Nuevos conocimientos revelan el papel que los lactilatos – ésteres de ácido láctico y ácidos grasos de cadena media específicamente seleccionados – tienen en el logro de un rendimiento animal superior en ausencia de antibióticos.
En los últimos años, la conciencia del impacto negativo del uso de antibióticos en los animales, así como la preocupación pública mundial sobre la dependencia de la industria del uso de antibióticos promotores del crecimiento (AGP) y la resistencia a los antibióticos ha aumentado exponencialmente. Esto ha dado lugar a la introducción de restricciones legislativas en la Unión Europea y a la reevaluación de su uso en los Estados Unidos. Sin embargo, la eliminación de los antibióticos también está causando importantes problemas a los ganaderos. Entre ellos cabe mencionar un mayor riesgo de enfermedad, con un mayor número de casos de Clostridios en las aves de corral, una disminución del bienestar de los animales e incluso la mortalidad. En otros casos, la reducción de los antibióticos está teniendo el efecto contrario, ya que algunas poblaciones de aves de corral y cerdos requieren antibióticos adicionales para el tratamiento terapéutico que ayude a superar la enfermedad. Por ello, el control de la salud animal se ha convertido en un reto diario, y los agricultores y fabricantes de piensos buscan ahora soluciones alternativas que promuevan la salud de los animales, sin comprometer el rendimiento y la seguridad alimentaria.
¿Por qué es importante la salud intestinal óptima?
La salud intestinal se está convirtiendo en un tema cada vez más importante en la industria de la nutrición animal, ya que desempeña un papel fundamental en la salud, el rendimiento y la rentabilidad general de los animales. Aunque no existe una definición clara de «salud intestinal», los expertos están de acuerdo en que abarca una serie de características fisiológicas y funcionales que significan que es vital para el rendimiento óptimo de los animales de producción. Entre esas características figuran la digestión y absorción de nutrientes, el metabolismo del huésped, el equilibrio microbiano, la función de barrera y la respuesta inmunitaria. Por lo tanto, es fundamental comprender las interacciones entre estas diversas características para regular eficazmente la producción animal. Por ejemplo, la microbiota intestinal ayuda a la digestión y absorción de nutrientes, contribuye a la estructura de la barrera intestinal y también promueve el desarrollo y la función del sistema inmunitario del huésped. Por lo tanto, el equilibrio normal de los microbiomas es vital para la salud óptima de los animales. Sin embargo, este equilibrio es fácilmente modificable por la dieta, la infección por patógenos y otros factores de estrés de la vida, así como por la ingestión de antibióticos, lo que significa que debe ser regulado estrechamente por los agricultores.
Prevención de enfermedades
Para algunos, la salud intestinal se define como la ausencia o prevención de enfermedades para que el animal pueda realizar sus funciones fisiológicas y soportar los factores de estrés externos e internos. En el pasado, los antibióticos han sido la solución para ayudar a prevenir enfermedades en los animales y promover el crecimiento. Sin embargo, los antibióticos tienen un efecto significativo en la microbiota del huésped, causando un desequilibrio microbiano y una disminución de la capacidad de funcionar normalmente como resultado. Por ejemplo, la bacteria Clostridia se encuentra comúnmente en el microbioma intestinal. El uso excesivo de antibióticos puede causar un desequilibrio en el número de Clostridios, lo que conduce a la infección. Clostridium perfringens (C. perfringens) – una bacteria que produce una toxina gram-positiva – por ejemplo, es una enfermedad prevalente en las aves de corral, causada por el crecimiento excesivo de la bacteria en el intestino. En los casos de infección, las aves de corral pueden verse afectadas por la disminución de la digestión y absorción de nutrientes, la reducción del aumento de peso, el aumento de la tasa de conversión de los alimentos (FCR) e incluso la mortalidad en casos extremos. Se sabe que los aditivos alimentarios pueden contribuir a controlar la salud intestinal. A raíz del rechazo mundial y de las preocupaciones relativas a los antibióticos para el fomento del crecimiento y los tratamientos terapéuticos, los ácidos grasos de cadena media (ACGM) se han utilizado como alternativa en toda la industria, incluso en la nutrición de las aves de corral y los cerdos. Si bien las investigaciones indican que los ACMF en los piensos tienen numerosos efectos positivos en la salud, la producción y la digestibilidad de los animales, más recientemente las pruebas científicas sugieren que los beneficios que ofrecen los ACMF pueden aumentar cuando forman parte de una solución más holística que también contiene lactilatos.
