El uso de polifenoles vegetales en los piensos se estudia cada vez más debido a las restricciones del uso de antibióticos. Investigadores de la universidad estatal de Kansas publicaron una revisión sobre el efecto de los flavonoides en la productividad de los rumiantes.
Los flavonoides son una clase de polifenoles de los que se sabe que tienen funciones antiinflamatorias y antioxidantes. La suplementación con flavonoides parece ser más beneficiosa durante los períodos de estrés. En los rumiantes en crecimiento, la suplementación con flavonoides redujo la gravedad de la diarrea patógena y no patógena y tuvo poco impacto en el metabolismo, el estado de salud o los parámetros de crecimiento. Los flavonoides disminuyeron la caída del pH ruminal y redujeron el estado inflamatorio de las vacas alimentadas con una dieta alta en granos y durante la acidosis ruminal subaguda inducida.
La producción de leche aumentó en la mayoría de los estudios durante la transición a la lactancia, pero las respuestas de los componentes de la leche fueron variadas. La concentración de células somáticas de la leche se redujo a menudo por los flavonoides de la dieta, y han sido eficaces para suprimir la inflamación y la apoptosis en modelos de mastitis de ratón inducida por patógenos. Se justifica la realización de nuevas investigaciones para estudiar el potencial de los flavonoides para reducir la mastitis en las vacas lecheras. Además, varios estudios mostraron que la suplementación de diferentes flavonoides a las vacas lecheras durante el período de transición tenía el potencial de reducir la inflamación posparto, el estrés reticular endoplasmático y la acumulación de lípidos hepáticos.
En general, los flavonoides pueden aumentar la productividad de los rumiantes, con efectos beneficiosos que se manifiestan en diversas condiciones de estrés; sin embargo, es probable que la variabilidad inexplicable en respuesta a la suplementación con flavonoides se deba a diferencias en la dosis, la eficacia de compuestos específicos y el modo de acción.
Este estudio se publicó en la revista Animal Feed Science and Technology.