Como cada vez es menos común mezclar antibióticos u óxido de zinc en las dietas de los lechones recién destetados, la cuestión es qué proporcionar en su lugar para asegurar un patrón de crecimiento sin compromisos. Echemos un vistazo a los ingredientes comunes: fibra, proteína y grasa, ¿qué se puede hacer?
El sector porcino europeo se enfrenta a grandes retos debido a la creciente presión para reducir y regular el uso de antimicrobianos y la búsqueda de alternativas. Los antibióticos y el óxido de zinc (ZnO) en los piensos han sido las herramientas más utilizadas para luchar contra los problemas relacionados con el destete en los cerdos después del destete. La presión actual para reducir la medicación veterinaria así como el óxido de zinc es tan fuerte, que no se trata sólo de tener una estrategia para sustituir un antibiótico por otra cosa. Por el contrario, es necesario adoptar un enfoque holístico en el que no sólo se tengan en cuenta las características y la composición de la dieta, sino también la gestión, la genética y el bienestar de los animales.
Este trabajo tiene como objetivo describir la importancia de la fibra, la proteína y la grasa en las dietas para mejorar la salud intestinal en torno al destete con posibles alternativas para sustituir el uso de antibióticos y el óxido de zinc.
Fibra
La inclusión de la fibra en las dietas posteriores al destete se considera controvertida, ya que la fibra puede reducir la ingesta de alimentos y la digestibilidad de los nutrientes, aumentando así el riesgo de propagación de bacterias patógenas en el tracto gastrointestinal. Esos resultados controvertidos son en parte la causa de la falta de información sobre los efectos funcionales de la fibra, como por ejemplo la modificación de las características físico-químicas del contenido intestinal o los cambios en la pauta de fermentación.
Por eso es necesario evaluar la fibra desde un punto de vista funcional en lugar de un punto de vista analítico. Desde un punto de vista funcional, es posible clasificar la fibra en:
- Fibra inerte – carbohidratos que no se digieren y que no son fermentables; y
- Fibra fermentable – carbohidratos que no son digeridos pero que son fermentados en el GIT.
Los principales ingredientes que se utilizan generalmente como fuente de fibra inerte en los lechones se derivan del trigo, la avena y el girasol. Las fuentes de fibra fermentable son la pulpa de remolacha azucarera, las cáscaras de soja y la inulina.
La inclusión de fuentes de fibra inerte en las dietas posteriores al destete reducirá el tiempo de retención del contenido intestinal y modificará el ecosistema intestinal, lo que reducirá la propagación de bacterias patógenas en el intestino grueso. Las investigaciones realizadas en Schothorst Feed Research por Rosemarijn Gerritsen y otros en 2012 demostraron que la adición del 12,8% de fibra inerte (50 g de paja de trigo y 100 g de cáscaras de avena por kg) a una dieta basada en cereales durante los primeros 14 días posteriores al destete provocó un aumento del consumo de alimentos en comparación con una dieta basada en cereales o una dieta de control positivo que era rica en subproductos derivados de la leche y aminoácidos cristalinos, véase también el cuadro 1.
En el mismo experimento, la dieta de fibra inerte se asoció con un mayor peso del estómago y actividad de la amilasa en las enzimas del borde del cepillo intestinal junto con menores recuentos de E. coli en el íleon y la digestión del colon. Los efectos fisiológicos de la inclusión de fuentes de fibra inerte en las dietas posteriores al destete parecen estar relacionados con un mayor consumo de alimentos y un mejor desarrollo de la TIG. La inclusión de la fibra inerte diluye el contenido de nutrientes en la dieta, lo que da lugar a un estímulo de la ingesta. Además, la fibra inerte reduce el recuento de E. coli en los intestinos delgado y grueso, debido a un efecto físico directo de esos ingredientes, que bloquean la adhesión de E. coli a los receptores intestinales de los lechones.
