Factores del agua

Fuente de agua

Existe una fuerte relación entre la acidez/alcalinidad del agua y la profundidad de los pozos de los que se extrae el agua. A 30 metros de profundidad, el agua resultaba ácida, mientras que en profundidades de 100 metros o más el agua solía ser alcalina. El agua ácida es más propensa a la infestación parasitaria y también podría provocar graves problemas de salud. En el caso del agua alcalina, hay indicios de que el agua está contaminada con sales como el bicarbonato de sodio. La ingestión de agua contaminada con bicarbonato suele provocar una menor utilización de algunos minerales de la dieta, como el calcio, el fósforo, el magnesio y el potasio. El pH del agua era óptimo en pozos de 50-60 metros de profundidad

Sistema de riego

La cantidad de agua consumida a través del sistema de comederos suele ser mayor en comparación con la cantidad consumida con el sistema de tetinas. Sin embargo, estos resultados pueden reflejar más la desaparición del agua que el consumo real de las aves. Los pollos provistos de bebederos de tetina tuvieron una mejor conversión alimenticia y pesos ligeramente más ligeros, con menos mortalidad y condenas en comparación con los pollos a los que se les dio agua en comederos(Tabla 1). Además, los bebederos de tetina requerían menos mano de obra para su limpieza y desinfección que otros sistemas de suministro de agua. Los bebederos de tetina, al ser cerrados, proporcionan una fuente de agua muy higiénica y, por tanto, evitan muchos problemas de enfermedades que se asocian al uso de otros tipos de bebederos

Uso de agua fría

Se realizó un estudio para evaluar el efecto del agua fría (8°C) y del agua ordinaria (29,5°C) sobre los parámetros de producción de los pollos de engorde durante 4 semanas. Con el agua fría se aliviaron los efectos del estrés térmico y las aves pudieron ganar más peso y tuvieron una mayor eficiencia alimentaria. Las aves también respondieron mejor a la suplementación con vitamina C (500 mg por litro de agua) cuando se les ofreció agua fría, ya que tuvieron una mejor supervivencia y una mayor calidad de la canal, con especial referencia al rendimiento de la carne de pechuga(Tabla 2)

Sabores del agua

Aunque los pollos tienen menos papilas gustativas que otros animales (gallinas: 316; perros: 1.706; gatos: 2.755; cerdos: 19.904; vacas: 20.000), siguen teniendo un sentido del gusto bien definido y aceptan o rechazan ciertos sabores. En general, las aves prefieren el agua ligeramente ácida o suplementada con productos como la tiamina y los azúcares, mientras que rechazan otros sabores como la xilosa y la sacarina. No obstante, hay que tener en cuenta que los productos con un determinado sabor no siempre son compatibles con el gusto de las aves. Esto sugiere la necesidad de probar diferentes productos para asegurarse de que no provocan una disminución del consumo de agua o un descenso indeseado de la producción

Oxigenación del agua

H2O Technologies ha desarrollado recientemente un nuevo sistema para suministrar agua oxigenada a las aves de corral. La adición de oxígeno al agua ayudó a aumentar las tasas metabólicas de los pollos de engorde, lo que se tradujo en un aumento del 32% en la eficiencia alimentaria y una reducción del 12% en el coste de la alimentación. Estos resultados son ciertamente prometedores para la mayoría de las empresas avícolas que pretenden alcanzar los pesos de sacrificio objetivo en periodos más cortos

Factores de alimentación

La cantidad de alimento consumido

Los pollos necesitan entre 0,91 y 1,36 kg de agua por cada 0,45 kg de pienso consumido. La ingesta diaria de agua, por tanto, varía considerablemente en función del consumo de pienso.

El contenido de humedad de los piensos

El consumo de agua por parte de las aves variará, en cierta medida, en función del contenido de humedad del pienso. Este punto es de especial importancia cuando se añaden determinados medicamentos al agua de bebida. Con piensos de alta humedad, la cantidad de medicamentos puede reducirse por debajo del nivel deseado

Energía alimentaria

Los pollos que consumen alimentos de alto contenido energético necesitan menos agua que los que reciben dietas de bajo contenido energético. Esto se debe principalmente a las diferencias en las cantidades de agua que se forman en el cuerpo por cada gramo de nutriente metabolizado. Se calcula que las cantidades de agua liberadas en gramos fueron de 1,70 y 0,56 g de grasa y almidón oxidados en el cuerpo, respectivamente

Proteínas alimentarias

El tipo de proteína utilizada en la formulación del pienso puede tener un efecto significativo en el consumo de agua. Las fuentes de proteínas como la soja y las harinas de carne y hueso tienden a aumentar el consumo de agua en comparación con otras fuentes de proteínas. Ciertas harinas de pescado contienen una mayor concentración de sodio dependiendo de la edad y el tipo de pescado utilizado, lo que también tenderá a aumentar el consumo de agua

Fibra dietética

Las dietas ricas en fibra aumentarán el consumo de agua. Como se producen más heces con dietas ricas en fibra, el ave necesitará más agua para la producción fecal. El contenido medio de humedad de las heces de las aves de corral es del 75%, pero varía en función de la dieta, las enfermedades y los factores genéticos

Factores ambientales

La mayoría de las tablas de consumo de agua se basan en una temperatura ambiental de 21°C. Sin embargo, se ha informado de que, en el caso de los pollos de engorde, el consumo de agua aumenta alrededor de un 7% por cada 1°C por encima de los 21°C

En condiciones de calor extremo, la actividad general de las aves disminuye y la ingesta de alimento y agua también tiende a disminuir. Por lo tanto, la supervivencia en tales condiciones es poco probable debido a la inadecuada cantidad de agua utilizada para eliminar el calor de las superficies respiratorias del cuerpo

Las referencias están disponibles a petición del autor