La combinación de una adecuada nutrición del rumen que refuerza el sistema inmunológico de los animales da como resultado una respuesta mejor y más eficiente frente a los desafíos que se presentan en el campo y que afectan al ganado, especialmente en la fase de adaptación. La levadura del rumen proporciona estos beneficios, permite la calidad y la suplementación natural, un factor clave para conquistar un mercado de consumo cada vez más exigente.
Actualmente, existe una tendencia creciente a terminar el ganado en los corrales de engorde porque el ganado puede ser sacrificado a una edad temprana, hay un mayor rendimiento de las canales, una carne de mejor calidad, la posibilidad de una explotación intensiva en pequeñas propiedades y un retorno más rápido del capital de trabajo invertido en el engorde. Sin embargo, esta tendencia de producción provoca algunos cambios en el manejo, incluyendo el transporte de los animales, alteraciones en la dieta y el hacinamiento de los animales en espacios más restringidos, todo lo cual generalmente resulta en déficits de rendimiento e inmunidad que favorecen la aparición de enfermedades.
Pérdidas económicas por enfermedades respiratorias
Entre estas enfermedades, las respiratorias son las más comunes en el ganado en los corrales de engorde; representan el 56% de las enfermedades, tanto en Brasil como en el extranjero. Esas enfermedades provocan una disminución de la eficiencia de la alimentación, incluido el aumento de los costos de producción debido a la pérdida de la salud del rebaño, la peor calidad de las canales e incluso la muerte de los animales. Estos déficits producen notables pérdidas económicas anuales.
En un intento de minimizar las enfermedades respiratorias, se han estudiado los aditivos de los piensos. Destaca el uso de la levadura como aditivo; las recientes restricciones gubernamentales de la Unión Europea y de los Estados Unidos han prohibido el uso de antibióticos potenciadores del rendimiento en la alimentación animal, como la monensina.
Los beneficios de la levadura
El uso de la levadura como aditivo alimentario puede ayudar a la microbiota del rumen, fortaleciendo el sistema inmunológico y reduciendo la contaminación por patógenos, y también contribuye a la salud general de los animales y a la respuesta al problema. Cuando se utilizan en fragmentos, suministran aminoácidos, péptidos, beta-glucanos y manan-oligosacáridos al entorno del rumen. Mientras que algunos de estos nutrientes se utilizan para multiplicar los microorganismos del rumen, aumentando así la fermentación de la dieta, otros nutrientes serán absorbidos. Este último acontecimiento desencadenará la respuesta inmunológica y, en consecuencia, aumentará la eficacia de los leucocitos (glóbulos blancos) para combatir los agentes infecciosos.
La levadura se ha utilizado ampliamente en la nutrición de los rumiantes como un aditivo alimentario funcional, y hay una amplia literatura que demuestra sus beneficios. RumenYeast, producida por la empresa brasileña ICC, es una levadura pura Saccharomyces cerevisiae originada en el proceso de fermentación de la caña de azúcar para la producción de etanol, que se somete a una autolisis (disrupción de la membrana celular) en la que se libera el contenido intracelular. El producto final es altamente digerible porque también contiene aminoácidos, péptidos y polipéptidos de cadena corta, ácido glutámico y la presencia de la pared celular de la levadura, compuesta principalmente por oligosacáridos de manano (MOS) y altos niveles de β-glucanos.
Resultados de los recorridos de campo
Teniendo en cuenta estos factores, se realizó un estudio en el Confinamento do Núcleo de Produção Animal Nupran (Feedlot del Centro de Producción Animal), Universidade Estadual do Centro Oeste, Cedeteg, Guarapuava, Paraná, Brasil. Se distribuyeron 36 novillos no castrados (media sangre Angus), con un peso medio inicial de 350 kg y una edad media inicial de 11 meses, en 3 tratamientos:
- Control – dieta sin levadura
- Lev 4 – dieta con levadura (4g de levadura ruminal por animal y día)
- Lev 7 – dieta con levadura (7g de levadura del rumen)
Los animales fueron evaluados durante 105 días en un corral de engorde.
Durante este período, más específicamente, a partir del día 42 en el corral de engorde, más animales sin suplemento de levadura presentaron secreción nasal (Figura 1) y una temperatura orbital más alta (Figura 2) en comparación con los grupos con suplemento.
Efectos de la suplementación con levadura
Mientras que una temperatura orbital más alta indica una inflamación en esa región o fiebre, una secreción nasal blanquecina indica una infección bacteriana en el tracto respiratorio superior, es decir, en las fosas nasales, la faringe y la tráquea, o en el tracto respiratorio inferior, es decir, en los pulmones. Teniendo en cuenta que las principales causas de fiebre en el ganado en los corrales de engorde son la anaplasmosis o las enfermedades respiratorias (y que sólo las enfermedades respiratorias causan secreción nasal blanquecina, véase la imagen 1), el estudio demostró que los animales que no recibieron suplementos de levadura tenían más enfermedades respiratorias que los que sí recibieron suplementos.
A continuación, se realizaron análisis de sangre para determinar si este aumento de la enfermedad respiratoria se debía a la disminución de los mecanismos de defensa de los animales. Las células sanguíneas (neutrófilos) de los animales que recibieron levadura en la dieta tenían una mayor capacidad para eliminar los agentes causantes de la enfermedad, véase la figura 3. Además, se examinaron los pulmones de los animales el día del sacrificio (Imagen 2). Los animales que recibieron levadura autolisada a través de la dieta tenían menos evidencia de neumonía que los animales control (Figura 4).
Mejora de la salud pulmonar de los animales
Estos resultados demostraron que tanto 4g como 7g de suplemento de levadura ruminal en la dieta mejoraron la salud pulmonar de los animales evaluados. Sin embargo, la suplementación de 4g mostró una mayor eficiencia en comparación con 7g. Esta mejora de la salud animal puede dar lugar a una mayor productividad, menores costes de antibióticos para el tratamiento de animales enfermos, menor resistencia bacteriana por tratamientos incompletos y menor transmisión de enfermedades entre los animales del corral de engorde.
Referencias a petición
Autores: Gabriela Garbossa, Gabriela Thomaz, Gabriel Bet Flores, Patrícia Rossi, Dailis Delazeri, Willi Horner, Mikael Neumann, Heloisa Godoi Bertagnon
