Un influyente informe de un comité restringido pide al Gobierno que tome medidas para apoyar el aumento de la producción de fertilizantes nitrogenados en el Reino Unido.
La comisión de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales ha exigido al Gobierno que examine los incentivos ofrecidos por las naciones competidoras y elabore un plan de acción en los próximos 6 meses.
El Reino Unido sólo tiene una fábrica de abonos nitrogenados
La comisión parlamentaria señaló que los fertilizantes nitrogenados desempeñan un papel fundamental en la seguridad alimentaria del Reino Unido y que la producción del amoniaco que se utiliza en ellos genera como subproducto grandes cantidades de gas carbónico, vital para la cadena de suministro de alimentos.
Sin embargo, el Reino Unido sólo cuenta con una planta de fertilizantes nitrogenados, lo que está socavando la seguridad alimentaria del país, y la falta de alternativas ha provocado un notable aumento de los precios en el Reino Unido, en un momento en el que ya existe una considerable presión sobre los precios del sector.
Grupo operativo de la industria de fertilizantes
Ha acogido con satisfacción la creación de un Grupo Operativo de la Industria de los Fertilizantes, pero ha afirmado que el Gobierno no ha expuesto las medidas que va a adoptar para proteger la producción nacional de fertilizantes nitrogenados y el amoníaco utilizado en ellos.
Dada la importancia de los fertilizantes nitrogenados para la producción de alimentos y la seguridad alimentaria en el Reino Unido, el Gobierno debería explicar cómo garantizará la continuidad de su producción en el Reino Unido
Altos precios de los fertilizantes
A la vista de los elevados precios de los fertilizantes, que alcanzaron un máximo de más de 1.000 euros/tonelada en el caso del nitrato de amonio, el Gobierno ha decidido modificar la forma de efectuar los pagos del régimen de pago básico (RPB), que a partir de ahora se efectuarán en dos plazos. Los agricultores con solicitudes admisibles recibieron la mitad de sus pagos a finales del mes pasado (julio), y el resto en diciembre.
«Dada la importancia del fertilizante nitrogenado para la producción de alimentos y la seguridad alimentaria del Reino Unido, el Gobierno debería establecer cómo garantizará su producción continuada en el Reino Unido, incluyendo la reanudación de la producción de amoníaco para ayudar a apoyar los suministros deCO2. De cara al futuro, el Gobierno debería tomar medidas para apoyar el aumento de la producción de fertilizantes nitrogenados», concluye el informe.
El informe, titulado «Seguridad alimentaria», abordaba la disponibilidad y asequibilidad de los alimentos tras las importantes subidas de precios del año pasado.
Ed Barker, responsable de política y asuntos exteriores de la Confederación de la Industria Agrícola (AIC), acogió con satisfacción sus conclusiones. Barker, que testificó ante la comisión el pasado mes de noviembre, había declarado a los diputados que otros países competidores habían tomado medidas en relación con la disponibilidad de nitrógeno.
Dado que Europa y Estados Unidos están interviniendo directamente en sus propios sectores de fertilizantes, parece totalmente negligente que el Reino Unido no haga nada
Ed Barker, responsable de política y asuntos exteriores de la Agricultural Industry Confederation (AIC)
En respuesta a la publicación del informe, Barker añadió: «Acogemos con satisfacción las principales conclusiones del informe del comité EFRA. AIC continuará trabajando con el comité y los parlamentarios como parte de sus esfuerzos para representar los intereses de las empresas de suministro agrícola del Reino Unido.»
El informe también señala que el Primer Ministro, Rishi Sunak, debería presidir una cumbre dedicada a la seguridad alimentaria a finales de este año, y añade que debería convertirse en un evento anual. Cada cumbre debería cubrir los 5 aspectos estatutarios de la seguridad alimentaria establecidos en la Ley de Agricultura 2020.
