Los ingresos sobre el costo de los piensos (IOFC) son un valioso punto de referencia para que los productores de leche puedan hacer un seguimiento de las mejoras. Las comparaciones de esta cifra, por vaca o por litro, son una buena indicación de la eficiencia del rebaño y para establecer objetivos anuales.
Sin embargo, en muchas unidades, la IOFC es vulnerable y fluctúa con la calidad y la disponibilidad del forraje. También vemos que fracasa cuando los productores optan por una dieta con menos especificaciones para amortiguar la caída de los precios de la leche o el aumento de los precios de los piensos.
Se espera más volatilidad en los precios de la leche
Se ha advertido a los principales países productores de leche que esperan una mayor volatilidad en los precios de la leche. La Figura 1 muestra los picos y las caídas de los precios de la leche y el precio de los piensos en los últimos 10 años. Y los expertos del mercado dicen que hay más de esto por venir. Los productores deben aprender a manejar los efectos de esta volatilidad del mercado, aprovechando los precios favorables y haciendo mejoras para que puedan sobrellevar mejor los tiempos de escasez.
Figura 1 – Picos y bajos en los precios de la leche y el precio de los piensos en los últimos 10 años.
La reacción a la reducción de los precios de la leche mediante el recorte de los costos de alimentación puede tener un efecto inmediato en la producción de leche. Aunque la factura de la alimentación puede ser menor, esta ganancia a corto plazo en el flujo de caja puede tener implicaciones negativas a más largo plazo.
Importancia de la nutrición de la lactancia temprana
9 ensayos independientes diferentes, realizados entre 1980 y 2013 y que se muestran en la figura 2, ilustran el efecto de arrastre – o la persistencia – de una dieta de menor especificación en la lactancia temprana. Incluso cuando la dieta mejoró, el rendimiento de la leche no se recuperó durante algún tiempo. Estos resultados confirman que el nivel de nutrición en la lactancia temprana tiene un gran impacto en la producción posterior. El rendimiento de la leche pudo reducirse de 3 a 12 semanas cuando las vacas fueron alimentadas con una dieta de menor especificación en la lactancia temprana, incluso cuando su dieta fue mejorada. Cuanto más tiempo se restringiera la alimentación, más tiempo se sentiría el efecto de arrastre.
Una reducción inicial de 3 litros por vaca al día a partir de la alimentación de las vacas con una dieta de menor especificación persistiría en la lactancia, incluso después de que la dieta fuera mejorada. Se esperaría que los rendimientos siguieran siendo de 1,8 litros diarios menos a las 4 semanas (60% menos de lo normal) una vez terminada la restricción, y de 1,65 litros diarios después de 10 semanas. Es probable que la prolongada disminución del rendimiento de la leche resultante de una dieta de menor especificación – incluso durante un período corto – tenga un efecto negativo en la IOFC y que los ingresos generales de la granja – incluso con menores costos de alimentación – disminuyan.
Figura 2 – Magnitud y efecto de arrastre de las dietas de baja especificación en la producción de leche calculada como un % del efecto inmediato en la producción de leche x efecto de arrastre.
Beneficios económicos
La mejora de los precios de la leche es un momento en el que los productores deben ver una mejora en la IOFC y proporcionar la oportunidad de restablecer la posición comercial de la granja. Si el negocio puede generar ahorros, para ayudarles en los tiempos difíciles.
Minimizar la fluctuación de la IOFC requiere una mentalidad diferente para muchos productores. Los beneficios, en la producción, la salud y la fertilidad de las vacas, de las dietas mejoradas a menudo superarán cualquier costo adicional e impulsarán a la IOFC; los beneficios pueden ser a largo plazo.
Racionamiento de precisión
La nueva tecnología y el desarrollo de sistemas de racionamiento preciso en las granjas pueden ayudar a los productores a proteger y mejorar la IOFC. La dieta debe ser capaz de satisfacer las necesidades de la vaca con la mayor precisión posible, ni más ni menos. Esto depende de saber exactamente cómo las bacterias del rumen fermentarán los ingredientes del alimento, y cómo los nutrientes serán absorbidos y utilizados por el animal.
Este conocimiento avanzado es fundamental para el modelo de racionamiento DairyMax de Cargill, que utiliza la información nutricional más reciente, ya sea de datos de investigación publicados o de centros de investigación de Nutrición Animal de Cargill, para refinar continuamente los requisitos del animal al nivel de nutrientes más preciso posible.
Formulación precisa de la dieta
Un ejemplo de la herramienta «en acción» es su capacidad para satisfacer las necesidades de la vaca en cuanto a aminoácidos limitantes seleccionados necesarios para la producción de leche, y no en cuanto a nutrientes como la proteína bruta, la proteína degradable del rumen o la proteína no degradable del rumen. Esto permite una formulación más precisa de la dieta con un menor porcentaje de proteína cruda. Con esto se obtienen beneficios para la vaca, el productor y el medio ambiente.
El monitoreo de la IOFC es una parte integral de la eficiencia de la alimentación en las unidades lecheras hoy en día. El recorte de los costos y la reducción de los rendimientos dentro del mismo régimen de gestión no hará que la eficiencia de la granja avance y los recortes en las especificaciones de los piensos y los niveles de producción pueden tener efectos duraderos.
Aprovechar las herramientas precisas de racionamiento y añadir valor a la ración para mejorar su valor nutritivo puede llevar a una mejora de la IOFC, incluso si esto aumenta el coste de la ración de forma marginal. El beneficio general es una mejora en la eficiencia de la granja. Esto conduce a un negocio de productos lácteos que es más capaz de generar ahorros y aprovechar la mejora de los precios de la leche.
Autor: Sylvie Andrieu, gerente de tecnología de rumiantes, EMEA, Cargill
