La compañía rusa Biotrof es la primera en el país en desarrollar y vender aditivos para piensos. Hablamos con el Dr. Georgy Laptev, CEO de Biotrof, quien cree que los mercados de productos animales, piensos y aditivos para piensos en Rusia se desarrollarán aún más en los próximos años.
Biotrof es una empresa rusa que desarrolla, produce y vende una amplia gama de aditivos para piensos y productos de conservación de piensos. La empresa, ubicada en San Petersburgo, está muy centrada en la innovación y en la búsqueda de nuevos nichos de mercado, y con ello es un importante actor en el mercado de los aditivos para piensos en la Federación de Rusia y los países vecinos.
All About Feed (AAF): ¿Puede contarme un poco más sobre las actividades de su empresa?
Dr. Georgy Laptev (GL): «Este año, la compañía se estableció hace 20 años, lo que significa una celebración este año. El incentivo para iniciar la empresa fue que hace dos décadas, mis socios y yo llegamos a la conclusión de que el sector agrícola ruso necesitaba aditivos y conservantes para piensos eficaces y asequibles. En los años 90, simplemente no había productores nacionales de probióticos e inoculantes de ensilaje, pero Rusia sí importaba esos productos. En esa época trabajaba en el Instituto de Investigación de Microbiología Agrícola de toda Rusia, que pertenecía a la estructura de la Academia Rusa de Ciencias Agrícolas. Y trabajamos en interesantes cepas bacterianas y tecnologías de producción y nos dimos cuenta de que es posible suministrar a los clientes productos eficientes a precios razonables. Prácticamente todo el equipo científico con el que trabajamos entonces provenía del negocio de los piensos, y sabemos que los productos tienen que ser probados en la ciencia antes de salir al mercado y que tienen que ser mejores que sus análogos. En 1999, iniciamos Biotrof, y comenzamos a investigar la flora intestinal de los animales de granja con nuevos métodos de biología molecular. Fuimos los primeros en Rusia en hacer tales estudios en granjas reales, y desde entonces hemos visto aumentar también las ventas de nuestra cartera de productos».
AAF: ¿Trabajas directamente con los agricultores o con las fábricas de piensos?
GL: «Los aditivos para piensos con actividad celulósica y propiedades antimicotóxicas tienen una gran demanda en Rusia debido a los niveles relativamente altos de fibras y micotoxinas en los cultivos. Hemos puesto mucho trabajo y esfuerzo en asegurar que nuestros productos (probióticos con actividad celulósica) sean compatibles con otros componentes como los acidificantes y los aceites esenciales y que nuestro producto sea termoestable durante el peletizado. También es importante asegurarse de que los productos se puedan mezclar adecuadamente y no sean higroscópicos. Trabajamos directamente con las granjas (en Rusia las llamamos principalmente productores agrícolas) y con los productores de piensos, principalmente productores de premezclas. Trabajar tanto con granjeros como con empresas de premezclas tiene sus ventajas y desventajas. Al trabajar con los agricultores (usuarios finales) podemos controlar mejor la eficiencia y la rentabilidad del producto. Cuando trabajamos con las fábricas de piensos (empresas de premezclas) tenemos que compartir nuestros beneficios y a veces no sabemos quiénes son los usuarios finales de nuestros productos».
AAF: ¿Qué tamaño tiene el mercado de aditivos para piensos en Rusia y los países vecinos?
GL: «Rusia es y seguirá siendo un gran país productor de granos. Esto significa que la producción animal también es grande en este país. Pero el mercado de los aditivos para piensos no crece automáticamente con él. Rusia ha aumentado con éxito su producción de aves y cerdos, pero no fue acompañado con el respectivo crecimiento de la producción de aminoácidos, vitaminas, enzimas, etc. Como resultado, nos enfrentamos a una creciente competencia con los productores europeos y chinos de tales aditivos para piensos. Por supuesto, los agricultores rusos confían en la alta calidad de los productos europeos, pero los productos nacionales son más asequibles. Si los aditivos para piensos domésticos pueden ofrecer el mismo rendimiento que los europeos. Los clientes rusos a menudo prefieren los productos nacionales. Al mismo tiempo, el uso de aditivos para piensos está creciendo, debido a los programas de reducción de antibióticos. Pero mientras que los países europeos ya tienen años de experiencia en la eliminación gradual de los antibióticos en los alimentos, Rusia está sólo en el comienzo. Los productores rusos entienden la necesidad de reducir los antibióticos y ven los beneficios de producir sin antibióticos (lo que también se refleja en el aumento de los precios de sus productos), pero también temen que esto pueda llevar a un mayor uso de antibióticos medicinales. Rosselkhoznadsor (la Inspección Agrícola Rusa) monitorea el uso de antibióticos y ha creado una base de datos de los casos de detección de residuos de antibióticos en productos animales. Naturalmente, los productores, que han sido condenados por la aplicación de antibióticos tendrán restricciones en la venta de sus productos».
AAF: «¿Van bien los sectores ganaderos rusos?»
GL: «Para ser franco, los granjeros rusos se enfrentan a muchas dificultades. Si las enumerara, sería una larga historia. Uno de los principales problemas son los granos caros. Esto se refleja directamente en el precio de los piensos compuestos. Pero el problema es que los agricultores no pueden aumentar fácilmente los precios de la carne y los huevos. En algunos casos, esto ha dado lugar a la quiebra de grandes empresas avícolas. También hay algunos problemas con la legislación. Además de los actos legislativos de la Federación de Rusia, existen también actos y normas de la Unión Aduanera. El problema es que a veces hay diferencias entre ellas, lo que da lugar a confusión. No hace mucho tiempo, el Presidente Vladimir Putin subrayó que era necesario abolir los actos legislativos anticuados e ineficientes. Otra cuestión importante es encontrar buen personal para trabajar en la agricultura».
AAF: «¿Cuál es su perspectiva a cinco años para el Biotrof y en qué quiere enfocarse más?
GL: «Desafortunadamente la situación política actual es difícilmente predecible. Las sanciones contra Rusia pueden ser reforzadas y debilitadas. Por cierto, un refuerzo de las sanciones llevaría al debilitamiento de la moneda rusa (el rublo) y restringiría las importaciones y la estimulación de la producción nacional. Por otra parte, si las vitaminas y algunas otras sustancias importadas no son asequibles, ello afectará negativamente a todo el sector de la producción de piensos. Por supuesto, preferiría un desarrollo estable y progresivo. Dentro de nuestra empresa avanzamos en la investigación, el desarrollo y la producción de esos aditivos para piensos, reduciendo así la necesidad de antibióticos en los piensos. En la Federación de Rusia, nuestra empresa fue la primera en aplicar métodos de genética molecular para el análisis de la microflora intestinal. Debido a esto sabemos mejor que otros por qué y cómo ciertos aditivos pueden tener un efecto en el microbioma. Y haremos todo lo posible para desarrollar, producir y vender nuevos y eficientes aditivos para piensos a precios asequibles en Rusia y en el extranjero. En los últimos cinco años, las ventas de Biotrof se han incrementado en un 55%. Creo que podemos crecer aún más que esto en el futuro.»
