El fabricante de piensos ForFarmers mira las materias primas que componen el alimento para cerdos de manera diferente a como lo hacía en el pasado. «El gluten de trigo es una fuente de proteínas mejor de lo que esperábamos».
Junto con el socio estratégico Trouw Nutrition, el fabricante de piensos compuestos ForFarmers ha desarrollado un nuevo enfoque para determinar el valor nutritivo de las materias primas. Los nutricionistas de una empresa de piensos compuestos pueden obtener una imagen más precisa de la cantidad de nutrientes que un cerdo puede obtener de un pienso. La nueva tecnología se llama NutriPower +. «Por el momento, esto sólo se aplica a nuestro alimento para lechones», dice Jan Fledderus, gerente de innovación de ForFarmers. NutriPower + ha estado en uso desde mediados de agosto de este año.
Hay un par de razones para empezar con la alimentación de los lechones primero. De todos los grupos de animales en una granja de cerdos, los lechones son los más sensibles a los desórdenes intestinales. Además, se ha reducido la cantidad máxima de cobre en el alimento de los cerdos, lo que afecta principalmente al alimento para los lechones destetados. Por último, los lechones recién destetados todavía consumen relativamente poco alimento. Una pequeña desviación del suministro calculado de nutrientes en la ingesta real tiene un impacto considerable.
Añadiendo al método existente
El confiable protocolo CVB para la investigación de la digestión se sigue utilizando. Pero este método se ha ampliado ahora para incluir el potencial digestivo de los lechones. Con el método CVB, un cerdo de 40 kg o más de peso es el punto de partida. Sin embargo, el contenido del estómago de un cerdo destetado es mucho menos ácido que el de un cerdo de carne. Esto también tiene una gran influencia en la solubilidad y la digestión de los aminoácidos. ForFarmers cambió dos cosas al calcular el valor nutricional de los alimentos para lechones. La primera es que se ha hecho una nueva clasificación de la fibra en las materias primas. Ya no se calcula en base a la fibra cruda. A partir de ahora, se utilizarán nuevas técnicas de análisis para determinar qué fibras están contenidas en una materia prima y en qué medida son solubles en el tracto gastrointestinal.
El segundo cambio es que la cantidad de proteína, almidón y fibra en las diversas materias primas se divide en una fracción rápida, lenta e indigerible. Esto hace más predecible lo que un alimento hace realmente en un lechón, según ForFarmers. Desde el punto de vista nutricional, es importante saber cuánta proteína y almidón se digiere en el estómago y en el intestino delgado y cuánta termina finalmente sin ser digerida en el intestino grueso. En el intestino grueso, el almidón y las proteínas no digeridas constituyen una fuente de alimento para varios patógenos, como las bacterias coli y los estreptococos. La empresa de piensos compuestos ha analizado 140 materias primas de acuerdo con su nuevo método para determinar el valor de los piensos. Según Fledderus, ahora está más claro hasta qué punto las diversas fibras son solubles en el estómago del cerdo y cómo se digiere el almidón y la proteína.
| ForFarmers Con ventas de 10 millones de toneladas de alimento para animales, ForFarmers es el líder del mercado en Europa. La empresa está activa en los Países Bajos, Alemania, Bélgica, Polonia y el Reino Unido. ForFarmers tiene aproximadamente 2.700 empleados. El volumen de negocios en 2018 fue de 13.400 millones de euros. ForFarmers N.V. cotiza en la Euronext de Ámsterdam. |
El gluten de trigo como una alternativa barata
«Empezamos esta investigación por varias razones. En la primera semana después del destete, queremos principalmente apoyar la salud intestinal, para que se necesiten menos medicamentos y el trabajo del agricultor sea más agradable. En segundo lugar, optimizamos la composición del alimento y hacemos que el efecto del alimento sea más predecible. Este conocimiento puede ayudar en última instancia a reducir los costos de los alimentos. Por ejemplo, si resulta que podemos reemplazar una porción de plasma sanguíneo con otra fuente de proteína que tenga el mismo efecto, el alimento se vuelve más barato. El dinero es importante porque el alimento representa el 70% de los costos de una granja de cerdos. Sin embargo, personalmente creo que mejorar la salud animal es el objetivo más importante. Por ejemplo, el gluten de trigo se considera una fuente de proteínas significativamente mejor para los lechones. Puede competir con el plasma y la harina de pescado, y es bastante más barato». Con esta nueva visión profunda de la digestión de las materias primas, Fledderus aconseja usar una alimentación trifásica en lugar de dos fases para los lechones destetados. «Prefiero la alimentación trifásica. Con tres alimentos para lechones estarás al máximo nivel de cobre durante el mayor tiempo posible. Durante las primeras cuatro semanas después del destete, 150 miligramos de cobre pueden estar contenidos en un kilo de alimento para lechones. Luego el máximo es de 100 miligramos. La alimentación trifásica también ahorra dinero. La única desventaja es una transición alimenticia extra. Sin embargo, estamos viendo cada vez más clientes que optan por la alimentación trifásica para los lechones.»
Sin compromisos en materia de salud
Fledderus explica que la composición del alimento para lechones de Forfarmers no va a cambiar completamente. «Esto no es una revolución, pero podemos afinar la composición del alimento. No puedo entrar en detalles, pero vamos a usar una cierta calidad de soja más y otra menos. Como el gluten de trigo, la harina de semillas de girasol se utiliza más como materia prima para la alimentación de lechones, tanto como fuente de proteína como de fibra.» Fledderus afirma que con este nuevo método ForFarmers se esfuerza por criar lechones más rápido sin comprometer la salud intestinal. «En la primera semana después del destete, el alimento está diseñado principalmente para mantener a los lechones sanos. La elección de una fuente de almidón específica y la tecnología de proceso ayudan a que los lechones crezcan más rápido, sin que la salud del animal se vea comprometida», dice Fledderus. Además, menciona el papel de la genética en un nuevo enfoque para determinar el valor nutritivo de las materias primas. «La genética está relacionada principalmente con el comportamiento alimentario y la eficiencia de la alimentación de los lechones. Con nuestro nuevo método examinamos la digestión y el valor nutritivo de las materias primas. Esto se adapta a la predisposición genética de los lechones».
Un paso adelante
Según Fledderus, «No está claro si los cerditos de nuestros clientes están mejor que antes». Esto es sólo otro paso adelante. Es difícil decir hasta qué punto nuestros clientes ya están viendo resultados. Muchos factores influyen en el crecimiento. Por ejemplo, las secuelas del verano inusualmente caluroso en Holanda se pueden ver en la calidad de los lechones este otoño.»