En un mundo en el que las cafeterías ofrecen descuentos por traer su propia taza, algunos países están a un paso de ver leche de «producción baja en metano» en el supermercado.
Todo el mundo está involucrado en la agricultura. Todos comemos, y por lo tanto en algún momento todos tenemos que tomar decisiones sobre el tipo de alimentos que comemos, el tipo de producción que preferimos y cuánto queremos pagar por ella. Las decisiones de los consumidores están al mando de la dirección de la industria en esta nueva era de la agroalimentación.
Un menú «sostenible
Por supuesto, la presión del mercado difiere, dependiendo del lugar del mundo en el que te encuentres. El bienestar de los animales siempre ha sido una prioridad en la agenda de Europa y las Américas están actualmente bajo el foco de atención en relación con la inclusión de antibióticos en los alimentos. Recientemente, la sostenibilidad ha sido citada como una razón para reducir, o evitar completamente, el consumo de productos animales. Además de la influencia de los consumidores, también existen presiones legislativas. Un ejemplo es el estado de California, el mayor estado productor de lácteos de los Estados Unidos, donde se paga a los agricultores un incentivo para no cosechar maíz si el mirlo tricolor protegido ha anidado en el cultivo. En otros países, como Alemania, la producción agrícola y animal está regulada en función de la producción ambiental de fósforo.
A primera vista, para la comunidad agrícola, estas restricciones a veces pueden resultar difíciles de cumplir, especialmente cuando también se escucha que necesitamos aumentar la producción de alimentos para una población mundial en crecimiento. Sin embargo, pensándolo bien, la mejora de algunos de estos parámetros ambientales también suele ir asociada a una mayor eficiencia de la producción y, por lo tanto, a la rentabilidad.
Hacer que las granjas sean más rentables
Los nuevos enfoques en materia de nutrición que unen los puntos entre la mejora de la rentabilidad en la granja y la producción de un producto más adecuado para el mercado futuro, son actualmente oportunidades apasionantes. Si se utilizan, estos nuevos enfoques podrían dar acceso a nuevos segmentos en la comercialización de productos animales. Si al mismo tiempo, los nuevos enfoques son capaces de mejorar la rentabilidad en la granja, entonces todo se vuelve más atractivo y alcanzable para toda la cadena de suministro.
La ciencia en la bolsa de herramientas
En el horizonte de la ciencia animal hay algunos grandes desarrollos nuevos, algunos de los cuales ya han aterrizado en la bolsa de herramientas del nutricionista. En particular en la nutrición de los rumiantes, estos incluyen la comprensión de cómo mejorar la eficiencia de los nutrientes, reduciendo así el impacto ambiental; cómo el perfil de los ácidos grasos de la leche puede influir en el porcentaje de grasa de la leche e incluso nuevos parámetros para mitigar las posibles pérdidas de SARA, mejorando las normas de bienestar.
Comercialización de la reducción de metano
Vivimos en un mundo de tecnología acelerada y tal vez la próxima gran cosa que cambie las industrias de la carne y los lácteos será la predicción del impacto de una dieta en la producción de metano. Hemos hablado de la mitigación del metano durante varios años, sabiendo que llegaría comercialmente en algún momento. En Europa, esto probablemente será una realidad pronto, particularmente en el Reino Unido e Irlanda. El llamado es a asegurar que la estructura correcta y los objetivos compartidos de toda la cadena de suministro estén en su lugar para que este próximo desarrollo pueda ocurrir. Alimentamos a los animales para alimentar a los seres humanos y debemos enorgullecernos de la producción de alimentos seguros y nutritivos. Cuando miro hacia adelante en los próximos diez años, me siento emocionado de formar parte de una industria que continuará esforzándose por mejorar la eficiencia y aprovechar al máximo los nuevos desarrollos en toda la cadena.
Estoy deseando pedir mi primer café con leche bajo en metano, sabiendo que tal producto sólo estará disponible a través de la ciencia, la colaboración y el trabajo en equipo en la industria agroalimentaria.
