Progreso porcino: Estaremos en una cumbre sobre lechones, pero la primera ponencia la dará un especialista en cerdas. ¿En qué medida contribuyen el manejo y la alimentación de las cerdas a la supervivencia de los lechones?

Thomas Sønderby Bruun: «Está hablando con un nutricionista de cerdas. Yo diría que es una gran parte. Si hacemos que las cerdas pesen demasiado y las ponemos en parideras tradicionales, la superficie de la jaula es cada vez más limitada. Aumenta el riesgo de aplastamiento. En los últimos 5 años, me he centrado en servir a las cerdas jóvenes en el momento adecuado y en controlar el peso de paridad a paridad. Creo que esa es la clave para tener cerdas más eficientes».

¿Qué hace que el tema «nutrición y salud de los lechones» sea tan vital? ¿Está relacionado con las cerdas hiperprolíficas de Dinamarca y la consiguiente elevada mortalidad predestete?

«Una camada numerosa suele ir asociada a una mayor mortalidad predestete. En muchos países, los lechones nacidos muertos también son un problema. Cuando producimos un lechón dentro de la cerda durante la gestación, también queremos que ese lechón sobreviva. En eso me centro».

«Creemos que la nutrición de las cerdas, la nutrición de los lechones y todo lo que pueda aportar beneficios para la salud, como aumentar la capacidad de amamantamiento, es interesante, porque así hay más lechones que permanecen con su propia cerda. Por tanto, cuantos menos lechones haya que trasladar, menor será el riesgo de propagación de enfermedades».

«Quieres que sean autosuficientes, básicamente. Quieres que la cerda dé a luz y luego asegurarte de que puede ocuparse de todos los lechones sin problemas».

le dimos la vuelta a todo, y empezamos a mirar los primeros 45 días

¿En qué consiste su investigación con el Dr. Strathe?

«Nuestro principal objetivo es la alimentación de las cerdas en gestación y lactación, porque queremos que las cerdas den a luz lechones vitales. También queremos partos rápidos, con un bajo porcentaje de nacidos muertos y poca necesidad de asistencia al parto». La alimentación de gestación tardía ha sido una de las principales áreas de interés del difunto profesor Peter Kappel Theil y de la profesora adjunta Takele Feyera, ambos de la Universidad de Aarhus.

«También estudiaremos la alimentación de las cerdas al principio de la gestación. Creemos que hay que centrarse mucho en la alimentación durante las 3 ó 4 últimas semanas antes del parto, para conseguir lechones más pesados. El contacto entre el ovocito y el útero se produce muy al principio de la gestación y es entonces cuando se forma la placenta. Así que le dimos la vuelta a todo y empezamos a fijarnos en los primeros 45 días.

«He leído una revisión del Dr. Pieter Langendijk y coautores (Trouw Nutrition) en la que también afirman que creen que la mitad de la gestación es interesante. Confirma la necesidad de un ensayo que haremos en el verano de 2023. Vamos a averiguar si el nivel de alimentación desde el día 30 hasta el día 84, es decir, a mitad de la gestación, afecta al peso al nacer. Y si lo hace, ¿en qué medida? Aún no tendremos resultados en la conferencia, pero el Dr. Langendijk confirmó lo que creemos: la mitad de la gestación es el nuevo negro».

¿Qué objetivos técnicos de la nutrición de las cerdas cree que tienen mayor impacto en la supervivencia de los lechones?

«Diría que el aumento de camada es el mejor motor para conseguir que la cerda dé más leche. Hay una buena heredabilidad, pero también se puede ver la repetibilidad. Si la cerda de la primera paridad da mucha leche, tendrá muchos lechones destetados. Sin embargo, en la siguiente paridad, hará lo mismo. Así que tenemos una repetibilidad en la producción. Llevo cerca de 10 años diciendo que la ganancia de camada podría ser el factor más importante para conseguir que las cerdas desteten más lechones. Creo que el aumento de camada está estrechamente relacionado con el número de lechones destetados por camada. Y si hay una correlación -y yo diría que la hay- entre el número de lechones destetados por camada y el número de pezones funcionales, entonces creo que elegir el aumento de camada en el objetivo de cría es mucho más eficiente que el número de pezones. Cuando cuento los pezones de las cerdas, no sé si serán eficientes o no. Pero si nos fijamos en la producción de leche de la cerda, entonces en realidad, se obtiene un pezón extra que porque hay leche en ese pezón extra «.

