En febrero de 2022, se aprobó el uso de Bovaer en las explotaciones lecheras europeas. Para DSM, FrieslandCampina y Agrifirm, eso marcó el inicio de un piloto a gran escala con Bovaer en las granjas lecheras holandesas

«Estamos probando Bovaer con 150 socios con un total de 20.000 vacas. El proyecto piloto se extenderá hasta marzo de 2023», explica Jan Dirk van Mourik, de FrieslandCampina, que añade: «Reducir las emisiones de metano es la forma más rápida de combatir el calentamiento global. La demanda de alimentos con una menor huella de_CO2 por parte de empresas como Danone o Nestlé también está creciendo. Podemos suministrar a estas empresas leche de ganaderos que alimentan a sus vacas con Bovaer. El beneficio para nosotros y para los ganaderos reside en el desarrollo de marcas fuertes con valor añadido. Estamos trabajando para recompensar a los ganaderos que reduzcan las emisiones de gases de efecto invernadero»

• ¿CÓMO REDUCE BOVAER LAS EMISIONES DE METANO?
  
  Bovaer es un aditivo alimentario para vacas y otros rumiantes y la marca del ingrediente activo 3-NOP (3-nitrooxipropanol). Cuando los forrajes ricos en fibra se digieren en el rumen, se genera gas hidrógeno yCO2. Los microorganismos lo convierten en gas metano y la vaca lo exhala. Bovaer bloquea una enzima implicada en la formación de metano en el rumen y, por tanto, reduce las emisiones. Bovaer no afecta a los microbios del rumen que no tienen estas enzimas y no producen metano. La adición diaria de Bovaer reduce directamente las emisiones de metano de la vaca. La vaca descompone Bovaer en el tracto digestivo en compuestos que ya están presentes de forma natural en ella. «Nuestros numerosos estudios con Bovaer no han encontrado ningún efecto negativo en la salud de la vaca, la producción de leche, la calidad de la leche o la composición del estiércol», dice Dennis Rijnders de DSM. «Las pruebas con productos finales lácteos o de vacuno tampoco muestran efectos negativos en la salud pública».

Experiencia en el extranjero

Según Dennis Rijnders, de la empresa de alimentación y salud DSM, el piloto de los Países Bajos es, con mucho, la mayor aplicación práctica en el sector lácteo hasta la fecha: «Pero esta iniciativa no es la única. También hay ensayos con Cono y pilotos en otros países para el desarrollo de productos lácteos_{neutros en CO2}. Por ejemplo, con el Grupo Bel en Eslovaquia y Francia. En Flandes, los ganaderos lecheros ya utilizan Bovaer como parte del enfoque de Actimel Carbon Neutral para la venta de yogur bebible neutro_en CO2″

En Finlandia, las empresas lácteas Valio y A-Rehu, filial del grupo cárnico Atria, también están probando la alimentación de las vacas lecheras con Bovaer. Un 30% de la carne de vacuno procesada por Atria procede de vacas lecheras. Esto reduce la huella de_CO2 tanto de la leche como de la carne de vacuno

Ensayos de ganado vacuno en marcha

Hasta ahora, la aprobación europea de Bovaer sólo se aplica a las vacas lecheras: «También esperamos la aprobación de la EFSA para alimentar con Bovaer al ganado vacuno en los próximos años. Se están realizando ensayos de alimentación de ganado vacuno con Bovaer en Canadá y Brasil, en un gran cebadero comercial de JBS Beef y en varios cebaderos australianos», dice Rijnders, y añade que DSM también trabaja con la cadena de supermercados Coles en Australia: «En colaboración con Mort & Co Grassdale Feedlot, en Queensland, se está llevando a cabo un ensayo científico con la alimentación con Bovaer de 9.800 reses. La industria australiana de la carne roja tiene como objetivo ser neutra en carbono para 2030. Estamos encantados de contribuir a ello».

Bovaer hacia una aplicación práctica

Más de 10 años de desarrollo precedieron a la aprobación de Bovaer en la UE. Bovaer ha sido probado en 15 países de 4 continentes en explotaciones de ganado vacuno y lechero con diversos sistemas de alimentación. En 56 estudios se observó una reducción constante del 30% del metano procedente de la vaca. En algunos estudios se observó incluso una reducción de hasta el 80%. Bovaer también ha sido probado en el Campus Lechero

con 64 vacas lecheras. El resultado fue una reducción de las emisiones de metano de entre el 27 y el 40% por kilo de materia seca en la alimentación, dependiendo de la ración y la dosis de Bovaer.

