En el caso de las vacas lecheras, es importante controlar la producción centrándose en una serie de factores: la nutrición, el medio ambiente, las cuestiones sanitarias, etc. Sin embargo, el rendimiento de estos animales es inferior a su potencial.
Preservar el comportamiento natural de las vacas en los establos protege el bienestar de los animales y aumenta la productividad de las granjas lecheras. Según Grant y Albright (2000), la actividad de las vacas lecheras puede desglosarse de la siguiente manera:
- 12-14 horas/día de sueño/descanso;
- 7-10 horas/día de rumia;
- 3-5 horas/día de alimentación; 2-3 horas/día de socialización;
- 0,5 horas/día de riego, y
- 2,5-3,5 horas/día de ordeñar y caminar.
Existe una correlación directa entre el tiempo de descanso de las vacas lecheras y su productividad (Figura 1). Grant y otros (2004) admiten que cada hora de descanso adicional se convierte en 0,9-1,6 litros de leche.
Figura 1 – Relación entre el tiempo de descanso y la producción de leche (de Grant, 2004).
Las perpetuas modificaciones de las relaciones sociales dentro de la manada y la alta densidad impactan negativamente en el tiempo de descanso. Además, la vaca lechera buscará este tiempo de descanso por sí misma, aunque signifique reducir el tiempo de alimentación. La producción de leche se ve penalizada de hecho por la reducción de la materia seca ingerida cada día, así como por las cantidades excesivas ingeridas en los momentos de alimentación menos frecuentes. El flujo sanguíneo en la ubre y la eficiencia de la rumia disminuyen a medida que aumenta el riesgo de cojera.
El olfato como herramienta para alcanzar el rendimiento
Los Laboratoires Phodé ven la cría de animales desde una perspectiva holística, que alcanza los objetivos de rendimiento a través de un enfoque de «Mejorestar». Con su amplia investigación sobre el impacto de las moléculas olfativas en el cerebro, la empresa ha demostrado cómo el olfato puede influir positivamente en la percepción de los animales de su entorno.
Así pues, sus investigaciones tienen por objeto identificar y comprender mejor los efectos de las moléculas sensoriales funcionales cualificadas y los extractos de plantas en la fisiología, el comportamiento, el mejoramiento del bienestar y, por último, en el rendimiento de los seres vivos.
La modulación de la percepción cerebral del estrés
Los Laboratorios Phodé han diseñado el concepto de VeO basándose en sus investigaciones, que permitieron crear un producto complejo, compuesto principalmente por un extracto natural específico de Citrus sinensis, conocido por sus beneficios antiestrés. Una de sus características es también su exclusiva fórmula de «Impregnación Cristalina», que permite al alimento transportar sus principales ingredientes activos desde el sistema olfativo hasta el ecosistema cerebral.
Las moléculas activas disminuyen la percepción del estrés por parte del cerebro y también estimulan la vía de recompensa, favoreciendo así la mejor respuesta posible del animal al estrés percibido. Este aditivo sensorial único ha sido probado en varias situaciones de estrés encontradas en los entornos de cría: estrés causado por el calor, la densidad, la manipulación, la reagrupación, la respuesta a las vacunaciones, etc.
Consecuencias positivas en la producción de leche
Varios estudios académicos y de campo han demostrado que la alimentación y el comportamiento general de las vacas lecheras cambian con la mezcla aromática de Phodé en su ración mixta total. La primera ingesta de alimento es más homogénea y menos agresiva, mientras que la alimentación se observa especialmente cuando la densidad de población es alta. En segundo lugar, los ensayos de campo realizados en México midieron que el número de pisadas diarias disminuye significativamente en un 38%. En un estudio de la Universidad de Davis se midió que el tiempo de reposo de los animales supera el 28% (Figura 2). Así pues, los compuestos aromáticos seleccionados y purificados son capaces de hacer que las vacas lecheras descansen más y rumien mejor. Esto tiene consecuencias positivas en la producción de leche y la eficiencia de la alimentación mejorada en un 7%.
El VeO es un concepto sensorial funcional inigualable que permite un alto rendimiento en las situaciones de cría de animales más exigentes, centrándose en el «Mejoramiento» de los animales individuales.
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