La Asociación de Funcionarios Americanos de Control de Piensos y el Centro de Medicina Veterinaria de la Asociación de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos ( FDA-CVM) han presentado la primera solicitud para que el cáñamo se convierta en un ingrediente aprobado para la alimentación animal en los Estados Unidos

Dirigida por la dirección de la Coalición de Piensos de Cáñamo, expertos de la industria del cáñamo y de los piensos, e investigadores, esta presentación es la culminación de un esfuerzo de dos años de investigación de los ingredientes de la torta y la harina de semillas de cáñamo y de un ensayo clínico para demostrar la seguridad y la eficacia del cáñamo para las gallinas ponedoras. La torta y la harina de semillas de cáñamo tienen una composición de, por término medio, un 30% de proteínas, un 10% de grasas y una serie de hidratos de carbono(véase la tabla)

Subproductos del cáñamo

«Para la Hemp Feed Coalition, nuestro objetivo es encontrar un uso para los subproductos altamente nutritivos de la producción y el procesamiento del cáñamo», dice Hunter Buffington, director ejecutivo de la Hemp Feed Coalition. «Como la mayoría de las materias primas agrícolas, estos productos tienen valor como ingredientes en los mercados de alimentación humana y animal y estamos trabajando para añadir esta herramienta a la caja de herramientas de los agricultores de cáñamo para estabilizar la cadena de suministro, crear nuevos mercados y ayudar a los agricultores a acceder a flujos adicionales de ingresos para sus productos agrícolas.»

…¡este es un caso en el que la gallina viene antes que el huevo!»

Normas de seguridad

Para cumplir con los estándares de seguridad y eficacia de la FDA-CVM, la industria del cáñamo compartió certificados de análisis de todo Estados Unidos para demostrar que la torta y la harina de semillas de cáñamo pueden cultivarse y procesarse de forma consistente. Este esfuerzo se combinó con la experiencia de los líderes de la industria del cáñamo y de los piensos, la investigación y el apoyo de IND HEMP para llevar la presentación a la FDA-CVM para su revisión científica

«Estamos trabajando en el primer paso para poder alimentar a las gallinas con cáñamo como alimento legal», dice Buffington, «después de esto debemos abordar la seguridad de los humanos que consumen esos huevos. Pero, ¡este es un caso en el que la gallina está antes que el huevo!»

Posibilidades de ampliar los volúmenes de producción

Buffington señala que el procesamiento del cáñamo está en marcha para satisfacer la creciente demanda en EE.UU., lo que significa más subproductos que pueden convertirse en ingredientes para la alimentación animal. Los volúmenes, dice, son todavía moderados. «Si se tiene en cuenta que no todos los estados están cultivando cáñamo y que los estados que empezaron tan pronto como fue legalmente posible estarán cosechando cáñamo por sexta vez en 2021, tenemos mucho espacio para aumentar la capacidad.»

Ahora que se ha presentado la primera solicitud, el HFC se centrará en la investigación de otros subproductos del cáñamo: aceite, sedimentos, cáscaras, pulpa y cribados para investigar su beneficio y seguridad como ingredientes de piensos. Además, este trabajo incluirá los ensayos clínicos necesarios para añadir rumiantes a la solicitud de harina de semillas de cáñamo que se presentó. «Abrir nuevos mercados es nuestra misión secundaria», dice Buffington. «La comercialización de subproductos seguros y saludables procedentes del procesamiento del cáñamo proporcionará ingresos a los agricultores y a los procesadores y creará un suministro estable a medida que la industria madure en los próximos años»