El nuevo piloto a gran escala está probando el rendimiento de Bovaer en la práctica. Para ello, Agrifirm ha reclutado a 150 productores de leche de FrieslandCampina. «Las empresas participantes difieren en el número de vacas y en las raciones, desde mucho pasto hasta mucho maíz», dice Matthijs Spithoven, de Agrifirm. «Suelen ser productores de leche progresistas con interés en las innovaciones y que también ven oportunidades en el futuro».

…una vaca necesita un cuarto de cucharadita para lograr una reducción del 30% de metano.

Agrifirm mezcló Bovaer en una mezcla de minerales (Bovaer10) para su uso en una ración básica mixta: «Esto funciona de forma práctica, y todos los animales reciben la misma dosis», dice Spithoven. Una vaca holandesa necesita un cuarto de cucharadita para conseguir una reducción del 30% de metano. Para poder añadir esta pequeña cantidad al carro mezclador, el producto se diluye y se añade a nuestra mezcla mineral. se necesitan 150 g de la mezcla mineral por vaca y día para conseguir el efecto deseado».

Bovaer tiene más efecto en la reducción de metano con una dosis más alta y con más maíz en una ración».

El sector lácteo puede reducir el calentamiento global

Los socios Lars (24) y sus padres Christ (56) y Henriëtte van de Nieuwenhof (55) tienen 125 vacas y 75 crías en el pueblo holandés de Someren. La media anual es de 9.600 kg de leche con un 4,85% de grasa y un 3,75% de proteína.

Los socios no dudaron en participar en el proyecto piloto de Bovaer: «Alimentar una mezcla mineral con Bovaer es una medida súper sencilla para reducir las emisiones de metano y_CO2. Así que, ¿por qué no participar para contribuir a un clima mejor?», dice el ganadero Lars, que también trabaja como asesor de alimentación animal en Agrifirm. «Bovaer tiene un efecto científicamente probado en la reducción de las emisiones de metano. Ha sido ampliamente probado y también es seguro para las personas y los animales», añade.

En agosto, los socios recibieron una nueva mezcla mineral de Agrifirm, a la que se añadió Bovaer10. «Alimentaremos la mezcla en nuestra ración básica con un 65% de maíz y un 35% de hierba y harina de proteínas hasta finales de este año. Apenas hay trabajo extra. Hemos tenido que pasar de 100 a 150 g por vaca y día. Es un poco más caro, pero el piloto lo paga, y los minerales adicionales son buenos para la salud de las vacas».

El joven empresario de Brabante afirma que es importante avanzar en el desarrollo de flujos de leche sostenibles: «Si FrieslandCampina puede mejorar el valor de la leche en el mercado internacional gracias a nuestros esfuerzos, eso también será bueno para los ganaderos de los Países Bajos. Producir lácteos_{neutros en CO2} es una importante punta de lanza».

Además, considera que las soluciones de alimentación para reducir los gases de efecto invernadero son mucho mejores que la inversión en suelos de baja emisión: «El funcionamiento de estos suelos está siendo muy discutido, mientras que Bovaer ha demostrado su eficacia y además es una medida mucho más barata», afirma Lars Van den Nieuwenhof, que también tiene mucha curiosidad por los resultados del piloto y el modelo de ingresos de su empresa.

La fórmula predice la reducción

En el piloto, los iniciadores predicen la reducción de metano en las 150 explotaciones lecheras de los participantes mediante una fórmula: «Se basa en un nuevo meta-análisis realizado por un grupo de científicos de todos los ensayos de DSM en el mundo con vacas lecheras. Incluye muchas variables que influyen en las emisiones de metano, como el grado de fibra y grasa en la ración, la dosis de Bovaer y la composición de la ración. Bovaer siempre reduce la producción de metano en todas las raciones. El efecto es mayor si, por ejemplo, hay mucho maíz en la ración», dice Rijnders.

FrieslandCampina, Agrifirm y DSM recopilan mensualmente los datos de los participantes, como los datos de las raciones, la producción de leche y la salud de los animales, y calculan la reducción de_CO2. «Nuestro objetivo es organizar el uso y la trazabilidad de Bovaer a través de la experiencia práctica para preparar su aplicación en todo el sector», afirma Rijnders.

El uso de Bovaer tiene un coste adicional de 1 céntimo por litro de leche. «Estamos haciendo todo lo posible para desarrollar un modelo de ingresos para los ganaderos a través de la leche con margen añadido», dice Van Mourik. «Actualmente estamos trabajando para incluir la fórmula en el KringloopWijzer a partir de 2023. Si se puede calcular la reducción de_CO2 con una fórmula fiable, también se puede recompensar el grado de reducción de_CO2.»