Las estimaciones del gobierno para la cosecha de cereales de este año en Escocia sugieren que el país producirá 3,08 millones de toneladas, lo que supone 333.000 más que el año pasado y la tercera más alta registrada.
Al mismo tiempo, en algunas zonas los agricultores escoceses siguen luchando por terminar la cosecha, ya que el mal tiempo de septiembre frenó las cosas.
Entre los factores que afectan al impulso de la producción, a pesar de las malas condiciones, cabe mencionar un aumento general del 1% de la superficie total cultivada, que asciende a 433.000 hectáreas, y un aumento del 11% de los rendimientos, que se espera que sean de una media de 7,1 toneladas por hectárea.
Aún así, las estimaciones
Las cifras sugieren que la cebada de primavera ha experimentado un aumento del 16% en la producción hasta 1,51 millones de toneladas debido a un aumento del 14% en el rendimiento y un incremento del 2% en la superficie.
Si las estimaciones son correctas, se espera que la cebada de primavera rinda 6,2 toneladas por hectárea, lo que sería el mayor rendimiento registrado. La producción de cebada de invierno también aumentó, esta vez en un 13% hasta 371.000 toneladas, gracias a un aumento del 14% en el rendimiento pero una reducción del 1% en la superficie.
Con un aumento del 7% de la producción de trigo, los totales ascendieron a 988.000 toneladas, mientras que la superficie total volvió a mantenerse inalterada. Se prevé que la producción de avena aumente en un 8%, hasta 217.000 toneladas, debido a un incremento del 5% de la superficie plantada y un aumento del 3% del rendimiento. Y, la producción de colza aumentó en un masivo 38% a 140.000 toneladas, en relación con el mínimo histórico de 2016, con un aumento del 11% en la superficie y un aumento del 24% en el rendimiento.
Sin embargo, como las cifras oficiales de producción exacta no se darán a conocer hasta este mes de diciembre, las estimaciones son exactamente eso, sólo una estimación.
Lograr una buena calidad puede ser un desafío
Un portavoz de la Unión Nacional de Agricultores de Escocia dijo: «Cualquier estimación de la cosecha debe ir acompañada de una importante advertencia sanitaria. «De los informes que se están elaborando en todo el país se desprende claramente que, en muchas zonas, aún quedan por cosechar cantidades importantes de cereales, hay acres de paja sin empacar en los campos empapados y la labor de arado para los cultivos de invierno está muy atrasada. El propio estudio sobre cereales de la NFUS mostró que los cultivos cosechados este otoño han rendido bien y se han recuperado de las pérdidas de rendimiento observadas en 2016. Pero para los cultivos que aún están por cosechar, lograr una cantidad y calidad comercializables será una verdadera lucha.
Utilización de variedades de alto rendimiento
La utilización de variedades de alto rendimiento y la mejora de la eficiencia de la maquinaria han contribuido a que el rendimiento total medio de los diez últimos años haya aumentado un 4% con respecto al decenio anterior.
El gran aumento porcentual de este año se debe en parte a la mala cosecha del año pasado. Sin embargo, se espera que la producción en 2017 sea un 6% superior a la media del decenio.
A pesar de algunas condiciones húmedas durante la cosecha, y un período de tiempo muy seco a principios de año, las siembras de primavera se establecieron bien y la humedad llegó en el momento adecuado para fomentar el crecimiento. El contenido de humedad en la cosecha es alto, lo que significa que los costos de secado habrán aumentado considerablemente este año.
