La forma en que alimentamos a nuestros animales de compañía se está centrando cada vez más en la inclusión de ingredientes para piensos que promueven la salud y el bienestar. El papel central de la microbiota intestinal en las mascotas y los beneficios de los productos de levadura se discutieron recientemente en un seminario internacional de alimentos para mascotas.
Las levaduras se están convirtiendo en un ingrediente común en la dieta del ganado, debido a sus propiedades beneficiosas. Se sabe que las levaduras ayudan a optimizar las acciones de la microflora intestinal, mejoran la defensa y la resistencia al estrés oxidativo y apoyan el sistema inmunológico general, por ejemplo. Todas estas propiedades no sólo se buscan en los animales de cría (productores de alimentos), sino que también los animales domésticos pueden beneficiarse. Al mismo tiempo, los dueños de los animales domésticos se preocupan cada vez más por el bienestar general de su perro o gato. Por ello, en las últimas décadas se ha investigado y desarrollado mucho para buscar ciertos nutrientes que puedan ayudar a promover la salud y el bienestar de los animales. Esta tendencia creciente fue la razón por la que Lallemand Animal Nutrition organizó su primer seminario internacional de alimentos para mascotas para profundizar en los efectos de las soluciones microbianas para mascotas. Lallemand también dispone de una gama de ingredientes para la alimentación de los animales domésticos.
Más bacterias buenas e IgG
Durante el seminario, una lista de oradores actualizó a la audiencia sobre los beneficios de ciertos ingredientes de los alimentos para mascotas. En esta reseña destacamos algunos de ellos. Uno de los oradores fue el Prof. Giacomo Biagi de la Universidad de Bolonia, Italia. Biagi habló sobre la microbiota intestinal y la respuesta inmune y las estrategias nutricionales para reforzar las defensas naturales de las mascotas. «Se han hecho algunos estudios con probióticos en la comida para mascotas que muestran efectos positivos en el sistema inmunológico. Sin embargo, el número de estudios es limitado y sólo unas pocas bacterias probióticas están autorizadas en Europa para su uso en la comida para mascotas», explicó Biagi. En el caso de los perros, los probióticos Oralin (Enterococcus faecium 4b1707) y Calsporin (Bacillus subtilis C-3102) son ejemplos que están autorizados para su uso en la Unión Europea (UE). También se sabe que las levaduras tienen efectos probióticos, pero actualmente no se permite el uso de levaduras vivas en los alimentos para animales domésticos en la UE, pero sí se permiten las levaduras inactivas (muertas). El equipo del profesor Biagi ha realizado recientemente un estudio para evaluar los efectos de una asociación de fracciones de levadura de diferentes cepas de levadura inactiva* en el ecosistema intestinal de perros adultos sanos. El ensayo consistió en una parte in vitro, en la que el derivado de la levadura se incubó con inóculo fecal canino, y un ensayo in vivo con 16 perros adultos (alimentados con levadura o con una dieta de control). Las heces de los perros se analizaron a las tres y cuatro semanas del ensayo. Los resultados indican los beneficios de los derivados de la levadura en la microbiota intestinal de los perros. El análisis in vitro muestra niveles más altos de Lactobacilos y Bifodobacterias así como un pH más bajo con el derivado de la levadura. El producto de levadura probado también tuvo un efecto positivo en las defensas naturales de los perros, reflejado en un mayor nivel de anticuerpos IgA detectados en las heces de los perros.
