Los mercados de productos lácteos están recompensando la mayor cantidad de grasa en la leche. ¿Cómo pueden los productores mantener los altos niveles durante todo el año?
Los productores de lácteos suelen experimentar un descenso estacional de la concentración de grasa de la leche que acompaña a un clima caluroso prolongado. La reducción de la grasa de la leche es una desventaja en los mercados lácteos desarrollados actuales, donde el «mercado de la mantequilla» ha sido relativamente fuerte, incluso cuando los mercados en general han permanecido débiles.
En los EE.UU., por ejemplo, los ingresos por grasa de leche constituyeron más del 50% de los ingresos totales de los lácteos de muchas operaciones el año pasado. Por lo tanto, mantener una alta concentración de grasa láctea durante todo el año se ha convertido en un factor importante en el éxito general de la operación lechera. Los productores han descubierto que reducir o prevenir el habitual descenso de la concentración de grasa láctea en el verano o en la temporada de calor puede beneficiar significativamente la rentabilidad.
«La mayoría de los productores de lácteos y nutricionistas reconocen un cambio estacional en la grasa de la leche que a veces se atribuye a cambios en las fuentes de forraje, el clima o los días de la manada en la leche», señala el Dr. Kevin Harvatine, profesor adjunto de fisiología nutricional de la Universidad Estatal de Pensilvania, en su informe «Managing Milk Fat Depression» (Control de la depresión de la grasa de la leche). «Se observa un patrón estacional muy repetible en la concentración de grasa y proteína de la leche en todos los mercados lácteos…»
Alta demanda de grasa de leche
En los EE.UU., dice el Dr. Bill Sánchez, Especialista en Servicios Técnicos para Rumiantes con Diamante V, donde la grasa de la leche puede representar más de la mitad de los ingresos de la leche para la mayoría de los productores, hay un fuerte incentivo para optimizar la producción de grasa de la leche. Como resultado, el Dr. Sánchez señala, «Los productores líderes están muy capacitados para minimizar los bajos niveles de grasa de la leche en verano».
Aun así, el investigador de lácteos de la Universidad del Estado de Michigan, Dr. Adam Lock, ha señalado: «La solución de los problemas de grasa láctea en las granjas lecheras sigue siendo una de las tareas más difíciles dentro de la gestión nutricional general de las vacas lecheras».
El Dr. Lock fue el autor de un informe de la Universidad de Vermont, «Comprendiendo las causas de la depresión de la grasa de la leche»: From basic concepts to practical application», en el que se afirma: «Aunque la depresión de la grasa de la leche se ha observado en una amplia gama de situaciones de alimentación, la experiencia indica que se produce como resultado de varios factores concurrentes de dieta o gestión, más que como resultado de un único factor».
Minimizar los AGPI
Se necesitan dos cosas para que se produzca la depresión de la grasa de la leche (MFD):
- la presencia de ácidos grasos poliinsaturados (AGPI) y
- una fermentación ruminal alterada.
Sin embargo, el grado de MFD puede variar de una situación a otra.
Los AGPI provienen principalmente de aceites vegetales que están presentes en casi todas las dietas lácteas. En los EE.UU., la fuente principal es el aceite de maíz (maíz) de grano de maíz o ensilado de maíz. Otras cantidades mayores de AGPI provienen de alimentos como los granos secos de destilación con solubles (DDGS), algunos coproductos de panadería, aceites de soja (con mayor cantidad de AGPI en algunas fuentes de proteína de soja) y ciertas grasas animales. La cantidad de AGPI que cada vaca puede tolerar depende de la estabilidad de su entorno ruminal, por lo que el «ahorro» de dinero en la alimentación a corto plazo puede conducir a la reducción de la grasa de la leche y a una mayor pérdida financiera posterior.
