La profundidad, la zona y el volumen de la mordedura son puntos de datos importantes para mejorar la gestión de los pastos y la ingesta de alimentos en los rumiantes.
Asegurar una alta ingesta de alimentos en las vacas lecheras es un tema importante para garantizar que el animal de alto rendimiento ingiera suficiente energía y proteínas para su mantenimiento y producción.
Medición de la ingesta de alimentos durante el pastoreo
Para los animales de pastoreo, la absorción de forrajes como la hierba es difícil de medir. Por ello, y en general útil para la gestión práctica de los pastos, se ha desarrollado la masa de mordedura (BM) como parámetro principal que determina la ingesta, el nivel de producción y la eficiencia de los rumiantes que pastan. La masa de mordedura se considera clásicamente como la variable central del comportamiento alimentario para determinar la ingesta de materia seca por los rumiantes que pastan y se utiliza en los modelos para preducir la ingesta y el rendimiento del forraje. Los principales componentes de la masa de la mordedura para los rumiantes que pastan son la profundidad, la zona y el volumen de la mordedura. Aunque se han realizado muchos estudios, todavía existen algunas lagunas de conocimiento sobre cuáles son los principales determinantes del BM. Por ejemplo: cuál es el efecto de la longitud de la cáscara en el BM. Para avanzar en este tema, los investigadores del INRA realizaron un meta-análisis de un gran conjunto de 96 publicaciones (776 tratamientos), publicadas entre 1992 y 2017.
Efectos de la altura de la cáscara y el peso corporal
Los investigadores franceses querían saber si existe un vínculo entre los principales componentes de la BM para los rumiantes que pastan (es decir, la profundidad y el área de la mordedura, el diámetro y el volumen de la mordedura) y sus principales determinantes, a saber, las características de la cáscara (altura de la cáscara, densidad de masa de hierba y masa de hierba) y de los animales (peso corporal, raza, sexo, edad). Los investigadores descubrieron que la altura de la cáscara (SH) es un factor clave de la BM por su fuerte y casi lineal influencia en la profundidad de la mordida (BD) y el volumen de la mordida (BV). El efecto fue menor para la masa de hierba/ha. La densidad de masa de hierba (HBD) también es un factor de influencia, especialmente en HBD baja. Entre los factores animales considerados, el peso corporal fue el factor más importante de la variación de la masa de mordedura, como ya se ha destacado en publicaciones anteriores. La arcada incisiva es otro factor animal importante tanto para el diámetro de la mordida como para la masa de la mordida.
Integración de ecuaciones en los modelos
Los investigadores concluyen que este análisis de los diversos factores de variación de la masa de mordedura y sus componentes facilita la comprensión de las estrategias de adaptación de los animales. Los investigadores concluyen diciendo que el reto actual es desarrollar un modelo mecanicista basado en la mayoría de las ecuaciones propuestas en este análisis cuantitativo, integrando los efectos de la capa y de las características de los animales en el comportamiento de ingestión.