No todas las levaduras son iguales
La levadura ha formado parte de la dieta humana desde hace miles de años: basta pensar en el pan y la elaboración del vino, dijo la Dra. Francesca Susca de Lallemand Animal Nutrition, Italia. «Y no todas las levaduras son iguales. Pueden diferir en estructura, composición y función y eso depende de la cepa. El objetivo de los investigadores es encontrar y seleccionar las cepas que tienen las mejores propiedades adhesivas», señaló. El Dr. Susca se centró en las diversas formas de levadura. «Está la levadura viva, que puede ser añadida a los alimentos para animales por sus efectos probióticos. Luego están las levaduras inactivas (células de levadura muertas), que se utilizan como potenciadores del sabor o como fuente natural de nutrientes como las vitaminas del grupo B, los aminoácidos y los minerales (también hay, por ejemplo, productos de levadura enriquecidos con selenio en los mercados). La levadura inactivada puede entonces separarse en dos fracciones diferentes: Los extractos de levadura, es decir, la fracción soluble de la levadura inactiva, compuesta por más del 60% de proteínas. Representan una valiosa fuente de proteínas, nutrientes y minerales y también pueden utilizarse como potenciadores naturales del sabor y el paladar en los alimentos para animales domésticos. La segunda fracción es la pared celular de la levadura, rica en betaglucanos y oligo-sacáridos de manano, que son bien conocidos por sus actividades de unión a los patógenos y de modulación inmunológica. Pueden contribuir al equilibrio de la microbiota de las mascotas y al bienestar digestivo», explicó Susca. También se refirió a un nuevo producto*, que combina fracciones de levadura inactiva de tres cepas diferentes». Cada cepa se produce mediante un proceso dedicado y las cepas seleccionadas y combinadas proporcionan una capacidad de unión superior y una modulación inmunológica sinérgica, amplia y equilibrada».
Las directrices reglamentarias
La ciencia y el desarrollo de nuevos ingredientes para alimentos de mascotas son clave, pero traducir esto a un producto comercial real viene con el etiquetado adecuado y el trabajo con las directrices reglamentarias. En el seminario, el Dr. Davide Galaverna, especialista en tecnología de alimentos para mascotas y en reglamentación de Italia, explicó un poco más sobre cómo etiquetar y reclamar la levadura y los productos derivados de la levadura. ¿Cómo traducir la ciencia en la comercialización y las etiquetas de los productos para alimentos para mascotas? Galaverna puso al día a la audiencia sobre la legislación europea actual en materia de etiquetado, diferenciando la información obligatoria (nutricional, composición, dosis, etc.) de la información voluntaria, como las alegaciones funcionales. «Se trata de la información obligatoria/elementos que podemos poner en el envase de los alimentos para mascotas y la información voluntaria. El objetivo principal del reglamento relativo a la información obligatoria es proteger al consumidor y evitar mensajes engañosos», dijo Galaverma. «Dependiendo de la naturaleza del producto, se aplican diferentes reglas. La levadura inactivada y los derivados de la levadura son materias primas para piensos (reglamento 767/2009), mientras que la levadura viva, y los microorganismos vivos en general, son aditivos para piensos (reglamento 1831/2003) y requieren una aprobación previa a la comercialización. Dentro del reglamento de aditivos para piensos, en la categoría de «aditivos zootécnicos», se incluyen los siguientes grupos funcionales: a) Potenciadores de la digestibilidad: sustancias que, cuando se suministran a los animales, aumentan la digestibilidad de la dieta, mediante la acción sobre determinadas materias primas para piensos y d(b) Estabilizadores de la flora intestinal: microorganismos u otras sustancias definidas químicamente que, cuando se suministran a los animales, tienen un efecto positivo sobre la flora intestinal. Esto significa que la levadura viva y los microorganismos vivos pueden ser autorizados en uno de estos dos grupos funcionales. Hasta ahora, no se ha autorizado el uso de levadura viva en la Unión Europea para la alimentación de animales de compañía», explicó.
*Yang
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El primer seminario de comida para mascotas de Lallemand El primer seminario internacional de Lallemand dedicado a la nutrición de los animales domésticos reunió a unos 60 profesionales de la industria de los alimentos para animales domésticos en Verona (Italia) el 4 de abril de 2019. El evento se centró en las soluciones nutricionales microbianas para el bienestar de las mascotas. Ofreció una gran combinación de conocimientos científicos sobre el papel fundamental de la microbiota intestinal en la salud y el bienestar de las mascotas, aportados por expertos internacionales en nutrición animal y humana, con información técnica y normativa sobre el uso de ingredientes a base de levadura para formular soluciones nutricionales innovadoras para los alimentos de las mascotas. El evento proporcionó una gran plataforma de comunicación y también amplió los horizontes de los profesionales, inspirando aplicaciones innovadoras de soluciones microbianas en el negocio de los alimentos para animales domésticos. |
