Al añadir Se al pienso, es importante tener en cuenta tanto la fuente como la forma del Se para garantizar que el pollo de engorde lo absorba, almacene y utilice eficazmente cuando lo necesite. Mientras que las ponedoras son corredoras de fondo, los pollos de engorde son velocistas. En unas 6 semanas, el consumo de alimento y la tasa de crecimiento de las aves aumentan. Con este alto rendimiento, se produce un aumento de su metabolismo oxidativo y una producción excesiva de metabolitos radicales libres a nivel celular. Estos metabolitos son extremadamente reactivos y, cuando se acumulan, dañan moléculas biológicamente relevantes como el ADN, las proteínas, los carbohidratos y los lípidos de las células. Una acumulación de estos metabolitos conduce a lo que se denomina un estado redox desequilibrado, que también se conoce como estrés oxidativo. El estrés oxidativo inducirá una amplia gama de problemas a nivel celular, que a su vez tendrán un impacto directo en la salud, en términos de inmunidad comprometida, inflamación, salud intestinal deteriorada, etc. y peor rendimiento general del animal.

La presión adicional del equilibrio redox y su impacto en el sistema inmunitario

El equilibrio redox se refiere a la capacidad del organismo para mantener un equilibrio dinámico entre la producción de moléculas de radicales libres y las actividades del sistema antioxidante que las mitigan. Al contrario de lo que se suele pensar, los radicales libres no son del todo malos; son moléculas de señalización esenciales que activan vías de respuesta en y entre las células de todo el organismo, como el sistema inmunitario. Es cierto que la sobreproducción de radicales libres, sin la capacidad del organismo para mantener un equilibrio entre la síntesis y la inactivación de los radicales, a menudo exacerbará las respuestas fisiológicas negativas, comprometiendo así la salud celular, la función, la inmunidad y el rendimiento animal.

El equilibrio redox también se ve presionado por un número cada vez mayor de retos a los que debe hacer frente el pollo de engorde moderno, como el estrés térmico, la alta densidad de población, el uso reducido de antibióticos, etc. Estos retos exigen una mayor atención a la gestión y a las soluciones nutricionales para mantener las enfermedades bajo control y conservar un elevado estado de salud. Varios antioxidantes, como las vitaminas, el selenio (Se), los carotenoides, los flavonoides, etc., son esenciales para mantener el equilibrio redox. Entre ellos, el Se es una parte fundamental de la defensa antioxidante del organismo, ya que se incorpora a las selenoproteínas que apoyan directa e indirectamente los diversos sistemas antioxidantes de todo el cuerpo, contrarrestando así los efectos del estrés oxidativo.

El origen y la forma importan

Aunque la suplementación de Se en los piensos para pollos de engorde es una práctica habitual desde 1974, ha adquirido mucha más importancia en la producción moderna de pollos de engorde. El selenio puede suplementarse en forma inorgánica (selenito o selenato de sodio) o en 2 formas orgánicas:

de la fermentación (selenolevadura) y

formas puras, químicamente sintetizadas, de Se orgánico (SeMet o hidroxiselenometionina; OH-SeMet).

Las fuentes inorgánicas de Se tienen una baja bioeficacia, mientras que se sabe que las fuentes orgánicas tienen una mayor bioeficacia. La diferencia entre las fuentes y su bioeficacia se debe a su contenido en SeMet, ya que ésta es la única forma de Se que puede almacenarse en el organismo, sirviendo en última instancia como una póliza de seguro que el ave puede movilizar fácilmente en momentos de estrés.

Se reserva como seguro y garantía

El Se inorgánico es adecuado para mantener las funciones celulares normales en condiciones no estresantes; sin embargo, durante el estrés, ocurren 2 cosas clave:

1. La necesidad de selenoproteínas aumenta y

2. Disminuye el consumo de alimento de los pollos de engorde.

Para satisfacer la necesidad de Se del organismo en forma de selenoproteína, la síntesis se acelera y es esencial que las reservas corporales de SeMet se acumulen de forma segura y a un nivel significativo. La acumulación de SeMet, como ya se ha mencionado, permite al organismo satisfacer sus propias necesidades de Se para la síntesis de selenoproteínas. Sin reservas de SeMet, la síntesis de selenoproteínas se ve significativamente restringida, lo que significa que la maquinaria antioxidante que lucha contra el estrés oxidativo es incapaz de trabajar eficientemente. Esta reserva corporal de SeMet puede considerarse como una póliza de seguro que el pollo de engorde puede movilizar y utilizar «a demanda» según sus necesidades.

Varios estudios comerciales y controlados de pollos de engorde, bajo desafío, han confirmado que cuando se alimenta con Se orgánico puro en forma de OH-SeMet (Selisseo, Adisseo), la síntesis de selenoproteínas, el estado redox e inmunitario, así como el rendimiento, se maximizan en comparación con las fuentes de Se inorgánico o seleno-levadura.