En las explotaciones danesas, la ganancia media de yacija por explotación es de 2,7-2,9 kg

¿Qué quiere decir con «ganancia de camada»?

«La ganancia media diaria de camada es la cantidad de kg de lechones destetados más la cantidad de kg muertos en la cerda o retirados. Es decir, el número de kg producidos menos el número de kg nacidos, estandarizado y dividido por el número de días de lactación. En las granjas danesas, hay 2,7-2,9 kg de ganancia de camada de media por granja, pero hay granjas danesas con 3 kg, y hay supergranjas danesas con 3,2 kg/día o un poco más que eso: el nivel superior.

«En los rebaños, hay cerdas que producen hasta 4,8 kg de leche al día. Pasando de la ganancia de camada a la producción de leche: se necesitan de 3,9 a 4 kg de leche por 1 kg de ganancia de camada. Por tanto, las mejores cerdas producen cerca de 20 litros de leche al día desde el nacimiento hasta el destete.

«Por eso creo que la ganancia diaria de camada es el mejor objetivo. Porque si consigues una ganancia de camada alta, tendrás cerdas más eficientes, y si consigues cerdas más eficientes, la mortalidad bajará.»

¿Qué diferencia hay para las explotaciones en general?

«He realizado muchas pruebas en 5 ó 6 granjas. He analizado la ganancia de camada y el número de lechones destetados por camada. Las granjas más eficientes son sin duda las que tienen las cerdas más ligeras. En las granjas con mejores resultados, destetaban entre 1,3 y 1,2 lechones más por camada. Eso sin contar las cerdas nodrizas, pasando de 12,7 a cerca de 14.

«La diferencia de peso en estas granjas era de unos 30 a 35 kg, al comparar una cerda de primera paridad en las granjas con mejores resultados y en las de peores resultados. Así que creo que el rebaño de cerdas perfecto consiste en controlar el peso en la primera cubrición y controlarlo todo el tiempo. Y por eso soy un gran fan de la Alimentación Electrónica de Cerdas».

Va a presentar otro estudio. ¿De qué trata?

«Hemos trabajado mucho en la vigilancia de partos en Dinamarca. Hemos estudiado tres rebaños y hemos analizado la vigilancia a distintas horas de la noche. Descubrimos una reducción del 28,5% del número de nacidos muertos en el primer rebaño, simplemente por estar allí cuando las cerdas están pariendo.

«En la primera granja en la que realizamos este ensayo, el encargado de la granja y un empleado estaban allí 3 veces, 10 horas a la semana (18:00-04:00) para mantener el número de nacidos muertos lo más bajo posible. Mi estudio se detuvo con el registro de nacidos vivos y nacidos muertos, pero dicen que pueden ver cada dos semanas que el número de nacidos débiles en la mañana fue menor. Porque todos los lechones recién nacidos ligeros se ponían en la esquina o en la ubre de la cerda, en lugar de andar por el corral sin saber qué hacer. Así que dijeron que la mortalidad cada dos semanas para los pequeños era menor.

«Así que la ayuda al parto creo que también es una herramienta. Pero el problema es que hay que tener un rebaño grande para tener partos suficientes para pagarlo».

Como «embajador» del evento Think Piglet Health & Nutrition, ¿cuáles son sus expectativas?

«Espero que podamos compartir nuestros conocimientos con el resto del mundo y que el resto del mundo pueda compartir sus conocimientos en este ámbito de la supervivencia y la ganancia de lechones, etcétera. No es como otros congresos, muy amplios en sus áreas de interés. Este es más limitado. Espero que podamos profundizar en cada uno de los temas».

¿Qué le haría sentirse satisfecho después del acontecimiento?

«Para SEGES Innovation el objetivo sería, por supuesto, muchos asistentes y muchos buenos debates. Personalmente, espero conocer a gente nueva e interesante. Espero conectar con algunas jóvenes promesas del mundo de la investigación. Porque algunos de los que vienen de otros grupos de investigación son gente nueva dentro de grupos de investigación ya establecidos, y creo que conectar con ellos significa: se encuentran nuevos cerebros, llegan nuevas ideas».

Todavía es posible inscribirse en la cumbre «Think Piglet Health & Nutrition», que se celebrará los días 21 y 22 de septiembre en Copenhague (Dinamarca). Se aplica una tarifa de inscripción anticipada hasta el 20 de junio de 2023. Más información sobre la cumbre aquí.