En comparación con el uso único, una combinación de 2 aditivos alimentarios puede tener un efecto más poderoso en la salud intestinal. Por lo tanto, se realizaron pruebas si esto también se aplica al butirato, combinado con un producto botánico.
La salud intestinal es importante para maximizar la salud, el bienestar y el rendimiento de las aves de corral. Puede definirse como la capacidad de ejecutar las funciones fisiológicas normales y de mantener la homeostasis, en diversas condiciones, con y sin factores de estrés. Estas funciones fisiológicas normales incluyen la digestión y absorción de nutrientes, el fomento de un microbioma estable, el mantenimiento de la integridad intestinal y la modulación de las respuestas inmunitarias de la mucosa. Por consiguiente, la salud intestinal entraña una amplia gama de vías de señalización fisiológica y bioquímica, y se ha descrito que muchos aditivos alimentarios pueden modular ciertos subconjuntos de esas respuestas.
El butirato y los extractos de plantas
2 clases de aditivos para piensos que recibieron considerable atención por su potencial para mejorar la salud intestinal y el rendimiento de los animales, especialmente teniendo en cuenta la tendencia mundial a producir animales con menos antibióticos, son los productos derivados del butirato y la botánica. Se reconoce que el butirato es una importante molécula de señalización que puede desencadenar diversas respuestas en las células animales y las bacterias intestinales, dependiendo del lugar del tracto digestivo en el que se libere. Se ha descrito que modula la reactividad inmunológica innata, estimula el desarrollo de enterocitos y vellosidades y dirige la expresión de los genes, por nombrar sólo algunos de los muchos mecanismos de funcionamiento. Sin embargo, el efecto de los productos botánicos o fitogénicos, depende de la naturaleza de los ingredientes activos. Varios componentes botánicos se han asociado con una mejora de la digestión, propiedades antioxidantes y efectos en la composición microbiana del intestino.
Bueno para la salud intestinal
Para maximizar el beneficio que pueden aportar los productos que favorecen la salud intestinal, los productores de aditivos para piensos tienen que invertir en programas de I+D que se centren en maximizar el potencial de un determinado tipo de ingredientes activos. Por ejemplo, para que el butirato pueda ejercer todo su potencial, se plantea la hipótesis de que debe administrarse a lo largo de todo el tracto gastrointestinal, para desencadenar el máximo número de respuestas dependientes del butirato de una amplia variedad de tipos celulares funcional y espacialmente distintivos. Aunque se dice que varios productos de butirato recubiertos tienen esas características de liberación de objetivos, sólo unos pocos de ellos podrán liberar butirato en todo el tracto digestivo. En el caso de los productos botánicos, el reto consiste en decidir qué hierbas, aceites esenciales o extractos terminarán en el producto fitogénico final. Para maximizar la probabilidad de que el producto final ejerza funciones beneficiosas en una variedad de condiciones (intestinales), será de importancia crítica la elaboración de una mezcla que consista en ingredientes bioactivos que hayan sido evaluados en una variedad de ensayos funcionales.
Figura 1 – Ensayo de rendimiento zootécnico del PDCB (día 21).
Montaje experimental
Una vez que estos ingredientes activos que favorecen la salud intestinal se han convertido en productos que aprovechan al máximo su potencial, el reto es encontrar la forma óptima de utilizarlos. Se ha demostrado que el butirato recubierto de entrega de precisión* (PDCB) y un botánico (BO**) pueden activar una gama tan amplia de mecanismos que favorecen la digestión del desarrollo intestinal y la absorción de nutrientes, en cualquier etapa del ciclo de producción. Para estudiar esto más detalladamente, centrándose en la inclusión de ambos productos por separado o en combinación por un lado, se establecieron experimentos en el Brasil para ayudar a evaluar cuál sería el mejor programa de aditivos para piensos en un entorno comercial similar a una granja. Se probó el efecto de complementar diferentes niveles de PDCB (0,5, 0,75 y un kg/tonelada) sólo en el alimento de preinicio y de arranque (día 1-21) de los pollos de engorde. El rendimiento zootécnico se midió en el día 21, así como al final del ensayo (día 42). Además, se administró PDCB o BO durante la etapa de cultivo y acabado para ver si esto tenía un efecto en la mejora ulterior del rendimiento de la caldera, además de los efectos observados después de suministrar a las aves PDCB en el período de (pre)arranque. Los grupos de tratamiento consistieron en el control negativo (sin aditivos añadidos al pienso), el control positivo (AGP añadidos en todas las etapas), y tres grupos que recibieron dietas de (pre)arranque con un kg/tonelada de PDCB. En uno de estos grupos no se añadió ningún aditivo en las etapas de cultivo y acabado; en otro se incluyó 0,50 kg/tonelada y 0,25 kg/tonelada de PDCB en los piensos de cultivo y acabado, respectivamente; y en el último grupo, los piensos de cultivo y acabado contenían 0,15 g/tonelada de BO.
Figura 2 – Ensayo PDCB de rendimiento zootécnico (día 42).
Figura 3 – Ensayo de rendimiento zootécnico PDCB + BO (día 42).
Buenos resultados para las aves en crecimiento
En el primer experimento, los niveles más altos de inclusión de PDCB dieron como resultado una mayor ingesta de alimento, una reducción de la FCR y un aumento del peso final, tanto en el día 21 (Figura 1) como en el día 42 (Figura 2). Además, el peso final de los pollos de engorde a los que se les había dado PDCB en la fase inicial, era comparable al de las aves que recibieron los AGP (Figura 3). El peso se mejoró aún más cuando el PDCB se complementó con el alimento del criador y del finalizador también (Figura 3). Sin embargo, los mejores resultados en la ingesta de alimento y en la FCR se obtuvieron cuando se añadió BO en el criador/acabador, aparte del PDCB en el alimento de inicio (Figura 3). Lo que es más importante, dado el menor nivel de inclusión necesario para el BO, la rentabilidad para el productor fue mayor en el grupo de PDCB/BO, en comparación con el tratamiento en el que se administró PDCB en todos los tratamientos.
Estos resultados proporcionan pruebas adicionales del uso de PDCB en los piensos de (pre)arranque, así como una prueba de principio del concepto de que el PDCB y el BO pueden combinarse en un enfoque programático. En esta situación, el PDCB (iniciador) y el BO (cultivador/acabador) dieron los mejores resultados en cuanto a rendimiento, así como en cuanto a rentabilidad para el agricultor.
*PDCB = Butirato recubierto de entrega de precisión = ADIMIX®Precision. **BO = Producto botánico APEX®5