La fermentación de la fibra fermentable en la dieta por la microbiota GIT estimula la generación de ácidos grasos de cadena corta (AGCC). La inclusión de la fibra fermentable en las dietas de destete aumenta la retención de agua en la digestión y proporciona un sustrato que se fermentará en la parte distal de la TIG. Como consecuencia, la composición y la actividad de la microbiota en el GIT dependerá de la capacidad de fermentación del cerdo destetado. En una investigación de 2009, Francesc Molist y otros observaron un fuerte crecimiento de la concentración de AGC en el intestino ciego de los lechones destetados dos semanas después del destete cuando se les alimentaba con dietas que contenían de 40 a 80 g de salvado de trigo o de 30 a 60 g de pulpa de remolacha por kg de alimento, en comparación con los lechones alimentados con una dieta de control baja en fibra durante y en comparación con los lechones una semana después del destete. Por lo tanto, esto podría indicar que los lechones después del destete necesitan tiempo (probablemente alrededor de dos semanas, según la edad y el peso del destete) para poder fermentar la fibra y, por lo tanto, la inclusión de este tipo de fibra en animales inmaduros podría estar relacionada con una mayor incidencia de la diarrea.
Así pues, con respecto a la fibra, se puede concluir que alrededor del destete se recomienda incluir niveles moderados de fibra inerte en las dietas, a:
- Diluir la dieta con niveles moderados de fibra inerte y evitar la diarrea debido a una acumulación de nutrientes no digeridos; y
- Ayudan a los lechones a restaurar la función intestinal.
Proteínas
La proteína cruda que no se digiere en el intestino delgado servirá normalmente como sustrato para la E. coli, que es negativa para la salud intestinal. Por esa razón, en las dietas destinadas a mejorar la salud de los intestinos de los destetados, la reducción del contenido de proteína bruta en la dieta se ha utilizado como una estrategia alternativa al uso de antibióticos. En los Países Bajos, las dietas de destete suelen tener un nivel de proteína bruta de 16,5-17,5% con un nivel de lisina SID de entre 0,8-0,9%.
Por otra parte, a fin de reducir el sustrato disponible para E. coli también es importante determinar la digestibilidad ileal de las diferentes fuentes de proteína cruda en los cerdos recién destetados. Estudios recientes han demostrado que la digestibilidad ileal de las fuentes de proteína cruda de origen vegetal, como por ejemplo la soja, la colza o las harinas de girasol, podría ser entre un 10 y un 15% menos digerible en lechones en comparación con los cerdos de engorde. Por lo tanto, parece razonable utilizar diferentes coeficientes de digestibilidad de la proteína bruta y los aminoácidos en los lechones después del destete en comparación con los cerdos de engorde, ya que estos últimos tienen una mayor capacidad de digestión.
Figura 1 – Capacidad tampón de varios ingredientes (g/kg).
Con respecto a la digestibilidad de la proteína cruda, es importante tener en cuenta la capacidad de amortiguación, especialmente en torno al destete. En la figura 1 se muestra el efecto amortiguador de varios ingredientes: las fuentes de proteína cruda tienen una mayor capacidad amortiguadora que los cereales. Dentro de las fuentes de proteína cruda, la harina de pescado y la leche desnatada, debido al mayor contenido de calcio, mostraron tener la mayor capacidad tampón. Por otra parte, es necesario tener en cuenta que el óxido de zinc tiene una capacidad de amortiguación de 20.000 mEq. Eso indica que el pH del estómago de los lechones alimentados con óxido de zinc tendrá en promedio un pH estomacal > 4, lo que reduce la capacidad del estómago para desempeñar un papel de barrera gástrica contra los patógenos. Con el fin de proteger a los lechones y optimizar la digestión gástrica de la proteína cruda, el pH del estómago tiene que mantenerse por debajo de valores como 3,5-4. Por lo tanto, la selección de fuentes de proteína cruda con una baja capacidad de amortiguación o el uso de acidificantes para reducir el pH en el estómago es muy importante. En un ensayo realizado recientemente en Schothorst Feed Research, se demostró que la reducción de la capacidad de amortiguación en el alimento para destete en 200 mEq condujo a un 8% más de peso corporal en el día 35 después del destete. En última instancia, es importante mencionar que la retirada de los antibióticos del alimento podría resultar en un crecimiento de los requerimientos de mantenimiento de aminoácidos del animal, debido a las altas necesidades del sistema inmunológico, causadas por el crecimiento de bacterias en el intestino delgado. En las dietas destinadas a mejorar la salud intestinal, varios aminoácidos funcionales como la treonina y el triptófano desempeñan un papel importante. Por lo tanto, es necesario revisar el perfil de aminoácidos de las dietas de los cerdos después del destete a fin de aumentar la proporción de treonina y triptófano en la dieta, en comparación con la lisina. En los Países Bajos es muy común formular dietas con la proporción de treonina SID: SID lisina siendo > 63% y la proporción SID triptófano: SID lisina siendo > 18%. En el futuro, el papel de otros aminoácidos funcionales como la glutamina será más importante en cuanto se permita su uso como aminoácido sintético en Europa.
