El maíz de alto contenido en carotenoides puede ser una alternativa adecuada a la adición de pigmentos al pienso. También es más barato porque el maíz ya forma parte de la dieta, concluyó un grupo de investigadores españoles.
El color de la piel es el primer atributo de calidad de la carne de ave que evalúan los consumidores. Los consumidores prefieren un color dorado de la piel, especialmente en los mercados de América del Norte y de Asia y el Pacífico, porque se asocia con un estado de salud normal. La pigmentación de la piel se ve afectada por el genotipo, la cantidad y la fuente dietética de los pigmentos y la salud de las aves, entre otros factores. Sin embargo, los pollos, como la mayoría de los demás animales, deben obtener carotenoides de su dieta porque no pueden sintetizarlos naturalmente. Por lo tanto, los carotenoides sintéticos o naturales se añaden rutinariamente a las formulaciones de los alimentos.
Efecto del maíz con alto contenido de carotenoides
Pero los pigmentos son caros y por lo tanto aumentan los costos de producción. Por lo tanto, los investigadores en España quisieron estudiar si ciertos cultivos, que ya se utilizan rutinariamente en las formulaciones de piensos, ofrecen una estrategia alternativa y rentable para sustituir los aditivos de color si se biofortifican con suficientes niveles de carotenoides. El equipo de investigación probó la hipótesis de que el maíz con alto contenido de carotenoides (HC), que fue diseñado genéticamente para acumular altos niveles de β-caroteno, luteína y zeaxantina en el endospermo, puede reemplazar los aditivos de carotenoides en los piensos para aves de corral mediante la realización de dos ensayos de alimentación con dietas que incorporan diferentes líneas de maíz con diversas composiciones de carotenoides: control (tipo silvestre M37W, la línea parental), HC, y maíz comercial amarillo estándar complementado con aditivos de color (flores de caléndula y extractos de pimentón rojo).
Una alternativa rentable
Se determinaron los efectos de los tratamientos dietéticos en el rendimiento del crecimiento, los parámetros de salud, la evolución del color y la distribución de los carotenoides. Se descubrió que el maíz con alto contenido de carotenoides no tenía efectos adversos en las aves de corral, y las aves alimentadas con la dieta HC desarrollaron una pigmentación similar a las alimentadas con la dieta comercial complementada con aditivos de color, aunque esta última tenía mayores valores de amarilleamiento debido a los altos niveles de luteína en el alimento. Los investigadores concluyen que el maíz HC es una alternativa rentable adecuada a los aditivos colorantes en la industria de la producción avícola.
Fuente: El maíz biofortificado con alto contenido de carotenoides es una alternativa a los aditivos colorantes en los piensos para aves de corral, Ciencia y Tecnología de los Piensos.
