Es muy tentador pasar página cuando nos encontramos con las palabras «levadura», «β-glucano» o «MOS». Seguramente, ya sabemos cómo puede beneficiar a los animales jóvenes y tenemos experiencia con estos polisacáridos funcionales. Entonces, ¿de qué más hay que hablar?
En 1920, un microbiólogo francés llamado Henri Boulard viajaba por el sudeste asiático en busca de una levadura estable al calor que fuera adecuada para la producción de vino. Se produjo un brote de cólera y se enteró de que los lugareños masticaban o hacían té con las pieles del lichi y el mongostán para combatir la diarrea como remedio tradicional. Más tarde, consiguió aislar una nueva cepa de levadura a partir de estas frutas tropicales. En 1923, se introdujo en el mundo la Saccharomyces cerevisiae var. boulardii.
A lo largo de los años, S. b oulardii ha sido ampliamente estudiada y bien caracterizada. Aunque S. boulardii es >99% idéntico al S. cerevisiae general a nivel genómico, muestra claras diferencias en cuanto a la temperatura óptima de crecimiento (37°C frente a 30°C) y la resistencia a los ácidos (pH 2,0 frente a 6,0), lo que convierte a S. boulardii en un gran candidato como probiótico. Otros estudios informaron del efecto antitoxina, antimicrobiano, antiinflamatorio e inmunomodulador de S . boulardii. Hoy en día, los suplementos de S . boulardii pueden encontrarse fácilmente en farmacias y tiendas generales como uno de los probióticos más aclamados para los trastornos digestivos como el SII, la EII y los problemas diarreicos.
S. boulardii como producto de la pared celular de la levadura
S. boulardii es un probiótico eficaz tanto para el ganado como para la aplicación humana. Su capacidad natural para sobrevivir y crecer en el tracto gastrointestinal ha llevado a su desarrollo como aditivo probiótico para piensos. Aunque este enfoque probiótico tiene muchas ventajas, hay un inconveniente evidente. Cuando se utiliza un producto de levadura viva, no se puede esperar plenamente su efecto inmunomodulador. De nuevo, es la capa interna de β-1,3-1,6-glucano ramificado de la pared celular de la levadura la que es reconocida por los receptores de reconocimiento de patrones (PRR) de los macrófagos, estimulando la fagocitosis, la secreción de inmunoglobulinas y potenciando su capacidad de presentación de antígenos. La capa interna de la pared celular de la levadura tiene que estar expuesta para mostrar un efecto potenciador en el sistema inmunitario del huésped.
Se ha informado de que S. boulardii tiene una pared celular interna más gruesa que da lugar a un contenido enriquecido de β-1,3-1,6-glucano en comparación con S. cerevisiae en general . Además, el patrón molecular de sus polisacáridos funcionales es más complejo, lo que permite mejorar las capacidades inmunomoduladoras y antimicrobianas. Esto implica que el potencial de S. boulardii como producto de la pared celular de la levadura es bastante prometedor.
Figura 1 – Suplementación de 0,05% de YeaMune-UP en la dieta de cerdos de cría (arriba) y de pollos de engorde (abajo). La expresión de los genes de la proteína de la unión estrecha aumentó significativamente.
Limitaciones prácticas
Mientras que S. b oulardii se ha posicionado con éxito en el mundo de los probióticos, se ha descuidado en otros mercados. Esto se debe a que S . b oulardii produce menos alcohol y nucleótidos en comparación con sus primos profesionales de S. cerevisiae. Dado que la pared celular de la levadura es básicamente un subproducto para las industrias de los cosméticos, los aromas y los biocombustibles, parece bastante difícil encontrar un subproducto de la pared celular de la levadura hecho con S. boulardii. Incluso si descubriéramos dicho producto, habría que prestar especial atención al método de extracción, ya que afectaría en gran medida a su calidad como aditivo para piensos.
La ruptura de la pared celular de la levadura se consigue mediante autolisis o hidrólisis, que se utiliza principalmente para obtener extracto de levadura e inactivar la levadura. La industria prefiere la hidrólisis mediante el uso de proteasas exógenas, ya que simplemente puede cortar la pared celular de la levadura de forma más eficiente. Sin embargo, la capa exterior de la pared celular de la levadura también se daña durante el proceso, lo que provoca una pérdida significativa de MOS. Pensando en la calidad como aditivo para piensos, la autolisis dará como resultado una pared celular de levadura con mayor propiedad antimicrobiana. En conjunto, un producto de pared celular de levadura S. boulardii fabricado mediante el proceso de autolisis sería ideal para aplicaciones en animales jóvenes, pero es extremadamente difícil de encontrar, si es que existe tal producto.
Figura 2 – Suplementación de 0,05% de YeaMune-UP en la dieta de cerdos de cría (L) y de pollos de engorde (R). El aumento de peso corporal mejoró sin afectar a la eficiencia alimentaria.
El producto ideal de la pared celular de la levadura
Pathway Intermediates es una empresa impulsada por la investigación y dedicada exclusivamente a la nutrición animal. Con más de 30 años de experiencia en fermentación, Pathway Intermediates fabrica un producto de pared celular de levadura único en su género (YeaMune-UP) mediante un proceso de autolisis con una cepa patentada de S. boulardii. Sorprendentemente, no se extrae nada de la levadura durante todo el proceso de fabricación, lo que hace que YeaMune-UP sea único, ya que no puede considerarse un subproducto ni un coproducto. Recientes ensayos con cerdos de cría y pollos de engorde han demostrado claramente su eficacia en la salud intestinal y la mejora del rendimiento(figuras 1 y 2). En ambos ensayos, la suplementación con YeaMune-UP aumentó significativamente la expresión de los genes de las proteínas de la unión estrecha (familia de la claudina, ocludina). En consecuencia, debido a la mejor salud intestinal indicada por el estado de las proteínas de unión estrecha, el aumento de peso corporal mejoró en un 3,8% y un 2,0% para los cerdos de cría y los pollos de engorde, respectivamente, sin afectar a la eficiencia alimentaria. Los animales jóvenes son inmaduros y frágiles, por lo que requieren una atención especial tanto nutricional como inmunológica. Después de tantos años, seguimos beneficiándonos de los suplementos de pared celular de levadura para los animales jóvenes, pero hay margen de mejora. El futuro es apasionante para el producto de pared celular de levadura S. boulardii fabricado mediante el proceso de autolisis.
