El acto reunió a más de 70 expertos en nutrición animal de los Países Bajos y Bélgica. En ambos países ha aumentado en los últimos años la preocupación por el impacto medioambiental de la producción porcina y avícola. Las emisiones de nitrógeno son objeto de debate en las altas esferas políticas, ya que muchos las consideran demasiado elevadas. Esto lleva a los gobiernos a introducir legislación para reducir los niveles de emisiones de amoníaco. En ambos países, esto significa que la reducción del número de explotaciones porcinas y avícolas está sobre la mesa.

En otras palabras, cualquier tecnología que ayude a reducir los niveles de nitrógeno en el estiércol de cerdos y aves de corral podría ser una herramienta para controlar las emisiones.

Reducción de los niveles de proteína bruta

La reunión fue inaugurada por Théophane de Rauglaudre, de la Universidad Laval de Quebec (Canadá). Su intervención se centró en las dietas bajas en proteínas. Expuso los resultados de varios estudios sobre el efecto de la reducción de los niveles de proteína bruta tanto en pollos de engorde como en cerdos, principalmente en las emisiones de nitrógeno. Al reducir la proteína bruta en 10 g/kg, las pérdidas de nitrógeno se reducen al 18% en los pollos de engorde y al 10% en los cerdos. En ambos grupos de animales, hubo un efecto sobre el NH3, pero ningún efecto sobre el N2O, dijo. En sus conclusiones, afirma que es posible reducir la proteína bruta si se controlan todos los aminoácidos esenciales. Esto no tendría «ningún efecto sobre el crecimiento y la composición corporal».

Huella de carbono de cerdos y aves de corral

El siguiente ponente fue William Lambert , de Metex Animal Nutrition. Habló de la influencia de las estrategias de aminoácidos en la huella de carbono de cerdos y aves de corral. Comenzó mencionando que los piensos son el principal factor que contribuye a la huella de carbono de la producción animal. Un mensaje clave de su presentación fue que el abastecimiento de materiales desempeña un papel importante y que, en términos de huella de carbono, tiene más sentido abastecerse localmente de aminoácidos que hacerlo desde China. Aconsejó utilizar bases de datos reconocidas y oficiales para asegurarse de que se acepta cualquier evaluación del ciclo de vida.

Evaluación del ciclo de vida de los piensos

Se pidió a la consultora Blonk Sustainability, de los Países Bajos, que hiciera una evaluación del ciclo de vida de los piensos bajos en proteínas, con ejemplos tanto de Inglaterra como de Alemania. En nombre de Blonk, Nicolò Braconi presentó los efectos de la producción animal en el cambio climático (con y sin cambio en el uso del suelo), así como en la acidificación. Concluyó que las estrategias de piensos bajos en proteínas con apoyo de «aminoácidos libres» pueden tener ventajas medioambientales debido a un cambio en el uso de la tierra, siendo menores los niveles de emisión de amoníaco y de fósforo, así como la eutrofización del agua dulce.

Encuesta sobre la alimentación de los lechones en Europa

En nombre de Metex Animal Nutrition, Aude Simongiovanni presentó los resultados de un estudio sobre la alimentación de lechones en toda Europa, en el que se analizaron más de 200 muestras de piensos. Se analizaron piensos de iniciación y preiniciación en países de toda Europa, entre noviembre de 2022 y febrero de 2023. Se prestó especial atención al «contexto de mercado», ya que el objetivo es reducir los niveles de proteína bruta. Esto tendría que traducirse en un control de los niveles de lisina y otros aminoácidos en la dieta para evitar una degradación del rendimiento o problemas de comportamiento. Como el acto estaba dirigido a un público mixto belga-holandés, destacó los resultados de estos dos países. Subrayó que ambos países obtuvieron resultados medios tanto en los piensos de iniciación como en los de preiniciación.

Reducción de los niveles de proteína bruta y comportamiento de los cerdos

El Dr. Alfons Jansman, de la Universidad e Investigación de Wageningen, hizo la siguiente presentación. Presentó los primeros resultados de una investigación más amplia, realizada con la investigadora Ilaria Minussi, sobre los efectos de la reducción de los niveles de proteína bruta en el comportamiento de los cerdos. Se centró en la mordedura de colas, ya que en la Unión Europea también se tiende a dejar de amputarlas. Recientemente se ha realizado un ensayo para comparar cuatro regímenes de alimentación diferentes:

Control;

Niveles reducidos de proteína bruta (-20%); a través de niveles más bajos de lisina digestible ileal estandarizada (SID), y perfil proteico no controlado;

Niveles reducidos de proteína bruta (-20%) con un nivel mantenido de lisina SID con un perfil proteico equilibrado con aminoácidos esenciales;

Reducción de los niveles de proteína bruta (-20%) gracias a la disminución de los niveles de lisina SID, y perfil proteico descontrolado con el enriquecimiento.

Entre los resultados, el equipo descubrió que una dieta baja en proteína bruta disminuye el rendimiento. Sin embargo, también observaron que provocaba un aumento de la actividad, es decir, de morderse la cola. Añadió que proporcionar un enriquecimiento adicional a una dieta deficiente en aminoácidos pierde ligeramente eficacia para contrarrestar la acción de morderse la cola con el tiempo. Sin embargo, la suplementación con aminoácidos para cubrir las necesidades de crecimiento de los animales mitigó en gran medida los efectos negativos de las dietas bajas en proteína bruta sobre la mordedura de cola.

Por último, las dietas con niveles más bajos de proteína bruta mediante suplementos constantes de lisina y aminoácidos SID no mostraron ninguna disminución del rendimiento, mitigando en gran medida los efectos negativos de un perfil proteico bajo y desequilibrado sobre el comportamiento agresivo.

Suplemento de leucina a cerdos destetados

El siguiente ponente fue el Dr. Sam Millet, del Instituto Belga de Investigación Agrícola, Pesquera y Alimentaria. Habló de un estudio reciente en el que investigaron si la suplementación con leucina mejoraría la homogeneidad de los lechones destetados. La suplementación con leucina mejora la síntesis de proteínas en los músculos y favorece así el crecimiento. La hipótesis del estudio era que las necesidades de leucina de los lechones ligeros son mayores que las de los lechones pesados. Y aunque los científicos descubrieron que existía una interacción entre la categoría de peso (ligero frente a pesado) y la dosis de leucina, no se demostró que los lechones más pequeños necesitaran más leucina. Se recomienda atenerse a la norma mínima del 100% de Leu:Lys digestible ileal estandarizada (SID).

Introducción del butirato de origen biológico para lechones

El último ponente del día fue Vincent Couture, de Metex Animal Nutrition. Presentó los resultados de una investigación que subraya los efectos positivos de un nuevo butirato de origen biológico sobre la ingesta de alimentos y el crecimiento de los lechones después del destete. Esta nueva fuente de butirato se produce por fermentación y el proceso de producción es totalmente circular, explicó Couture. Para probar el efecto de este nuevo producto, se realizaron dos ensayos en la Universidad de Gante (Bélgica). Además, se realizó una revisión bibliográfica. Los estudios mostraron que la suplementación de lechones con el aditivo mejoraba el rendimiento, debido a un aumento de la ingesta de pienso y de la conversión alimenticia. Además, se demostró que la suplementación reducía la incidencia de diarrea durante el periodo previo al arranque. Además, se realizó una revisión bibliográfica para definir el estándar de rendimiento del producto butirato. Al parecer, los resultados de los dos ensayos realizados en Gante superaron las expectativas de la bibliografía.