La primera parte del estudio, realizado por Roger Sylvester-Bradley y Daniel Kindred para el Consejo de Desarrollo de la Agricultura y la Horticultura (AHDB), ha considerado los ajustes de las cantidades totales de N que deben aplicarse

La cantidad económica óptima de N fertilizante disminuye a medida que aumenta la relación del precio de equilibrio (BER) entre el grano y el N fertilizante. Las recomendaciones actuales de RB se concibieron para una BER de 5 kg de grano de cereal por 1 kg de N y las tablas de RB209 para los ajustes de la BER se extienden a un precio del N de 1,40 kg (1,68 kg de euros)

Sin embargo, los precios recientes del N de los fertilizantes han alcanzado las 2,00 libras esterlinas/kg (2,40 euros/kg) y pueden subir más antes de la primavera, por lo que las tablas de la Guía de Gestión de Nutrientes RB209 de la AHDB se han ampliado en el estudio hasta las 2,50 libras esterlinas/kg (3 euros/kg) de N. Los autores señalan que los precios de los cereales y de la colza también han sido fuertes últimamente, por lo que las tablas también se han ampliado a precios de 350 libras/tonelada (429 euros/tonelada) y 700 libras/tonelada (840 euros/tonelada) respectivamente

Las nuevas tablas indican que si los precios de los cereales y de la colza se mantuvieran en 200 libras/tonelada (240 euros/tonelada) y 400 libras/tonelada (480 euros/tonelada), el cambio óptimo en el uso del fertilizante de nitrato amónico, debido a un aumento de su precio de 345 libras (413 euros) (BER = 5 + 2,5), es reducir su uso en 50 kg/ha de N en los cereales y en 70 kg/ha de N en las semillas oleaginosas.

Los cambios resultantes en el rendimiento supondrían una caída de entre 0,36 toneladas/ha y 0,25 toneladas/ha respectivamente, pero los autores afirman que los recientes aumentos de los precios de las semillas oleaginosas, que rondan las 500 libras/tonelada (600 euros/tonelada), han mitigado este ajuste de las semillas oleaginosas a -50 kg/ha de N

La revisión también examinó si las nuevas pruebas justifican un cambio en la forma en que se recomiendan actualmente los ajustes de precios en la RB209. Tras describir los métodos convencionales para determinar los óptimos de N a partir de los resultados de los experimentos con N fertilizante en los rendimientos de los cultivos, se comparan las respuestas al N fertilizante en 85 experimentos con trigo de invierno, cebada de invierno, cebada de primavera y colza de invierno, con las respuestas estándar utilizadas para determinar los actuales ajustes de precios en la RB209

La conclusión es que las tablas de ajuste ampliadas son satisfactorias para el trigo de invierno y la colza de invierno y que son adecuadas para la cebada de invierno y de primavera en la actualidad, pero que debería estudiarse más a fondo si los ajustes para la cebada deberían ser algo menores que para el trigo

Por su parte, la NFU de Escocia afirma que, con la reducción de la producción europea de fertilizantes y el aumento de la demanda mundial, se prevé un déficit duradero en toda Europa. Para que el precio de los fertilizantes baje, es necesario que cambien los costes de la energía, las políticas comerciales de los países productores de fertilizantes y la demanda mundial de cultivos

NFU Escocia

Andrew Connon, vicepresidente de NFU Escocia, declaró: «Los políticos deben considerar los fertilizantes como un componente vital para garantizar el suministro de alimentos, y no como un simple subproducto de la producción de dióxido de carbono. Para los que cultivan cosechas combinables, patatas, frutas y verduras, se tomarán decisiones sobre si mantener las superficies anteriores»