Todos los AGPI son tóxicos para las bacterias ruminales, que intentan saturar los dobles enlaces de los AGPI añadiendo átomos de hidrógeno para que los ácidos grasos (FA) no dañen a las bacterias. Este proceso de saturación forma diferentes tipos de FA. Si estos FA salen del rumen antes de que se hayan saturado más completamente, entonces pueden estar en una forma que puede resultar en una severa MFD. Ciertos ácidos grasos insaturados de 18 longitudes de carbono (C18) son una causa principal de MFD.
El enfoque más seguro es minimizar la cantidad de AGPI en la dieta tanto como sea posible. Sin embargo, los AGPI son un componente normal de los alimentos lácteos, y las vacas y sus rumiantes pueden ciertamente manejar alguna cantidad.
Evitar las alteraciones en la fermentación del rumen
La cantidad de AGPI necesaria para empezar a causar MFD está altamente influenciada por la estabilidad del rumen. Cuanto más estable es el rumen, menor es el flujo de salida del rumen de los ácidos grasos que deprimen la grasa de la leche.
Los productores de leche pueden pensar en la gestión de los piensos en sus operaciones y en cómo podría estar influyendo en la estabilidad ruminal. Por ejemplo, los siguientes factores pueden influir en el microbioma ruminal y la fermentación resultante:
- Clasificación de alimentos
- El alimento no está disponible en toda la litera
- Comidas más grandes y menos frecuentes
- Acidosis ruminal subaguda
- Estrés por calor
Además, el Dr. Lock ha realizado investigaciones en las que la cantidad de ácido graso depresor de la grasa de la leche (trans-10, cis-12 CLA) producida se redujo significativamente cuando las vacas fueron alimentadas con un producto de fermentación Saccharomyces cerevisiae disponible en el mercado.
Alimentación con ácidos grasos saturados
Para hacer frente al descenso estacional de la concentración de grasa de la leche, los expertos aconsejan alimentar con ácidos grasos saturados, en particular con ácido palmítico. En su guía «Gestión nutricional de la grasa de la leche», el Dr. Lock señala que tanto el ácido graso palmítico (C16) como el esteárico (C18) parecen ser inertes en el rumen y no están implicados en el MFD. Al revisar la investigación, señala que los investigadores han encontrado que la suplementación de ácido palmítico induce una mayor respuesta de la grasa de la leche tanto en la concentración como en el rendimiento. Además, parece que la eficiencia de absorción de la glándula mamaria es mayor en el caso del ácido palmítico que en el de otros ácidos grasos.
Un estudio realizado por el Dr. Lock y sus colegas descubrió que la alimentación con un suplemento de grasa de ácido palmítico al 85% (2% de materia seca dietética) mejoró la concentración de grasa de la leche y el rendimiento en un 8%, así como la eficiencia de la conversión del alimento en leche en comparación con una dieta suplementaria sin grasa.
La adopción de medidas para apoyar la salud del rumen y el equilibrio microbiano beneficioso ayudará a mejorar la eficiencia de la lechería y a optimizar el rendimiento de las vacas lecheras, incluida la concentración de grasa de la leche durante los calurosos meses de verano. El Diamante V está investigando activamente esta área. Para cualquier pregunta sobre la optimización de la grasa de la leche, contacte con su representante de Diamond V.
Sugerencias de resumen
- Dieta: Minimizar los ácidos grasos poliinsaturados (PUFA), incluyendo los DDGS, ciertos coproductos de panadería, aceites de soja, ciertas grasas animales
- Manejo: Evitar la alteración de la fermentación del rumen, que puede ser el resultado de una mala gestión del comedero, la clasificación de los alimentos, el estrés térmico, etc.
- Manejo: Alimentación entre ordeños (en lugar de en el momento de ordeñar), aumentando así el número de comidas y disminuyendo el tamaño de cada una de ellas.
- Dieta: Considere la posibilidad de alimentar con ácidos grasos saturados, incluyendo el ácido graso palmítico (C16)
- Dieta: Alimento para apoyar la salud del rumen, incluyendo un microbioma ruminal equilibrado.
Referencias disponibles previa solicitud
Autor: Bill Stone, Director de Servicios Técnicos para Rumiantes, Diamond V
