La haba, una legumbre de grano y una especie de veza, se utiliza tanto en la alimentación animal como en la humana. Es nutritiva, rica en fibra, puede cultivarse en invierno y en primavera y es fijadora de nitrógeno. Una ventaja interesante de esta especie es que tiene el potencial de ser cultivada más ampliamente en el norte de Europa

Diferentes variedades para el destete de los cerdos

Las variedades variegadas (tánicas) se probaron primero en lechones. El experimento se diseñó con un grupo de control que recibió un pienso compuesto a base de soja, y 3 grupos experimentales que recibieron cada uno un pienso seco peletizado con un 25% de habas. Un grupo experimental recibió la variedad Columbo negra de flor blanca (sin taninos) y los otros 2 las variedades Fuego y Espresso con taninos, respectivamente

El experimento no mostró diferencias en la ingesta de alimento entre los grupos. Sin embargo, durante todo el periodo de destete (9-30 kg), los resultados de los 3 grupos experimentales fueron tan buenos o incluso superaron los resultados del grupo de control de lechones

Los 2 grupos que recibieron un 25% de dieta de habas variegadas (Fuego o Espresso), tuvieron un crecimiento diario estadísticamente mayor que el grupo de control y el grupo de lechones que recibió un 25% de dieta de habas de flor blanca (Columbo)

La salud de los cerdos era en general buena y la mortalidad era baja en todos los grupos. Sin embargo, resulta interesante que el número de días en que los cerdos recibieron tratamiento por diarrea fue significativamente menor para el grupo Espresso en comparación con el Columbo. Hubo una tendencia a un menor número de días de tratamiento para el grupo Fuego (P = 0,07) en comparación con el grupo de control

Anteriormente se recomendaba utilizar únicamente habas de flor blanca (sin taninos) como ingrediente alimentario para los cerdos, pero los resultados de esta prueba demostraron que las variedades Fuego y Espresso con flores coloreadas (que contienen taninos) podían utilizarse ventajosamente en mezclas para lechones de 9 a 30 kg

Las habas en los cerdos de engorde

En otro experimento, se incluyó la variedad Fuego de habas en un 21% del alimento húmedo para cerdos de engorde. Los cerdos no tuvieron problemas con el sabor del pienso y no se observaron problemas con la ingesta de la mezcla de habas. Los cerdos se comportaron bien, con una utilización del alimento sólo ligeramente inferior (0,02) por kilo de ganancia y un valor de producción inferior al 4%

Este experimento confirma los resultados del experimento con lechones, según los cuales las variedades de flor blanca y las habas Fuego y Espresso pueden utilizarse hasta en un 20% de las raciones alimenticias de los cerdos