícola.

Salud y funcionalidad intestinal

La digestión y absorción óptimas, el mantenimiento del equilibrio de líquidos y electrolitos, la eliminación de productos de desecho y la conservación de una barrera contra antígenos y patógenos se consideran las principales funciones del intestino. Varios factores, como la dieta, la digestión y absorción efectivas, la microbiota normal y estable, el estado inmunitario efectivo, la mucosa intestinal y la función neuroendocrina y motora del intestino, afectan a la salud y funcionalidad del intestino. La composición de la dieta, incluidos los ingredientes, los nutrientes y los aditivos, y la forma de la dieta, incluida la estructura y el tamaño de las partículas, afectan a la funcionalidad del intestino a través de la modulación del sistema inmunitario y la microbiota intestinal

Microbiota intestinal de las aves de corral

El intestino de las aves de corral está protegido de forma compacta por complejas comunidades microbianas que incluyen bacterias, hongos, arqueas, protozoos y virus que desempeñan un papel vital en la digestión y absorción de nutrientes, el desarrollo del sistema inmunitario y la exclusión de patógenos para el ave. La microbiota del intestino distal, que incluye el ciego y el colon, utiliza el alimento no digerido para producir grupos de vitamina K y vitamina B, aminoácidos y ácidos grasos de cadena corta como el ácido acético, el ácido butírico y el ácido propiónico. La microbiota intestinal se clasifica en microbiota luminal y microbiota de la mucosa. Los nutrientes, las sustancias antimicrobianas y la tasa de paso del alimento determinan la composición de la microbiota luminal y factores como la secreción de inmunoglobulinas y la tasa de producción de moco afectan a la composición de la microbiota adherida a la mucosa.

¿Qué son los aditivos fitogénicos para piensos?

Los aditivos fitogénicos para piensos, también denominados fitobióticos o botánicos, son aditivos rentables para piensos con efectos positivos demostrados en la tasa de crecimiento de las aves de corral, la digestibilidad de los nutrientes y la salud intestinal. Una amplia gama de productos derivados de las plantas puede entrar en la categoría de aditivos fitogénicos para piensos. Se pueden clasificar en función de su origen en y especias o dependiendo del proceso utilizado para derivar los ingredientes activos como aceites esenciales y oleorresinas

Una alternativa a los antibióticos promotores del crecimiento

Los aditivos fitogénicos para piensos pueden incluirse en los mismos en forma seca, sólida y molida, o como extractos crudos, concentrados y purificados para promover el crecimiento en los sistemas de producción avícola. Uno de los mecanismos de acción de los aditivos fitogénicos para piensos es el efecto antimicrobiano contra patógenos potenciales como Escherichia coli y Clostridium perfringens, lo que puede reducir el riesgo de desarrollo de colibacilosis y enteritis necrótica. Además, los estudios han demostrado el alivio de los síntomas de la coccidiosis, incluida la reducción de la gravedad de las lesiones y la liberación de ooquistes, gracias a los aditivos fitógenos para piensos. Los efectos antimicrobianos de los aditivos fitógenos para piensos están relacionados con los componentes fenólicos y su acción sobre las células patógenas. Además, los aditivos fitógenos para piensos mejoran la utilización de los nutrientes y el rendimiento del crecimiento al aumentar la producción de secreciones digestivas y la actividad enzimática, incrementando la altura de las vellosidades, disminuyendo la profundidad de las criptas, aumentando el número de células caliciformes y reduciendo el grosor de la mucosa.

Efectos de los aditivos fitogénicos para piensos en la digestibilidad

Evaluar y mejorar la digestibilidad es crucial, ya que afecta directamente a la eficiencia alimentaria, disminuye la cantidad de alimento no digerido en el intestino y reduce el riesgo de inflamación y de un peor rendimiento. Un estudio de Hafeez y sus colegas (2016) determinó que la suplementación con aceites esenciales y compuestos fitogénicos aumenta la digestibilidad de la grasa y la materia seca, y la digestibilidad ileal aparente de la proteína bruta, el fósforo y la cisteína. En 2020, Abdel-Wareth y sus colegas demostraron que, en gallinas ponedoras, la suplementación dietética de aceite de menta aumenta la digestibilidad de las proteínas brutas y el fósforo desde las 32 hasta las 44 semanas de edad

Un estudio de Ding y colegas (2017) describió que la suplementación de aceites esenciales que incluyen timol 13,5% y cinamaldehído 4,5% como principales componentes activos aumenta significativamente la digestibilidad de las proteínas y las grasas desde las 54 hasta las 65 semanas de edad. En 2015, Gheisar y sus colegas concluyeron que la alimentación con una mezcla fitogénica que contiene quillaja, anís y tomillo aumenta la digestibilidad de los nutrientes en patos y pollos de engorde alimentados con dietas de alta densidad de nutrientes. Las propiedades estimulantes de la digestión de los aditivos fitogénicos para piensos se atribuyen a la piperina, que estimula la digestión y aumenta la absorción del selenio, el complejo vitamínico B y el β caroteno. Los aditivos para piensos aumentan la digestibilidad de los nutrientes al estimular el apetito, la secreción de saliva, la producción de mucosidad intestinal, la secreción de ácidos biliares y la actividad de enzimas digestivas como la tripsina y la amilasa. Además, estos aditivos para piensos afectan positivamente a la morfología y al borde del intestino y alteran sistemáticamente el metabolismo de los macronutrientes

Efectos de los aditivos fitogénicos para piensos en la microbiota intestinal

La suplementación de aditivos alimentarios fitogénicos que contienen carvacrol regula la microbiota intestinal, aumenta los niveles de Bacteroides y Clostridium asociados a la mucosa cecal y mantiene la función intestinal general. La suplementación dietética de aceites esenciales favorece la actividad de las enzimas digestivas y mejora la eficiencia del alimento. Los pollos suplementados con aceites esenciales como el carvacrol, el timol, el eugenol y la piperina tienen un mayor número de bacterias beneficiosas como las Clostridiales y las Lactobacillales. Además, la adición de timol y carvacrol a la dieta cambia la dinámica de la población microbiana del intestino del huésped, aumentando la población de especies microbianas beneficiosas que desempeñan un papel clave en la protección del huésped frente a las infecciones. Los pollos que reciben un extracto vegetal compuesto por hojas de té verde y cáscaras de granada tienen una mayor población de bacterias lácticas que modulan la composición de la microflora intestinal, desarrollan la inmunidad y mejoran la salud intestinal.

Observaciones finales

Con la eliminación de los antibióticos para su aplicación terapéutica y profiláctica en las aves de corral, los avicultores necesitan aplicar una combinación de productos alternativos junto con métodos de gestión mejorados, una bioseguridad rigurosa y programas de inmunización eficaces para alcanzar los objetivos de salud y productividad. Los aditivos fitogénicos para piensos tienen efectos prometedores sobre el rendimiento del crecimiento, la digestibilidad de los nutrientes, la eficiencia alimentaria y la salud intestinal de las aves de corral. Sin embargo, es necesario seguir investigando para seleccionar los compuestos activos y crear mezclas potencialmente eficaces de estos aditivos para piensos