En las décadas venideras, el único factor que probablemente tenga el mayor efecto en la economía del problema de las micotoxinas es el cambio climático. Los efectos del cambio climático incluyen inundaciones, como las que han arrasado el medio oeste de los EE.UU. en los últimos años, destruyendo miles de acres de maíz.
Debido a los límites reglamentarios establecidos en los niveles máximos permitidos de micotoxinas en los alimentos y piensos, los cultivadores experimentarán pérdidas económicas si los factores climáticos hacen que ciertas micotoxinas se vuelvan más prevalentes.
La aflatoxina que puede causar el mayor daño económico
Las investigaciones llevadas a cabo por la Universidad Estatal de Michigan mostraron que es probable que los escenarios climáticos de un futuro próximo aumenten los costos económicos asociados a las micotoxinas en los alimentos. El grueso de este aumento de los costos probablemente se deba al aumento de los niveles de aflatoxinas en los cultivos. La aflatoxina es la micotoxina que probablemente causará el mayor daño, porque los niveles de aflatoxina son típicamente consistentemente más altos en los cultivos bajo condiciones de temperaturas más cálidas y niveles más altos de CO2 atmosférico como se esperaría en las próximas décadas en las regiones de cultivo de maíz y cacahuetes del mundo; y porque más naciones tienen normas reglamentarias para la aflatoxina que para cualquier otra micotoxina. El cumplimiento de esas normas reglamentarias impone a los cultivadores costos para las estrategias de reducción de las aflatoxinas y los métodos de prueba, así como posibles rechazos a pesar del uso de esas estrategias.
Menos reglas sobre la fumonisina y el DON
En los casos de la fumonisina y el DON, muchas menos naciones han establecido normas reglamentarias para estas micotoxinas; y la evidencia de niveles más altos bajo las condiciones climáticas futuras esperadas es menos clara. En el caso de la OTA, debido a que muchos hongos diferentes producen esta micotoxina en distintos cultivos, los niveles de OTA pueden aumentar en ciertos productos (probablemente los colonizados por la especie Aspergillus), mientras que en otros no cambian sustancialmente. Sin embargo, en todos los casos, los cultivadores deben estar atentos a las condiciones climáticas en las que los niveles de micotoxina pueden estar aumentando en sus productos. Esto les permitirá protegerse de manera óptima contra los riesgos económicos en los años futuros, y proteger mejor a los consumidores (humanos y animales) de estos productos alimenticios.
Tomado del artículo de investigación, «Cómo el cambio climático y las regulaciones pueden afectar la economía de las micotoxinas», escrito por F. Wu y N.J. Mitchell.
