Hoy en día, las tecnologías de agricultura de precisión son ampliamente aceptadas en la agricultura. Pero, ¿cuáles son los desafíos futuros? Hablamos con Vik Vandecaveye sobre esto.
Vandecaveye es el especialista en relaciones industriales del departamento de Soluciones de Precisión y Telemática (PS&T) de CNH Industrial, líder mundial en el sector de los bienes de equipo que diseña, produce y vende equipos agrícolas y de construcción, vehículos comerciales, vehículos especiales y trenes de potencia. Según Vandecaveye, los desafíos de la agricultura de precisión pueden superarse empezando por un enfoque basado en los datos, en el que los datos agrícolas se utilicen en todo su potencial. Esto permitirá el desarrollo de un valioso ecosistema, generando valor añadido en toda la cadena agrícola y agroalimentaria. Hablará de esto y más en la próxima Cumbre sobre la Agricultura del Futuro Mundial.
¿Cuáles han sido los principales avances en la agricultura de precisión?
«El mayor avance en este campo es, sin duda, el desarrollo de sistemas de posicionamiento de alta precisión (como el GPS), que hizo posible la agricultura de precisión y la puso a disposición de un público más amplio a principios de los años 90. Esta tecnología permite el guiado de vehículos, las aplicaciones de tasa variable, la supervisión del rendimiento y la cartografía del rendimiento, así como soluciones de gestión de flotas (telemática). Utilizando la agricultura de precisión, por primera vez, los agricultores pudieron analizar con precisión los rendimientos de sus campos y pudieron definir qué partes producían los mayores rendimientos – hasta la pulgada cuadrada más cercana – y qué parcelas tenían un rendimiento menor. Con todo, esto hizo que la agricultura fuera más eficiente y productiva en el proceso. Según la CEMA, la Asociación Europea de Fabricantes de Maquinaria Agrícola, la tasa de adopción de la agricultura de precisión hoy en día es significativa: se estima que alrededor del 80-90% de los tractores del mundo occidental están equipados con un sistema GPS».
¿Cuánto hemos avanzado desde entonces?
«Creo que estamos sólo en el comienzo. Por una parte, hay muy buenos ejemplos de prácticas en las que los agricultores aplican soluciones de agricultura digital en todo el ciclo agrícola para aumentar la eficiencia y la rentabilidad, produciendo datos valiosos y proporcionando información más precisa para las decisiones de gestión. Por otra parte, aunque vemos enormes avances en la recopilación de datos agrícolas muy diversos, no los estamos utilizando en todo su potencial. Además, para algunas soluciones de agricultura digital puede ser una tarea ambiciosa evaluar todos los posibles beneficios económicos -en comparación con los costos-, ya que cada día surgen nuevas oportunidades. Sin embargo, la agricultura digital no sólo significa GPS basado en máquinas. También se trata de la conectividad y el análisis. Esto significa que toda la granja estará equipada con sensores, incluyendo vehículos que también actuarán como sensores, que pueden interactuar entre sí y capturar toneladas de datos. Con el permiso del agricultor, los asesores agronómicos y los servicios de terceros pueden utilizar estos datos para hacer recomendaciones y mejorar aún más la eficiencia general de los cultivos. Utilizando métodos analíticos (es decir, estadísticos), los clientes pueden obtener asesoramiento basado en hechos, mejorando las hipótesis y la experiencia de todo un año del agricultor. Esta optimización continua en las tareas agrícolas diarias conduce a un rápido retorno de la inversión (ROI). Por lo tanto, un enfoque basado en los datos permite el desarrollo de un ecosistema, basado en datos, servicios y una sólida infraestructura tecnológica. Y esto generará un notable valor añadido para toda la agricultura y la cadena alimentaria».
¿Significa esto que el sector estará dirigido por asesores y consultores?
