En la batalla contra la resistencia a los antibióticos, se debe hacer mayor hincapié en la prevención de enfermedades, lo que incluye el fortalecimiento de las prácticas de higiene y control y la mejora de la sanidad. En otras palabras, hacer de la bioseguridad un elemento clave de esta lucha.
Existe un debate considerable en la medicina veterinaria sobre el uso de antibióticos en los animales criados para el consumo humano (animales de alimentación). La amenaza potencial para la salud humana que resulta del uso inapropiado de antibióticos en los animales de consumo es significativa, ya que los organismos resistentes a los patógenos que se propagan en estos animales están a punto de entrar en el suministro de alimentos y podrían estar ampliamente diseminados en los productos alimenticios.
Las diferentes aplicaciones de los antibióticos en los animales destinados a la alimentación se han descrito como uso terapéutico, uso profiláctico y uso subterapéutico. Las definiciones de cada tipo de uso de antibióticos varían, y los enfoques suelen aplicarse simultáneamente en las poblaciones de ganado. Por ejemplo, el 16% de todas las vacas lecheras lactantes de los Estados Unidos reciben cada año terapia de antibióticos para la mastitis clínica, pero casi todas las vacas lecheras reciben infusiones intramamarias de dosis profilácticas de antibióticos después de cada lactancia para prevenir y controlar futuras mastitis, principalmente con penicilinas, cefalosporinas u otros fármacos betalactámicos. De manera similar, el 15% de los terneros de engorde que entran en los corrales de engorde reciben antibióticos para el tratamiento de enfermedades respiratorias clínicas, pero también se administran dosis terapéuticas de antibióticos al 10% de los terneros aparentemente sanos para mitigar los brotes anticipados de enfermedades respiratorias. Aproximadamente el 42% de los terneros de engorde en los corrales de engorde son alimentados con tilosina -un fármaco macrólido veterinario- para prevenir los abscesos hepáticos que afectan negativamente al crecimiento. Alrededor del 88% de los cerdos en crecimiento en los EE.UU. reciben antibióticos en su alimentación para la prevención de enfermedades y la promoción del crecimiento, comúnmente tetraciclinas o tilosina.
Ambiente óptimo para las bacterias
En los sistemas de producción animal con una alta densidad de animales o una baja bioseguridad, se favorece el desarrollo y la propagación de enfermedades infecciosas, lo que conduce con mayor frecuencia al tratamiento antimicrobiano y a la prevención de esas enfermedades. Esto proporciona condiciones favorables para la selección, la propagación y la persistencia de las bacterias resistentes a los antimicrobianos. Algunas de estas bacterias son capaces de causar infecciones en los animales y, si son zoonóticas, también en los seres humanos. Las bacterias de origen animal también pueden ser una fuente de transmisión de genes de resistencia a patógenos humanos y animales. En muchos casos, la enfermedad puede prevenirse mediante una buena cría, un buen entorno y una buena higiene, en lugar del uso profiláctico rutinario de antibióticos. Entre las medidas positivas que pueden reducir la enfermedad en los animales de granja se incluyen:
- El cambio a sistemas de producción extensiva: Los sistemas de producción de alto bienestar, de cría al aire libre y orgánicos pueden lograr niveles más altos de salud animal junto con niveles más bajos de uso de antibióticos que los sistemas de producción intensiva. En estudios recientes realizados en el Reino Unido, Noruega y Suecia se ha descubierto que las granjas lecheras orgánicas, en las que es menos probable que se utilice el tratamiento preventivo con antibióticos de las vacas secas, alcanzan el mismo nivel de control de la mastitis que las granjas convencionales que suelen utilizar antibióticos profilácticos de rutina.
- Reduciendo el estrés: El estrés puede llevar a que el sistema inmunológico de un animal se vea comprometido, mientras que la reducción del estrés puede promover la mejora de la competencia inmunológica y la capacidad de los animales para luchar contra las enfermedades.
