El Consejo de Desarrollo de la Agricultura y la Horticultura del Reino Unido (AHDB, por sus siglas en inglés) informó a la fuente mediática rusa Interfax de que se habían suspendido los movimientos de barcos comerciales en el Mar de Azov. Rusia controla el estrecho de Kerch, donde el Mar de Azov se une al Mar Negro. Ambos países exportan desde el Mar de Azov.

Es probable que se produzcan desviaciones en las exportaciones

Ucrania ha pedido a Turquía que impida que los barcos rusos salgan del Mar Negro (Refinitiv), ya que Turquía controla los estrechos del Bósforo y los Dardanelos. Rusia decía que sus puertos en el Mar Negro funcionaban «como siempre».

La AHDB dijo que era probable que se produjeran interrupciones en las exportaciones de la región y que quedaban importantes volúmenes de trigo, maíz y aceite de girasol para enviar en esta temporada. Citando las cifras del USDA, dijo que había 5,5 millones de toneladas de trigo, 13,7 millones de toneladas de maíz y 4 millones de toneladas de aceite de girasol que quedaban por enviar a Ucrania en la temporada 2021/2.

Se espera que las existencias de otros grandes exportadores caigan a niveles bajos al final de esta temporada, lo que amplifica el impacto de los precios a nivel mundial.

Fuentes de exportación alternativas para el trigo

En el caso de los cereales, es probable que la interrupción de las exportaciones de Rusia y/o Ucrania impulse una mayor demanda hacia otros grandes exportadores. En el caso del trigo, podría tratarse de la UE-27 o de Estados Unidos. La invasión hizo que los futuros del trigo en el Reino Unido cerraran el jueves pasado (24 de febrero) a 243,75 libras/tonelada, con una ganancia de 10 libras/tonelada durante el día y de 22,85 libras/tonelada durante la semana, el precio cercano más alto desde al menos 1987. Según Robert Gooch, director ejecutivo de la Asociación Británica de Productores de Animales de Corral (Bfrepa), esta situación va a perjudicar aún más al sector avícola, que ya se enfrenta a precios récord de los piensos, ya que los productores de huevos del Reino Unido tienen que hacer frente a un aumento de los costes de los piensos de más de una libra por gallina en el último año.

Las fuentes de los cultivos oleaginosos son inciertas

Las opciones para el maíz eran menos claras, dados los recientes problemas con las cosechas sudamericanas. Sin embargo, en el caso del aceite de girasol, se esperaba que Rusia y Ucrania representaran aproximadamente el 78% de las exportaciones mundiales de este año. La interrupción podría significar la necesidad de cambiar a otros aceites vegetales. A su vez, esto supondría un apoyo para el aceite de colza, así como para sus precios.

Efecto dominó en los precios de los fertilizantes y los combustibles

La escalada de la situación también podría repercutir en los precios de los fertilizantes y del combustible. Los precios de los carburantes subieron la semana pasada a más de 100 dólares por barril antes de retroceder, lo que podría repercutir en los minoristas de alimentos y, en última instancia, en los consumidores. Los precios del gas natural también se dispararon la semana pasada hasta alcanzar niveles prenavideños, lo que podría hacer subir los precios de los fertilizantes nitrogenados.

Matthew Kealey, jefe de insumos para cultivos de AF Group, dijo que la decisión de la canciller alemana de no encargar el gasoducto Nord Stream 2 había suscitado preocupación en el sector, pero que el impacto probablemente se produciría a medio plazo, ya que la mayoría de sus miembros agricultores habían asegurado sus necesidades de fertilizantes a principios de la temporada. Sin embargo, aceptó que algunos productores de pastizales todavía tienen que comprar.