Los niveles de suplementación son muy diferentes a las recomendaciones nacionales en ambos países. A continuación se explica por qué, con ramificaciones para todos los países.
China: Los cerdos reciben niveles de vitaminas y minerales superiores a los recomendados
Un equipo de investigadores chinos ha publicado recientemente una encuesta sobre la administración de suplementos vitamínicos y minerales entre productores que representan alrededor del 90% de la cabaña porcina nacional de China. Un resultado clave puede ser un poco sorprendente.
No es demasiado sorprendente que haya una gran variación en la cantidad de vitaminas (A, D, E, K, B12, ácido pantoténico, niacina y colina) y minerales (cobre, manganeso, zinc y yodo) que se administran a los cerdos en toda China. Al fin y al cabo, el contenido en vitaminas y minerales (V&M) de otros componentes de la dieta puede variar, junto con su disponibilidad y otros factores
Sin embargo, puede parecer sorprendente que la mayoría de los niveles de V&M que se dan a los cerdos en China estén «muy por encima» de las recomendaciones publicadas por el Consejo Nacional de Investigación de China y en la Normativa de Alimentación de China para los Cerdos
Brasil: Grandes variaciones en la suplementación
Los resultados son similares en Brasil. Un estudio realizado allí también encontró grandes variaciones en la suplementación de la mayoría de las V&M típicas en ese país, especialmente en las vitaminas hidrosolubles como la B. Además, de forma similar a lo que ocurre en China, los niveles medios de V&M que se dan a los cerdos en la industria porcina brasileña son mucho más altos -entre un 40 y un 240% más- que las recomendaciones nacionales
No está claro por qué los niveles de suplementación con V&M en los dos mayores países productores de carne de cerdo del mundo son mucho más altos que las directrices de la industria. Pero podemos estar seguros de que no habría niveles tan altos de suplementación de V&M a menos que fuera necesario para un buen rendimiento de los cerdos
A partir de esta conclusión, es lógico suponer que el nivel actual de estrés oxidativo que experimentan los cerdos de hoy -que la suplementación de vitaminas y minerales contrarresta- es más alto que nunca.
…el estrés oxidativo y el daño oxidativo del ADN aumentan drásticamente durante el final de la gestación y la lactancia
Estrés oxidativo
El estrés oxidativo en los cerdos se asocia a enfermedades y condiciones clínicas como la endotoxemia o el shock séptico, las infecciones respiratorias y el PRSS, así como a momentos de estrés en la vida del cerdo en los que el estado fisiológico del animal se ve alterado, explica Fellipe Freitas Barbosa, Jefe de Equipo de la Dirección Técnica Global de Porcino de EW Nutrition
«Está bastante claro que los cerdos están expuestos a varios tipos de estrés durante su vida», dice. «Hay estrés dietético, social y ambiental y estrés metabólico para alcanzar niveles de rendimiento cada vez más altos».
En una revisión de 2021 sobre las fuentes de estrés oxidativo en los cerdos y cómo debe estudiarse y mitigarse, los científicos chinos también advierten que dar demasiado aminoácido metionina en la dieta también puede provocar estrés oxidativo.
Barbosa señala que algunas etapas de la vida del cerdo son especialmente estresantes, como el destete o en 2 etapas de la vida de las cerdas: «Se ha demostrado que el estrés oxidativo y el daño oxidativo del ADN aumentan drásticamente durante el final de la gestación y la lactancia», explica, «el cambio del metabolismo anabólico al catabólico es una enorme carga para el animal». De forma similar a lo que se ha observado en las vacas lecheras, se produce un aumento drástico de la utilización de la energía necesaria para apoyar el inicio de la síntesis de la leche, especialmente porque el número de lechones aumenta y se necesita más leche. En la síntesis de la leche intervienen varias reacciones metabólicas y durante este proceso se forman especies reactivas de oxígeno en las mitocondrias como subproductos de la reacción de la cadena de transporte de electrones», y añade que «otras fases de la vida también son relevantes, y yo siempre recomendaría una estrategia de protección antioxidante en todas las fases de la producción»
Barbosa insta a utilizar varios V&M básicos, así como una mezcla de antioxidantes como la etoxiquina y el galato de propilo. La etoxiquina se utiliza desde hace décadas como aditivo dietético que ayuda al rendimiento de los cerdos en diversos frentes.
Las 3 V&M que, según él, han dado mejores resultados a lo largo de los años en comparación con otras son:
- la vitamina E
- selenio (en forma orgánica o inorgánica) y
- vitamina C (en forma «protegida»)
«Pero recuerde que todos ellos son más que antioxidantes y también tienen funciones biológicas», dice Barbosa, «y especialmente la vitamina E, sobre la que hay muchas investigaciones que evalúan su sustitución por otros antioxidantes. Los antioxidantes no sustituyen a los niveles nutricionales de la vitamina E. Por lo tanto, la recomendación es seguir siempre las pautas nutricionales que se utilizan.»
Antioxidantes de origen vegetal
En cuanto a las futuras investigaciones necesarias en el área de la mitigación del estrés oxidativo, Barbosa dice que los nuevos antioxidantes de las plantas, llamados compuestos fitogénicos, «pueden ser a los que hay que prestar atención»
Kostas Mountzouris, catedrático de Biotecnología Nutricional Animal de la Universidad Agrícola de Atenas (Grecia), se hizo eco de este pensamiento en unaentrevista de«Hot Talks» en All About Feed: «Es evidente que se necesitan estudios nutrigenómicos que aborden los efectos de los compuestos bioactivos de la dieta, como los compuestos bioactivos de origen vegetal, en la activación y la magnitud de la capacidad de adaptación del animal para contrarrestar los factores de estrés que conducen a la inflamación», declaró Mountzouris. En un nuevo libro titulado «Gut Microbiota, Immunity, and Health in Production Animals» (Microbiota intestinal, inmunidad y salud en los animales de producción), publicado en enero de 2022, él y sus colegas tienen un capítulo en el que describen cómo el suministro de V&M y fitoquímicos a las aves de corral favorece directamente la defensa oxidativa.
Entre los compuestos vegetales con capacidad antioxidante se encuentran la curcumina, un compuesto de la planta de la cúrcuma, y el resveratrol, un compuesto derivado de la uva y el vino
En la Tabla 1, los investigadores chinos que publicaron la revisión de 2021 sobre el estrés oxidativo describen los efectos antioxidantes de la curcumina, el resveratrol y otros 16 compuestos antioxidantes naturales en los cerdos. Evidentemente -como señala Barbosa-, debido al estrés dietético, social, ambiental y metabólico al que están sometidos los cerdos de hoy en día para «alcanzar niveles de rendimiento cada vez más altos», la necesidad de antioxidantes en la dieta de los cerdos no hará más que aumentar
A medida que se amplíen las investigaciones sobre los efectos de los compuestos vegetales en el rendimiento del ganado, se obtendrán interesantes resultados sobre las investigaciones anteriores y actuales, que demuestran sus efectos positivos en la salud humana
