Un nuevo proyecto de la Universidad de Aarhus en Dinamarca y sus asociados examinará el uso de subproductos orgánicos y productos de desecho para criar insectos en gran escala.
El uso de insectos en la alimentación animal es una posible solución para mejorar la sostenibilidad de las dietas de los animales, ya que los insectos pueden ser una alternativa a las proteínas utilizadas actualmente (menos sostenibles). La Unión Europea ha permitido recientemente el uso de harina de insectos en los piensos para peces. En el caso de otros animales productores de alimentos, las proteínas de insectos aún no están permitidas, pero es de esperar que lo estén en un futuro próximo. La aplicación en la alimentación humana ha cobrado mayor interés en los últimos años. Los insectos enteros para el consumo humano se venden en tiendas especializadas o se procesan en hamburguesas, por ejemplo. Sin embargo, siguen siendo un producto de nicho.
El nuevo proyecto danés, llamado «InValuable» está tratando de cambiar eso. El proyecto, que ha recibido 19 millones de DKK (2,55 millones de euros) del Fondo de Innovación de Dinamarca, tiene como objetivo establecer una producción industrial de insectos (gusanos de la harina) para piensos y alimentos, con una facturación anual de 200-300 millones de DKK (26,9-40,3 millones de euros) y hasta 200 puestos de trabajo relacionados.
Algunas compañías ya producen harina y aceite de insectos sobre una base comercial. Miren a los actores globales.
¿Cómo digieren los cerdos las lombrices de la harina?
En el Departamento de Ciencias Animales de la Universidad de Aarhus, el Profesor Asociado Jan Værum Nørgaard dirigirá la parte del trabajo que concierne a los animales de granja. Él y sus colegas evaluarán los gusanos de la harina como un producto alimenticio potencial para los humanos, investigando cómo los cerdos digieren las larvas. Los cerdos actuarán así como modelos para los humanos. Los investigadores también investigarán cómo los gusanos de la harina afectan a la salud y al crecimiento de los cerdos jóvenes.
Todas las últimas noticias y artículos sobre la harina de insectos para la alimentación animal pueden leerse en nuestro dossier especial.
Aunque últimamente se ha reconocido que los insectos son una alternativa realista y respetuosa con el medio ambiente a los piensos y alimentos conocidos, la demanda de estos últimos sigue siendo mínima. Sin embargo, los investigadores daneses esperan que la demanda aumente significativamente entre los consumidores y los ganaderos cuando el mundo se encuentre con una escasez de fuentes de proteína más adelante.
[Fuente: Universidad de Aarhus]
