Los agricultores que sufrieron daños no asegurables en sus tierras a causa de las inundaciones de principios de año van a recibir subvenciones de entre 500 y 25.000 libras a través del Fondo de Recuperación Agrícola del Gobierno.
Tras las excepcionales inundaciones provocadas por la tormenta Henk, la Agencia de Pagos Rurales se ha puesto en contacto con los agricultores de algunas zonas de las Midlands y el suroeste de Inglaterra. En el último año se han registrado precipitaciones excepcionalmente intensas en todo el Reino Unido, y la Oficina Meteorológica ha calificado 2023 como el sexto año más lluvioso desde que comenzaron los registros en 1836.
Sin embargo, el anuncio enfureció a los agricultores, que afirmaron que no podían optar a las ayudas si los campos inundados se encontraban a más de 150 metros de los ríos. El Ministro de Agricultura, Mark Spencer, declaró: «Esto significa que los agricultores podrán recibir pagos por todas las parcelas inundadas contiguas a un río subvencionable. Seguiremos escuchando a los agricultores y estudiando cómo podemos ampliar el plan y mejorar las ayudas a los afectados.»
Debbie Wilkins, que dirige una explotación mixta de cultivos herbáceos, leche y carne de vacuno en 900 acres de terreno predominantemente inundable cerca de Gloucester, dijo que la tierra solía inundarse cada 6 años, pero que se había inundado 3 veces el año pasado y 6 este año. Creo que el cambio climático nos está afectando de lleno, y que podría repercutir en los alimentos que la gente tiene en la mesa y en los precios de los supermercados».
No podemos limitarnos a importar para salir de este problema. Hay que pensar cómo podemos ser resistentes y seguir alimentando al mundo en un clima cambiante.
Rachel Hallos, vicepresidenta de la NFU, dijo que había agricultores con campos que llevaban bajo el agua desde octubre y no habían podido plantar cultivos ni sacar el ganado a pastar, que no podían acceder al fondo. «Seguimos hablando con el gobierno sobre los detalles del plan y les instamos a que consideren la posibilidad de apoyar a largo plazo a los agricultores para que se preparen, adapten y recuperen del impacto de las lluvias crónicas y el suelo anegado, que no se aborda en el fondo».
El exceso de lluvias reduce la siembra de cultivos
En su primera encuesta sobre la cosecha de este año, la Junta de Desarrollo de la Agricultura y la Horticultura descubrió que el exceso de lluvia había provocado un descenso sustancial en la siembra de cultivos como el trigo de invierno, la cebada de invierno y la colza. La cantidad de tierra cultivable sin sembrar hasta ahora en la cosecha de 2024 se había disparado casi un 80% en comparación con la de 2023.
Pérdida de pienso por inundación
Mientras tanto, la AHDB ha dado consejos a los ganaderos sobre el deterioro de los piensos causado por las inundaciones, ya que podrían estar contaminados, lo que podría causar problemas por toxicidad química o infecciones.
Los agricultores deben tener en cuenta cuatro aspectos fundamentales:
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Contaminación del suelo/estiércol – el suelo puede contener esporas de clostridios; y la contaminación por aguas residuales y efluentes puede provocar enfermedades intestinales como la salmonelosis.
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Consumo y calidad de los piensos: una ingesta deficiente de energía y nutrientes y un bajo consumo de materia seca pueden provocar un mal funcionamiento del rumen, acidosis y cetosis.
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Las pacas que han permanecido en agua pueden ver reducida la calidad de su pienso y contaminarse por el agua que se abre paso entre las capas de película de las pacas.
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Introducir nuevos piensos: los animales hambrientos intentarán comer todo lo que puedan. El cambio de una alimentación basada principalmente en pastos a suplementos ricos en carbohidratos, como los cereales, puede provocar cambios rápidos en la fermentación ruminal, que pueden matar al ganado.
En ella se instaba a los ganaderos a inspeccionar de cerca las pacas para detectar la separación de las capas de plástico y pequeños agujeros, a fin de poder planificar la obtención de alimentos adicionales en caso necesario; proporcionar agua limpia y alimentos energéticos para prevenir la cetosis e introducir lentamente nuevos alimentos. Si el ganado se alimentaba de pastos, introducir primero heno o ensilado de hierba y luego añadir gradualmente otros alimentos.
Según investigadores de la Universidad de Aberystwyth, el desarrollo de tecnologías de agricultura en entornos controlados y cultivos verticales debe acelerarse para hacer frente a los crecientes retos que plantea el cambio climático. El nuevo proyecto de investigación es uno de los 16 que financiará la Red de Innovación de Gales en todas las universidades galesas.
