Los EE.UU. solían ser el principal proveedor de soja para China, pero la guerra comercial ha secado el flujo de soja de los EE.UU. a China.
Esto se afirma en un nuevo informe del banco holandés ABN Amro.
Como resultado de los cambios en los principales proveedores, las corrientes comerciales mundiales y la estructura del mercado mundial de la soja han cambiado. China compra la mayor parte de su soja a América Latina. Y ese continente ha hecho fuertes avances en el mercado de la soja en los últimos años.
Las corrientes comerciales entre los Estados Unidos y China se han agotado
En abril de 2018, China anunció un arancel de importación de soja de los EE.UU. en represalia por los aranceles de importación de acero y aluminio que fueron impuestos por los EE.UU. Como resultado, la disputa comercial entre los Estados Unidos y China se intensificó aún más y provocó que el precio de la soja en la Bolsa de Valores de Chicago cayera a su nivel más bajo en diez años (hasta mediados de 2018). Los flujos comerciales de soja entre los Estados Unidos y China se secaron muy rápidamente. En total, los volúmenes exportados de soja de EE.UU. cayeron más de un 30% en 2018. China, sin embargo, sigue dependiendo en gran medida de las entregas de soja al extranjero, ya que el país es el mayor consumidor de soja del mundo. China representa casi el 30% de la demanda mundial de soja y alrededor del 65% del total del mercado de exportación se destina a China. Para satisfacer su hambre de soja, los chinos comenzaron a considerar a Brasil y Argentina como sus principales proveedores.
Aumentar las importaciones de soja de EE.UU. en la UE
Debido a que el precio de la soja en los Estados Unidos ha caído en los últimos meses por la menor demanda de China y China está dispuesta a pagar una prima extra por la soja brasileña, la UE ha empezado a comprar más soja a los Estados Unidos. En las primeras 27 semanas de la campaña comercial 2018/2019, las importaciones de soja de la UE procedentes de los Estados Unidos aumentaron un 112% con respecto al año anterior. Como resultado, las importaciones de soja de la UE procedentes del Brasil -el mayor proveedor de soja de la UE después de los Estados Unidos- disminuyeron en un 25%. Pero las importaciones de países como Canadá, Ucrania y Paraguay cayeron aún más bruscamente, en un promedio del 80% en el mismo período. El precio relativamente bajo no fue el único incentivo para que la UE comprara más soja de los Estados Unidos. Los EE.UU. se han quejado durante un tiempo de que el mercado europeo de la soja está demasiado protegido de las importaciones estadounidenses. Para aliviar las preocupaciones de los Estados Unidos y reducir las tensiones comerciales entre la UE y los Estados Unidos, en enero se relajaron las normas sobre biocombustibles y el uso de la soja. Esto allanará el camino para más importaciones de soja de los EE.UU. en 2019.
Más producción de soja en América Latina
En 2018, los EE.UU., Brasil, Argentina, China e India combinados fueron responsables de casi el 90% de la producción de soja. En los últimos años, la producción de soja ha aumentado, particularmente en América del Sur. La cuota de mercado de Brasil ha ido en aumento desde 2001, a expensas de la cuota de mercado de los EE.UU. La producción brasileña ha aumentado en más de un 170% desde 2001, principalmente debido a una política gubernamental más flexible en cuanto al uso de la tierra y a una tierra agrícola relativamente barata. Pero este fuerte crecimiento se produjo a expensas de las reservas naturales, lo que ha aumentado la preocupación por la deforestación en la zona del Cerrado. Esto se convertirá eventualmente en un problema a medida que la demanda de una producción más responsable y sostenible de soja aumente a nivel mundial. El crecimiento en Argentina también ha sido fuerte; la producción ha aumentado en un 86% desde 2001. En términos relativos, este aumento fue menos perjudicial para el medio ambiente natural. Hoy en día, Brasil y Argentina juntos tienen una mayor cuota de mercado que los EE.UU.
Necesidad de soja sostenible
China sigue invirtiendo para aumentar su producción interna de soja. Sin embargo, China seguirá siendo un importador neto de soja por el momento, mientras sigue siendo muy dependiente del continente americano. Las fuertes mejoras en los rendimientos desde 2001 son directamente atribuibles al aumento del uso de estiércol, pesticidas y al impulso de la mecanización agrícola en todo el mundo. En general, la eficiencia se ha visto beneficiada, pero el fuerte aumento del uso de plaguicidas en particular tiene un efecto negativo en el medio ambiente. A escala mundial, se está alentando cada vez más a las empresas a que compren semillas de soja más sostenibles. Para satisfacer la demanda de soja más sostenible, los grandes países productores de soja se verán finalmente obligados a cambiar su modelo de negocio.