- Buena práctica de destete: Si es demasiado pronto o mal manejado, el destete puede causar estrés y puede llevar a enfermedades. El destete posterior ayuda a asegurar que los animales sean más independientes de su madre desde el punto de vista nutricional, inmunológico y fisiológico, lo que reduce el estrés y el riesgo de diarrea.
- Manteniendo las densidades de población bajas y evitando tamaños excesivos de rebaños o bandadas: La superpoblación y el gran número de animales facilitan la transmisión de enfermedades y la mutación de los patógenos para que sean más virulentos.
Una acción central que se destaca sobre todo en términos de prevención de la resistencia a los antibióticos es el establecimiento de un entorno mejor y más saludable a través de una mejor higiene y buenas prácticas de bioseguridad. La bioseguridad significa tomar medidas para asegurar que se apliquen buenas prácticas de higiene de manera que se reduzca al mínimo el riesgo de que ocurra o se propague una enfermedad. Estas medidas deben practicarse en todo momento y no sólo durante el brote de una enfermedad.
Protocolos de desinfección rentables
Una buena bioseguridad requiere un protocolo de desinfección. Cuando un protocolo se aplica correctamente, puede ser un método rentable para reducir los organismos patógenos y es un paso importante en cualquier programa de gestión de riesgos biológicos. Todo protocolo de bioseguridad debe contener un agente de higiene y desinfección correctamente seleccionado. Stalosan F, fabricado por Vitfoss, es un desinfectante en polvo que proporciona una supresión sostenida de los patógenos en la producción de ganado y aves de corral y en las instalaciones de alojamiento de animales. El producto es un polvo fino de color rosa cuya composición actual se basa en la sinergia, en la que 2 o más ingredientes se refuerzan mutuamente.
Numerosos estudios indican que este producto tiene un modo de acción antimicrobiano muy difundido y evita la proliferación de microorganismos patógenos. El modo de acción no discrimina entre los diferentes tipos de bacterias, virus, hongos y parásitos. El producto ha demostrado su eficacia contra dos de los patógenos más agresivos y peligrosos que afectan tanto a los seres humanos como a los animales y que transmiten resistencia a los antibióticos en todo el mundo: Campylobacter jejuni y MRSA Staphylococcus aureus ATCC 33592 (Cuadros 1 y 2). Además de la eficacia del material contra el Campylobacter jejuni y el SARM Staphylococcus aureus, el comprobado poder de supresión del producto contra otros patógenos muy importantes transmitidos por los alimentos, como la Salmonella y la E. coli, lo convierte en una valiosa herramienta en la lucha contra la resistencia a los antibióticos que las bacterias indicadas más arriba posiblemente puedan transferir de los animales a los seres humanos a través de la cadena alimentaria.
Se ha demostrado que el material desinfectante es eficaz para reducir considerablemente la formación de amoníaco, absorber la humedad excesiva, disminuir el valor del pH de la cama, contribuir a mejorar considerablemente la calidad del aire reduciendo al mínimo las emisiones nocivas en el aire y mejorar el rendimiento general de los animales. Cuando se aplica semanalmente el producto puede mejorar el estado de bioseguridad de los animales y minimizar la incidencia de la propagación de enfermedades. Al mismo tiempo, el producto es completamente inocuo para los seres humanos y los animales, lo que hace que el material sea una muy buena opción para ser aplicado al mismo tiempo cuando los animales o las aves están presentes en los establos.
Varios ensayos han demostrado el hecho de que cuando se aplica correctamente el producto reduce la necesidad de un tratamiento antibiótico adicional, por lo que en una proyección a largo plazo podemos formular la hipótesis de que podría ser una herramienta valiosa en la lucha contra la limitación de la resistencia a los antibióticos creada por la utilización excesiva de estas sustancias. Como ilustra el ensayo de la tabla 3, la aplicación de Stalosan F dio como resultado un menor porcentaje de lechones medicados. En otras palabras – se han utilizado menos antibióticos y a pesar de eso se han obtenido mejores resultados.
