Los avicultores están preocupados por la posibilidad de mantener gallinas ponedoras no deshuesadas sin perder el rendimiento de la producción. Un estudio holandés, que examinó el comportamiento de las gallinas ponedoras sin cebo, comparte estas preocupaciones.
A partir de 2018, se prohibirá el despellejamiento de las gallinas ponedoras en los Países Bajos. Para los avicultores afiliados a la asociación alemana KAT, la prohibición de recortar el pico está en vigor desde principios de 2017. El centro holandés de nutrición animal, Schothorst Feed Research, en colaboración con siete fábricas de piensos holandesas (ABZ Diervoeding, AgruniekRijnvallei, CAV Den Ham, E.J. Bos, ForFarmers, Vitelia y Voergroep Zuid), realizó un estudio en el que se probaron los efectos de los tratamientos dietéticos en el rendimiento de producción de las gallinas ponedoras despellejadas y no despellejadas. Se encontraron grandes diferencias en el rendimiento entre las gallinas ponedoras sin cebo y las no cebo, independientemente del tratamiento dietético.
El estudio se realizó en las instalaciones a escala práctica de Schothorst Feed Research. Esta instalación contiene 36 corrales de aves experimentales. Cada corral alberga 330 gallinas ponedoras de Dekalb White. En total se utilizaron 11.880 gallinas para el estudio. La mitad de las gallinas fueron despellejadas, la otra mitad no fue despellejada. Todas las gallinas ponedoras fueron criadas en la misma granja de cría y tenían la misma historia. Las gallinas ponedoras llegaron a la instalación de ponedoras a las 17 semanas de edad, a partir de lo cual se registró el rendimiento de producción y el estado de las plumas de las gallinas.
Figura 1 – Comparación de la ingesta de alimento para las gallinas ponedoras de Dekalb White con las recomendaciones del criador.
Rendimiento de la producción
Lo sorprendente es el mayor consumo de alimento de 3 g/h/d para las gallinas ponedoras no mordidas desde el comienzo del período de producción. A partir de las 30 semanas de edad, la diferencia fue aumentando; 5 g/h/d a las 40 semanas de edad, 11 g/h/d a las 50 semanas de edad y 17 g/h/d a las 60 semanas de edad, véase la figura 1. La mayor ingesta de alimentos de las gallinas no mordidas no parecía estar relacionada con el desperdicio de alimentos. Una parte de la ingesta adicional de alimento se convirtió en peso del huevo, porque las gallinas no despellejadas mostraron un mayor aumento del peso del huevo en comparación con las gallinas despellejadas a partir de las 30 semanas de edad; 0,6 g/huevo a las 40 semanas de edad, 1,0 g/huevo a las 50 semanas de edad y 1,2 g/huevo a las 60 semanas de edad.
La masa de huevos fue, en general, mayor para las gallinas ponedoras sin pico en comparación con las gallinas con pico, a pesar de que la tasa de puesta de las gallinas sin pico fue, en promedio, un 0,8% mayor.
La mayor ingesta de alimento de las gallinas ponedoras no despellejadas no se utilizó en su totalidad para la producción de huevos, lo que dio lugar a una mayor tasa de conversión alimenticia para estas gallinas; 6 puntos FCR a las 30 semanas de edad, 8 puntos FCR a las 40 semanas de edad, 16 puntos FCR a las 50 semanas de edad y 28 puntos FCR a las 60 semanas de edad, véase la figura 2.
Figura 2 – Comparación del ratio de conversión alimenticia para las gallinas ponedoras Dekalb White sin cebo y con cebo con las recomendaciones del criador.
Daños en las plumas
La mayor ingesta de alimento y la proporción de conversión de alimento de las gallinas no despellejadas parecía estar relacionada con la condición de las plumas. A la llegada a la instalación de ponedoras, la condición de las plumas era excelente y el daño de las plumas a las 24 semanas de edad era bajo y comparable entre las gallinas ponedoras sin cresta y sin cresta. A partir de las 32 semanas se observó una diferencia en el daño de las plumas, donde las gallinas no despellejadas tenían más daño en las plumas que las gallinas despellejadas, véase la figura 3. Probablemente debido al peor estado de las plumas, la tasa de mortalidad fue mayor para las gallinas no despellejadas (4,9%) en comparación con las gallinas despellejadas (3,0%) en el período comprendido entre las 17 y las 68 semanas de edad. Se consideró que la mayor tasa de mortalidad no estaba relacionada con el comportamiento caníbal.
Figura 3 – Estado de las plumas de las gallinas ponedoras de Dekalb White, con o sin pico. 0 = plumas no dañadas, 5 = calvas.
Parecía que las gallinas sin cebo estaban más estresadas que las gallinas sin cebo, porque las gallinas ponedoras sin cebo mostraban un comportamiento diferente cuando se las mantenía en cautiverio en comparación con las gallinas sin cebo. Si las gallinas sin cáscara eran capturadas, se esforzaban un poco. Las gallinas no despellejadas lucharon mucho y fueron más ruidosas. Este comportamiento ya se mostró al principio del período de puesta, así que también cuando el daño de las plumas era bajo.
Pérdida de rendimiento
Aunque el estudio se llevó a cabo sin problemas (sin enfermedades ni canibalismo), debe concluirse que no se logró alojar a las gallinas ponedoras no debilitadas sin perder el rendimiento. Se observaron diferencias sustanciales en el rendimiento de producción entre las gallinas ponedoras con y sin cebo. En particular, la ingesta de alimento fue mucho mayor en las gallinas ponedoras sin cebo y, por lo tanto, la relación de conversión alimenticia. El mayor consumo de alimento parecía estar relacionado con una peor condición de las plumas de las gallinas ponedoras sin cebo. La causa de la peor condición de las plumas podría estar relacionada con el estrés, porque las gallinas ponedoras sin cebo mostraban un comportamiento diferente.
En resumen, el alojamiento de las gallinas ponedoras sin cebo requiere más atención en cuanto a su manejo y alimentación. Sin embargo, esto no garantizará un curso exitoso del período de puesta.
