Según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), los precios mundiales de los alimentos se mantuvieron en general estables en diciembre, y el aumento de los precios internacionales de los cereales compensó la disminución de las cotizaciones del azúcar y los productos lácteos.
El Índice de la FAO para los precios de los alimentos alcanzó un promedio de 161,7 puntos en diciembre, en comparación con el nivel revisado de 161,6 puntos del mes anterior. El índice, que sirve como indicador de la variación mensual de los precios internacionales de una cesta de productos alimenticios, alcanzó un promedio de 168,4 puntos para todo el año 2018, un 3,5% menos que en 2017 y casi un 27% por debajo del punto máximo alcanzado en 2011. Si bien los precios internacionales de los principales cereales aumentaron en el último año, los de los demás productos básicos rastreados disminuyeron, siendo el azúcar el que más bajó.
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Efectos del clima en los cereales
El índice de la FAO para los precios de los cereales aumentó un 1,8% en diciembre, a partir de noviembre, y un 9,6% a partir de diciembre de 2017. Los precios del trigo y el maíz aumentaron durante el mes, debido a los efectos meteorológicos en el hemisferio sur, mientras que los precios del arroz disminuyeron por sexto mes consecutivo. Los pronósticos más recientes de la FAO prevén que la producción mundial de trigo y maíz disminuirá en 2018, mientras que la del arroz establecerá un nuevo récord. Los proveedores mundiales de los principales cereales son más que suficientes y las existencias siguen siendo abundantes.
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Otros índices
Aceites
El índice de precios del aceite vegetal de la FAO aumentó un 0,4% en diciembre, poniendo fin a 10 meses consecutivos de descenso, impulsado por un repunte de los precios del aceite de palma. Los precios internacionales del aceite de soja siguieron bajando, afectados por la amplia oferta de los Estados Unidos y la débil demanda de la Unión Europea. En 2018 el subíndice fue, en promedio, un 15% más bajo que el año anterior, y los precios del aceite de palma registraron la mayor disminución.
Carne
El índice de precios de la carne de la FAO registró un aumento del 0,8% durante el mes, impulsado por la recuperación de los precios de la carne de porcino, que se vieron respaldados por la fuerte demanda mundial de importaciones, especialmente de Brasil. El índice bajó un 2,2% anual.
Lácteos
El Índice de Precios de los Productos Lácteos de la FAO disminuyó un 3,3% desde noviembre, lo que supone su séptima caída mensual consecutiva, impulsada por la reducción de las cotizaciones de la mantequilla, el queso y la leche entera en polvo. El índice cayó un 4,6% a partir de 2017, como resultado de la disminución de los precios de todos los productos lácteos durante el segundo semestre del año.
Azúcar
El Índice de Precios del Azúcar de la FAO cayó un 1,9% en el mes, en parte debido al crecimiento más rápido de la producción de azúcar en la India y en parte a la caída de los precios internacionales del petróleo crudo, que redujo la demanda de caña de azúcar para producir etanol y al mismo tiempo impulsó los suministros para la producción de azúcar, en particular en el Brasil, el mayor productor mundial. En general, en 2018 el índice cayó casi un 22% con respecto a 2017.
Fuente: FAO