Láctilos: Una solución efectiva
Los nuevos conocimientos revelan el papel que los lactilatos – ésteres de ácido láctico y ácidos grasos de cadena media específicamente seleccionados – tienen en el logro de un rendimiento animal superior en ausencia de antibióticos. De hecho, los ensayos in vitro muestran que los lactilatos tienen una mayor actividad bacteriana contra el C. perfringens y otras bacterias gram-positivas, en comparación con los MCFAs solos, promoviendo así un intestino sano (Figura 1). Los datos recogidos de más de 300 pollos de engorde demostraron beneficios adicionales de rendimiento. Por ejemplo, hubo una mejora significativa del peso corporal y de la tasa de conversión alimentaria (TCR) en las aves de corral que recibieron lactilados. Además, la combinación de los lactilados con una capa de butirato de calcio muestra una prometedora intervención nutricional en el manejo de la salud intestinal de los pollos de engorde. Otros estudios realizados en el sector porcino también muestran resultados similares, destacando una relación positiva entre los lactilados y la mejora del aumento de peso, la mejor conversión alimentaria y la reducción de la mortalidad, así como la salud y el bienestar general de los animales.
Figura 1 – Los lactilatos (C12 Lac y C14 Lac) son más efectivos contra el C. perfringens en comparación con los MCFA.
Innovar en la nutrición animal
ALOAPUR® – un eficaz ingrediente para piensos que contiene lactilatos (lactilatos C12 y C14), en lo sucesivo denominado «producto de lactilato», promueve la salud intestinal y favorece el bienestar general de los animales, además de mejorar los factores clave de rendimiento, como el FCR y el peso corporal. La fórmula patentada de flujo libre y sin aglutinantes en polvo es adecuada para su aplicación tanto en piensos premezclados como compuestos, y se han observado beneficios en varias especies, como aves de corral, cerdos, conejos, rumiantes y acuicultura. El ingrediente funciona ayudando a desplazar selectivamente la flora intestinal para crear un equilibrio más beneficioso en el microbioma del animal y mejorar la salud intestinal. La investigación en pollos de engorde, por ejemplo, demuestra que el peso corporal aumentó hasta en un 4,9% y se logró un FCR de hasta -4,41% (Figura 2). En otros estudios en los que se analizó la cantidad de lactilatos presentes en diferentes partes del intestino se encontró el producto de los lactilados en múltiples regiones a lo largo del tracto gastrointestinal en pollos de engorde alimentados con el ingrediente, lo que sugiere que equilibra la flora intestinal a lo largo del microbioma del animal, lo que da lugar a un mejor rendimiento. Además de los beneficios observados en la salud del animal, el ingrediente de los piensos también presenta excelentes propiedades físicas, entre ellas un olor neutro, estabilidad térmica y capacidad de paletización, lo que lo convierte en una solución eficaz y fácil de integrar en nuevas premezclas y compuestos de piensos. Además, los fabricantes de piensos tienen la oportunidad de optimizar sus productos combinándolos con otros ingredientes de piensos, como aceites esenciales, enzimas y ácidos orgánicos.
Figura 2 – Resultados de rendimiento del producto de lactilado en pollos de engorde.
* El resultado de la CAB para Aloapur 2.0-2.0-1.0 debería ser 4.90 y no -4.90
Conclusión
Desde que la industria de los piensos se ha alejado de los antibióticos, los agricultores y los fabricantes de piensos han utilizado los ACFM para promover la salud y el rendimiento de los animales. Sin embargo, los nuevos datos indican que los lactilatos, en particular los que contienen ácidos grasos C12 y C14, pueden ser más eficaces para apoyar la salud de los animales, reduciendo la necesidad de antibióticos y recortando los costos veterinarios como resultado. Esto proporciona a los agricultores una alternativa eficiente que puede impulsar la eficiencia y la rentabilidad de los piensos, y al mismo tiempo satisfacer la demanda de los consumidores de productos animales seguros.