Grasa
Hasta este momento, hay poca información disponible sobre el efecto de las distintas fuentes de grasa o los niveles de grasa en las dietas para promover la salud intestinal del destete. Aún así, algunos estudios sugieren que el uso de ácidos grasos omega-3, derivados, por ejemplo, del aceite de pescado, podría tener un efecto beneficioso para la salud intestinal, mientras que otros no han encontrado ningún resultado positivo. Es esencial recordar que cuando los animales tienen diarrea, el primer nutriente que afecta a su digestión es la grasa. El crecimiento de bacterias patógenas en la TIG provocará la degradación de los ácidos biliares, lo que afectará negativamente a la digestión de las grasas. En la situación de los desafíos intestinales parece interesante utilizar fuentes de grasa con una alta digestibilidad. Por esa razón, los ingredientes ricos en ácidos grasos de cadena corta, como los aceites de coco y de palma, están promoviendo la salud intestinal de los destetados. Además, la proporción entre los ácidos grasos insaturados y los ácidos grasos saturados en la dieta es un factor importante que influye en la digestión de las grasas. Por esa razón, la ración tiene que ser de alrededor de 3-4 para los lechones después del destete. Los niveles inferiores a tres se han relacionado claramente con una menor digestibilidad de la grasa, véase también la figura 2.
Figura 2 – Relación entre la proporción de ácidos grasos insaturados vs. ácidos grasos saturados en la dieta y la absorción relativa de grasa en cerdos post-destete.
Conclusiones
Para poder retirar los antibióticos y el óxido de zinc de las dietas de los cerdos después del destete, es crucial comprender el efecto y la importancia de la fibra, la proteína bruta y la grasa en la salud intestinal. La estrategia nutricional debe basarse en la formulación de dietas para después del destete que sean bajas en nutrientes para aumentar la ingesta de los animales, pero para evitar que haya una sobrecarga de sustrato no digerido en la TIG disponible para las bacterias. Lo que ya está claro es que sustituir los antibióticos de los piensos o el óxido de zinc por la simple introducción de aditivos alimentarios sin volver a formular las dietas dará lugar a la diarrea post-destete. En lo que respecta a la fibra, es importante incluir; ingredientes que proporcionen fibra inerte para desarrollar las TIG, la capacidad y la función y reducir el crecimiento de las bacterias patógenas. Además, es importante formular dietas bajas en proteína bruta, utilizando ingredientes de alta digestibilidad y aminoácidos sintéticos, utilizando coeficientes de digestibilidad correctos para cada etapa de producción. Además, es importante reducir la capacidad de amortiguación de la dieta para optimizar la función del estómago. En cuanto a las grasas, se recomienda utilizar ingredientes ricos en ácidos grasos de cadena media (AGMI) y optimizar la dieta teniendo en cuenta la relación entre los ácidos grasos insaturados y los ácidos grasos saturados. No obstante, siempre será necesario realizar investigaciones sustanciales sobre el efecto y la función de las fuentes de grasa y de ácidos grasos para promover la salud intestinal. También se necesita más investigación para mejorar esta estrategia mediante el uso de aditivos alimentarios que muestren un efecto sinérgico.
Las referencias están disponibles a petición.