Un amplio conjunto de datos confirma la eficacia

Un estudio reciente publicado por Sun et al. (2021) profundizó en la eficacia de OH-SeMet en pollos de engorde en condiciones difíciles (alta densidad de población y estrés térmico) en China. En el experimento se suplementó con 0,3 ppm de Se procedente de OH-SeMet, selenito sódico (SS) o selenolevadura (SY). Tras 6 semanas en los tratamientos experimentales, OH-SeMet aumentó la concentración de Se en el músculo pectoral en un 139% en comparación con SS y en un 78% en comparación con SY. Los pollos de engorde alimentados con las 2 formas orgánicas de Se, y en particular los alimentados con OH-SeMet, presentaban una mejor morfología intestinal, como indicaba el aumento de la relación altura de las vellosidades/profundidad de las criptas en el duodeno, el yeyuno y el íleon(Figura 1).

Figura 1 – Efectos de diferentes fuentes de Se sobre la morfología intestinal, la integridad intestinal y la respuesta inmunitaria.

Además, las fuentes orgánicas, especialmente OH-SeMet, reforzaron la barrera intestinal(Figura1), gracias a un aumento de las proteínas clave de la unión estrecha (TJ) y a una menor permeabilidad paracelular intestinal en el intestino, como refleja una menor presencia de LPS en el suero(Figura 1). La modulación del sistema inmunitario también se vio afectada al alimentar con diferentes fuentes de Se.

La presencia de la citocina antiinflamatoria IL-10 aumentó en respuesta a OH-SeMet en comparación con las otras fuentes. Por otro lado, los niveles de la citocina proinflamatoria IL-6 fueron menores cuando se alimentó con fuentes orgánicas en comparación con SS(Figura 1).

Las inmunoglobulinas (Ig), importantes actores del sistema inmunitario, también se vieron afectadas por la fuente de Se: La IgG, la principal inmunoglobulina presente en el suero, aumentó cuando se suministró OH-SeMet en comparación con las otras fuentes, mientras que se detectó un descenso significativo de la IgA. Los niveles más bajos de IgA en el suero reflejan el aumento de la permeabilidad intestinal, ya que esta inmunoglobulina se encuentra principalmente en la mucosa intestinal. El mejor mantenimiento de la respuesta inmunitaria y de la integridad intestinal se reflejó en la mejora significativa de la conversión alimenticia (-3 pts para OH-SeMet en comparación con SS).

La OH-SeMet no sólo fue mejor para mantener un FCR óptimo, sino que también dio lugar a una mayor ganancia de peso corporal (+57g y +59g, en comparación con SS y SY, respectivamente; Tabla 1).

La eficacia de OH-SeMet también se ha confirmado en ensayos comerciales de campo. Por ejemplo, un reciente ensayo de campo en EE.UU., centrado en el crecimiento de pollos de engorde, se llevó a cabo en condiciones de engorde sin antibióticos (ABF). La configuración del estudio a los 0 y 47 días permitió la recogida de datos en todas las naves y corrales instalados dentro de las naves comerciales.

Las aves recibieron una dieta suplementada con ¼ SS + ¾ SY o ¼ SS + ¾ OH-SeMet. Los resultados entre la nave y los corrales concordaron muy bien entre sí, lo que demuestra que el rendimiento del crecimiento mejora cuando las aves consumen alimentos suplementados con OH-SeMet. Se observó una mejora del peso corporal final (+70 g) en las aves alimentadas con OH-SeMet y una mejora ajustada de entre 2 y 4 puntos en el FCR en todas las configuraciones de corral y nave(Figura 2).

Figura 2 – Datos de la nave y del corral relativos al peso corporal y a la mortalidad corregida FCR a 3,42kg.

Conclusión

La salud, el crecimiento y la productividad de los pollos de engorde dependen en gran medida de un equilibrio entre la tasa increíblemente alta del metabolismo de un ave, los factores de estrés a los que se enfrenta y su capacidad para neutralizar los metabolitos altamente reactivos y destructivos que se generan a través de esos procesos. La suplementación de Se orgánico, en forma de OH-SeMet, permite al pollo de engorde acumular un nivel significativo de Se en sus tejidos.

Cuando el estado de la reserva tisular de Se es alto en condiciones difíciles, con estrés oxidativo, el pollo de engorde está mejor preparado para volver a un equilibrio oxidativo normal estabilizando los procesos celulares normales en toda el ave. Esto se traducirá en un metabolismo normal, respuestas inmunitarias más eficientes, mayor integridad intestinal y, en última instancia, mejor rendimiento.

La eficacia y los buenos resultados de OH-SeMet confirman que la fuente y la forma del Se son importantes para los velocistas de la industria avícola: los pollos de engorde modernos.

Autores:

Aurélie Moal y Denise Cardoso, Adisseo