«No, no lo creo. Siempre digo que el ecosistema tiene que ser correcto para que la agricultura digital tenga éxito. Con esto quiero decir que los datos del agricultor se compartirán sólo cuando el agricultor lo decida, y los interesados crearán valor basándose en la información agregada. No hay un solo ecosistema perfecto. Hay diferentes modelos que podemos pensar que podrían funcionar. En primer lugar, los agricultores recurren a agrónomos externos para que les ayuden a construir un sistema de producción digital y a aprovechar al máximo la información de la explotación. Esto es similar a las TIC y los consultores de estrategia en los entornos empresariales. Utilizan sus conocimientos para tareas específicas para mejorar sus operaciones.
En segundo lugar, los agricultores colaboran y crean cooperativas de datos. Además, las mejores prácticas se cuantifican y se comparten entre los miembros. El conocimiento es propiedad de los propios agricultores. La cooperación puede aprovechar las organizaciones de investigación externas para aprovechar aún más la fuente de datos compartida.
Y en tercer lugar, se puede pensar en un modelo donde los agricultores se convierten en una parte integral de la cadena de producción de alimentos. Esto es similar a las cadenas de suministro integradas que encontramos en la fabricación y algunas operaciones de verduras. Permite controlar las variaciones de la cadena de suministro. Los productores primarios están tan estrechamente vinculados a la elaboración posterior en la línea. Permite que toda la cadena sea optimizada, en lugar de sólo las de la granja. Sin embargo, también indica que los agricultores deben confiar en el control de otro interesado en la cadena. Este método sólo es posible cuando el valor se comparte equitativamente entre los participantes de la cadena de suministro, y requiere confianza mutua».
¿Qué lugar ocupan los países en desarrollo en la agricultura digital?
«Veo un crecimiento orgánico de la agricultura de precisión en los países desarrollados, aunque el crecimiento puede ser alimentado aún más por el creciente y más oportuno apoyo gubernamental. Algunas de las cosas que obstaculizan la rápida aplicación de los nuevos instrumentos de precisión son la disponibilidad de redes de comunicación, la cobertura celular, la interoperabilidad entre los productos (sensores, plataformas), la facilidad de uso de las soluciones y los conocimientos de los usuarios (es decir, agricultores e ingenieros agrónomos). Pero es diferente para los países en desarrollo. Se podría decir que las personas que padecen hambre no comprarán equipos agrícolas inteligentes, ya que ni siquiera tienen dinero para comprar alimentos. Se puede cuestionar si la agricultura inteligente es sólo una herramienta para aumentar la abundancia de alimentos en los países desarrollados. En el mundo occidental, más gente muere por comer demasiado, que por comer demasiado poco. Pero no es tan simple. Las nuevas tecnologías, de hecho, provienen de los países desarrollados, pero se implementan en otros países en una etapa posterior. Algunos países incluso se saltan pasos, piensen en las tecnologías celulares en la India. La cuestión es cómo podemos llevar las nuevas tecnologías a los mercados en desarrollo más rápidamente. Y creo que esto requiere más atención».
¿Qué pueden esperar de su presentación los asistentes a la Cumbre sobre la Agricultura del Futuro Global?
«Me propongo hacer de ella una sesión interactiva que vaya más allá de la tecnología y que contemple también elementos sociales y éticos. Por ejemplo, ¿cuál es el impacto de la agricultura digital en la sociedad? Espero que los asistentes tengan opiniones interesantes que nos abran la mente. Estoy deseando que llegue».
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¡Ser parte del futuro, ser parte de la Cumbre sobre la Agricultura del Futuro Global! Los días 6 y 7 de noviembre de 2018, los principales expertos de la industria agroalimentaria se reúnen en el campus de la Universidad y el Centro de Investigación de Wageningen en los Países Bajos. El programa consiste en una cumbre de alto nivel y una gira de experiencias. Algunos de los principales oradores de la cumbre son: Claudia Roessler de Microsoft, Deborah Nas, profesora de innovación de la Universidad técnica de Delft (Países Bajos); Yasir Khokhar de la empresa de inteligencia artificial Connecterra; Sebastiaan Berendse, director de creación de valor de la Universidad e Investigación de Wageningen; Ros Harvey, fundador y director gerente de The Yield (Australia) y Joris Lohman, cofundador de Food Hub. Regístrese ahora para asegurar su asiento! Hay espacios limitados disponibles. |
