La serie de seminarios Zinpro Feet First es una iniciativa de la empresa mundial de minerales de rendimiento Zinpro. El tema de esta^15ª edición del seminario fue «Maximizar la cría de cerdas jóvenes para mejorar el rendimiento y la longevidad de la piara – explorando opciones» En total, 5 ponentes se dirigieron a la audiencia formada por unos 120 expertos porcinos de 18 países diferentes de todo el mundo.

Métricas para medir el desarrollo del dorado

El primer ponente fue el Dr. Pep Font, veterinario porcino de SIP Consulting, situada en Prats de Lluçanes, España. Se trata de una empresa especializada en sistemas de gestión para empresas ganaderas. Como tal, la empresa tiene sólidos conocimientos de economía y está conectada a la red InterPIG, que comparte datos de producción porcina de todo el mundo.

Font habló del aspecto financiero de la reproducción dentro de la cadena de producción porcina. Dejó claro que no es la parte más importante y que, por lo tanto, no siempre se tiene muy en cuenta. Mostró varios gráficos en los que se aseguraba de qué parte estaba relacionada con la reproducción. Resumió que los costes de reproducción son complejos de medir, tienen un impacto relativamente bajo en el coste final (alrededor del 3%) y, sin embargo, son muy estratégicos para lograr la rentabilidad.

Gestión de la salud de las cerdas

A continuación intervino la Dra. Marrina Schuttert, veterinaria y copropietaria de De Varkenspraktijk, en Someren (Países Bajos). Señaló que en su país se tiende cada vez más a criar a las cerdas jóvenes en lugar de comprarlas. Mencionó varios inconvenientes de esa tendencia, por ejemplo que habrá menos cerdas disponibles para multiplicar, que el progreso genético será más lento y que la elección requiere tiempo y atención. Pero, añadió, lo que puede evitarse es un riesgo sanitario.

Cuando se opta por incorporar cerdas jóvenes -preferiblemente a las 10 semanas de edad-, las granjas deben tener un plan para garantizar una fase de adaptación ideal, dijo. Aconsejó un plan gradual de unas 12 semanas. Ese tiempo de cuarentena es necesario para prepararlas en cuanto a alojamiento, personas, cerdas mayores, salud (vacunación, enfriamiento) y alimentación (adiestramiento para el uso de las estaciones de FSE).

Una forma de ayudar a las cerdas jóvenes a familiarizarse con una nueva situación sanitaria, dice, es dejar que una cerda mayor -que se va- se quede con el lote recién llegado. De este modo, las cerdas jóvenes pueden acostumbrarse a su propio ritmo a los patógenos que la cerda mayor pueda haber traído consigo, y estar totalmente preparadas cuando llegue el momento de entrar en el rebaño de cerdas.

Maximizar el desarrollo mamario de las cerdas jóvenes

La tercera en subir al escenario fue la Dra. Chantal Farmer, investigadora científica en biología de la lactancia porcina del Ministerio de Agricultura y Agroalimentación de Canadá. Es una conocida experta en lo que ella llama «la asombrosa cerda lactante», y dio una breve conferencia anatómica sobre el desarrollo mamario de las cerdas jóvenes. En particular, el llamado «tejido parenquimatoso» necesita crecer bien para producir con éxito cantidades suficientes de leche cuando llegue la primera camada.

Describió una búsqueda profesional para entender cuándo empiezan a formarse y cómo es posible influir aún más en la acumulación mamaria. Distinguió tres fases en las que centrarse, cada una con sus propios consejos nutricionales:

• la prepubertad (a partir de los 90 días de edad)

• la primera gestación; y

• la primera lactancia.

Uno de los conocimientos beneficiosos que ha adquirido recientemente se refiere a la gestación tardía (90-110 días): el objetivo es una ingesta elevada de lisina (40%). Las necesidades nutricionales para la mamogénesis difieren entre la primera gestación y las siguientes. Esto se debe probablemente a que las cerdas jóvenes aún están creciendo y/o puede haber menos tejido parenquimatoso presente en el momento del apareamiento en comparación con las cerdas multíparas.»

Nutrición y gestión de las cerdas jóvenes

La Dra. Nathalie Quiniou, investigadora porcina del Instituto Francés del Porcino (IFIP), habló a continuación de la nutrición de las cerdas jóvenes: «Las cerdas jóvenes son especiales», repitió a menudo durante la presentación. Dejó claro que la cerda joven es un animal único en la cabaña porcina y debe ser tratada como tal en términos de nutrición. Durante la fase de crecimiento, a menudo se trata a las cerdas jóvenes como a cerdos normales. Lo mismo cabe decir de la primera gestación y la primera lactación, en las que los animales son tratados como cerdas normales. Para las tres fases de la vida de una joven cerda joven se necesita un enfoque nutricional diferente.

En cada momento sería necesaria una atención específica para garantizar el rendimiento a largo plazo, afirmó. Durante la fase de crecimiento, señaló las restricciones alimentarias medias y regulares y aconsejó alimentar con dietas específicas para lograr la calidad esperada de ganancia de peso corporal. Durante la primera gestación, sería bueno adaptar los suministros nutricionales para alcanzar el nivel objetivo de condición corporal en el parto, para la longevidad y el crecimiento fetal. Durante la primera lactación, dijo, sería vital gestionar la deficiencia nutricional y la movilización de las reservas corporales. La búsqueda del rendimiento a corto plazo no debe comprometer la longevidad, añadió.

Insinuó que quizá sería bueno pensar en dietas específicas al final de la gestación, así como en nuevos sistemas de alimentación ad libitum durante la primera lactancia.

Uso de minerales en las cerdas

Ton Kramer, director comercial de porcino para Sudamérica de Zinpro en Brasil, explicó cómo Zinpro Performance Minerals puede ayudar en todo esto. Comenzó mostrando un análisis económico de la retención de cerdas en EE.UU..

No es hasta la paridad 4 cuando una cerda se paga a sí misma, dijo. También habló de las causas comunes de mortalidad de las cerdas en EE.UU.. En 2023 éstas incluían:

• Muerte súbita (31%);

• Cojera/movimiento (29%);

• Prolapsos (28%); y

• Otras causas (12%).

Habló de las consecuencias de la cojera, que también incluyen una mayor tasa de días no productivos, así como lechones de baja calidad. Comparó los problemas de garras y cojeras con un iceberg, ya que lo que los productores ven en el establo es simbólico de problemas subyacentes mayores. Entre ellos están los problemas de longevidad, el menor rendimiento reproductivo, el peor rendimiento de la progenie y el bajo bienestar. Por lo tanto, señaló la gama de productos minerales de su empresa, Zinpro Availa Sow, que, dijo, es fundamental para mejorar la retención de las cerdas jóvenes, la longevidad de las cerdas, el rendimiento reproductivo y la sostenibilidad económica.