No sólo es importante el valor nutritivo, el sabor y el olor para una buena ingesta de alimentos, sino que también influye la forma en que se presenta el alimento. Una nueva investigación examinó este tema en las vacas de carne.
El estudio se publicó en Animal Feed Science and Technology. En la industria de la carne de vacuno intensiva, el concentrado se presenta típicamente como harina o como pellet y los animales son comúnmente alimentados en auto-alimentadores que consisten en 4 espacios de alimentación y una capacidad de 200 kg de concentrado. La optimización del uso del concentrado mediante la manipulación del diseño del alimentador y/o la forma de presentación del concentrado puede ser rentable para la industria de la carne de vacuno, ya que la nutrición representa el principal costo de producción.
Por lo tanto, los investigadores españoles probaron el efecto del diseño del alimentador y la forma de presentación del concentrado en el rendimiento, las características de la canal y el comportamiento del animal en toros Holstein de engorde alimentados con dietas de alto contenido de concentrado. Se utilizaron diferentes diseños de comederos (colectivo vs. individual) y la forma de presentación del concentrado (harina vs. pellet).
Se demostró que los efectos del diseño del comedero y la forma de presentación del concentrado en el rendimiento diferían según el período de engorde; sin embargo, no se observaron efectos relevantes en el comportamiento de los animales. Durante el período de recepción, los terneros alimentados con pellets mostraron un mayor crecimiento que los alimentados con harina. Durante el período de crecimiento, la eficiencia del concentrado tendió a ser mayor en los animales alimentados con pellets en un comedero colectivo, seguidos por los alimentados con pellets en un solo comedero y, por último, por los alimentados con harina, independientemente del diseño del comedero. Durante el período de finalización, la ingesta de concentrado fue menor y la eficiencia del concentrado tendió a ser mayor en los toros alimentados con pellets en comparación con los alimentados con harina. Los toros alimentados con pellets en comederos colectivos tendieron a tener un mayor peso de canal caliente (HCW).
En conclusión, la mejor estrategia para mejorar el rendimiento y la eficiencia de los concentrados es alimentar a los animales en un comedero colectivo y presentar el concentrado en forma de pellets. Además, un comedero de espacio único con protecciones laterales no era una buena estrategia para disminuir el desperdicio de concentrado, observado en una reducción de la ingesta total de concentrado, y mejorar la eficiencia del concentrado durante el período de finalización al alimentar la comida.
