La curcumina es un compuesto bioactivo natural y se sabe que tiene acciones antiinflamatorias y antioxidantes. Pero, ¿puede también dar lugar a más y mejor leche de oveja? Los investigadores brasileños profundizaron en esto.
Los aditivos alimentarios en la dieta de las ovejas pueden mejorar las características de la leche, a fin de añadir valor y calidad nutricional a los productos. En la categoría de los aditivos para piensos, las moléculas bioactivas y los fitogénicos están ganando mucho interés en los últimos años. Una de ellas es la curcumina, un compuesto bioactivo natural derivado de la cúrcuma. Este ingrediente bioactivo se ha utilizado durante mucho tiempo por sus propiedades antibacterianas, coccidiostáticas, antiparasitarias y antioxidantes, además de su uso como sustancia preventiva y terapéutica. Por eso, en un estudio brasileño, se estudió más a fondo la adición de curcumina y su potencial para mejorar la salud, el rendimiento y la calidad de la leche.
Dosis basada en ensayos con aves de corral
Como se trataba del primer estudio de ovejas que consumían curcumina en la dieta, la dosis utilizada se basó en estudios realizados en pollos que experimentaron un aumento de peso y mejoras en la actividad antioxidante del suero y de los tejidos (100 mg/kg de concentrado; Zhang y otros, 2015). En el estudio se determinó que 18 ovejas de la raza Lacaune (peso vivo medio de 59.4 ± 2.8 kg) se sometían a un examen físico general saludable, sin parásitos gastrointestinales. Todas estaban en el segundo y tercer parto, 30 días después del parto, con una producción de leche de 1.0 ± 0.1 L/sheep/day.
Los animales se dividieron en dos grupos:
- Control (grupo C), que consiste en que las ovejas reciban sólo una dieta básica; y
- Tratada (grupo T), que consiste en animales que reciben una dieta básica complementada con curcumina (80 mg/kg de concentrado).
El experimento duró 15 días, y los primeros 10 días se dedicaron a la adaptación de la dieta.
Resultados de la ingesta de alimentos y leche
No se encontraron diferencias entre los grupos en cuanto al consumo de alimentos desde el día 11 al 15 del experimento. Los animales de ambos grupos consumieron más del 95% de la dieta proporcionada diariamente, y el concentrado se consumió en su totalidad. El coeficiente de digestibilidad aparente no difirió para la materia seca, la materia mineral, la proteína bruta o el ADF, pero aumentó para el NDF en el grupo tratado. Sin embargo, los investigadores observaron cambios en la producción de leche. La producción de leche aumentó en los animales del grupo tratado, con una diferencia numérica de hasta 0,3 litros por oveja/día. Con el tiempo, se observó una diferencia estadística en el grupo de la curcumina del día 0 al 10 y del día 0 al 15. En los animales de control, también se observó la producción de leche a lo largo del tiempo, es decir, el aumento del período de adaptación (día 0 a 10), pero este efecto no se observó del día 0 al 15.
Composición de la leche
La composición de la leche de las ovejas que recibieron curcumina en la dieta tuvo una reducción de los niveles de grasa en el día 15, así como una reducción del CCE en el día 10 y en el día 15. Hubo una reducción de los niveles de AOPP en el día 10 y en el día 15, lo que representa una reducción de la oxidación de las proteínas en el grupo de tratamiento. Los niveles de FRAP, un potente antioxidante total, fueron más altos en la leche del grupo de la curcumina que en el grupo de control. Con el tiempo, el SCC y el AOPP se redujeron en el grupo de animales en el día 0-10 y en el día 0-15. Los niveles de grasa de la leche y el pH no difirieron entre los grupos. Con la pasteurización, se observaron diferencias entre los grupos en términos de niveles de proteína, lactosa y DDE en todos los puntos de tiempo: la leche del grupo T tenía niveles más altos de estos componentes que el grupo C. Los niveles de AOPP fueron más bajos después de 17 días de refrigeración en el grupo T, y los niveles de FRAP fueron más altos en el grupo T que en el grupo C. El uso de curcumina en la dieta de las ovejas en este estudio dio lugar al aumento de los antioxidantes totales y a la reducción de los oxidantes en la leche, un resultado similar al observado por Biazus y otros (2018) que suplementaron a las ovejas lecheras con diseleniuro de difenilo, una forma de selenio con una potente acción antioxidante. La suplementación de dietas de micronutrientes con propiedades antioxidantes e inmunitarias como la vitamina E, Se, Zn y Cu está relacionada con una mejor salud de las ubres.
Conclusiones
La curcumina en la dieta de las ovejas lecheras tenía acciones antioxidantes y antiinflamatorias, minimizando el estrés oxidativo que es común en los animales lactantes. Los beneficios indirectos de la suplementación con curcumina en la salud de las ovejas contribuyeron a aumentar el efecto antioxidante y antiinflamatorio de la curcumina se observó en la calidad de la leche, en particular en forma de reducción de la oxidación de las proteínas y del SCC, así como un aumento de los antioxidantes totales que son beneficiosos para la salud de los consumidores. También se observó un aumento de un ácido graso insaturado y una disminución del AGS en la leche, lo que demuestra que la curcumina puede modular positivamente el perfil de ácidos grasos. Por lo tanto, los investigadores concluyen que la adición de curcumina a la dieta de las ovejas lecheras en una dosis de 80 mg/animal/día puede ser una estrategia eficaz para aumentar el rendimiento de la leche y mejorar su calidad. La curcumina puede utilizarse como promotor de la salud en las ovejas, así como un producto con características nutracéuticas para beneficiar al consumidor.
Este artículo es un resumen del documento: La adición de curcumina a la dieta de las ovejas lecheras mejora la salud, el rendimiento y la calidad de la leche, publicado en Animal Feed Science and Technology, Volumen 246, Diciembre 2018, Páginas 144-157.
