Se estima que el propóleo contiene unos 200-300 compuestos naturales. Sus propiedades biológicas y farmacológicas se deben principalmente a la presencia de un gran número de polifenoles que incluyen flavonoides, triterpenos, ésteres de ácidos fenólicos, como ferulados y cafeatos, ácidos aromáticos, ácidos diterpénicos y también lignanos.

Según los científicos, estaban trabajando en nuevos aditivos para piensos destinados a estimular el sistema inmunitario de los animales de granja y las aves de corral

Uso de productos apícolas como aditivos para piensos

Una serie de investigaciones centradas en la evaluación del impacto de los productos apícolas, como el propóleo, la jalea real, el homogeneizado de zánganos de las abejas, el extracto de polilla de la cera y el pan de abeja, demostraron que su uso en la alimentación «activaba los mecanismos del estado inmunocelular, hormonal y bioquímico» de los animales, reforzando su respuesta inmunitaria, dijeron los científicos

«La relevancia y singularidad de estos hallazgos radica en el hecho de que los microorganismos no se acostumbran a los productos apícolas biológicamente activos, como ocurre, por ejemplo, con los antibióticos», dijo Ramziya Mannapova, una de las autoras del estudio

Mannapova añadió que los aditivos para piensos a base de propóleos tendrán probablemente una gran demanda en los complejos industriales rusos de ganadería y avicultura, así como entre los criadores de traspatio

«Los nuevos aditivos diseñados para estimular el sistema inmunitario de los animales a base de productos apícolas tendrán un efecto positivo en la seguridad y la productividad de los animales y las aves», afirman los científicos

Función de fomento del crecimiento

Estudios publicados anteriormente sugieren que el propóleo tiene un potencial de función de mejora del crecimiento. Una investigación llevada a cabo por un grupo de científicos chinos en 2004 demostró que los pollos de engorde alimentados con un 0,1% de propóleo presentaban un aumento del peso corporal del 2,03%, en comparación con los controles

En otro estudio, publicado en el International Journal of Poultry Science, el peso y la ganancia diaria de peso de los pollos de engorde aumentaron significativamente tras la suplementación dietética con propóleos a 50, 100, 150, 200 o 250 mg/kg. La ingesta de alimentos y la tasa de conversión mejoraron estadísticamente en los pollos alimentados con dietas suplementadas con 250 o 400 mg de propóleos/kg de dieta

El propóleo también parece aumentar la resistencia a muchos factores de estrés en algunas especies de aves de corral. En varios estudios, la adición de propóleos mejoró el aumento de peso en pollos de engorde sometidos a estrés térmico y expuestos al plomo.