Los ingredientes de origen vegetal en las dietas comerciales para peces incluyen el maíz, la harina de soja y varios granos de cereales, cada uno de los cuales representa una fuente potencial de micotoxinas

Las micotoxinas en los piensos para peces son un problema generalizado

Los piensos para peces contaminados con micotoxinas son un problema muy extendido, especialmente en las regiones tropicales y en los países en desarrollo, donde los propios piscicultores suelen elaborar los piensos en condiciones inadecuadas, con una molienda y/o un almacenamiento inadecuados. Además de su impacto en la salud de los peces, algunas micotoxinas también pueden acumularse en los tejidos de los peces, lo que supone un posible riesgo para la seguridad alimentaria

Sobre las micotoxinas en la acuicultura

Según un reciente estudio de evaluación de riesgos sobre la contaminación por micotoxinas en los alimentos para peces en Europa, el deoxinivalenol (DON) es una de las principales micotoxinas presentes. El DON es producido por más de 50 especies de hongos Fusarium, que infectan principalmente cultivos como el trigo y el maíz antes de la cosecha. Los hongos Fusarium producen una serie de micotoxinas, como las fumonisinas, los tricotecenos -que se asocian en mayor medida a efectos tóxicos crónicos y mortales en animales y seres humanos- y la zearalenona, de la que se sabe que afecta a la fertilidad de muchas especies animales, incluidas las acuáticas, como los peces y las gambas

El impacto de las micotoxinas depende de varios factores, entre ellos

• El tipo y la cantidad de micotoxinas en los piensos,
• El nivel de alimentación,
• La duración de la exposición
• Las especies de peces

Los problemas más comunes son:

• Reducción del rendimiento del crecimiento,
• Supresión inmunológica
• Aumento de la mortalidad

A menudo se asocian a otros problemas en la explotación, por lo que actualmente se subestima el riesgo de micotoxinas.

Impacto del DON en la barrera gastrointestinal

Estudios anteriores en mamíferos han demostrado una reducción en el aumento de peso y la utilización de nutrientes, inmunosupresión, estrés oxidativo y daños en los órganos asociados a la ingestión de dietas contaminadas con DON. El tracto digestivo representa la primera barrera contra los contaminantes de los alimentos, como el DON, pero pocos estudios se han centrado en los efectos del DON en el tracto digestivo de los animales acuáticos. Los niveles de deoxinivalenol de 0,5 y 1,0 ppm en la dieta redujeron significativamente el peso corporal y la tasa de crecimiento en el camarón blanco, mientras que la FCR y la supervivencia no se vieron afectadas

En los peces, un estudio demostró que la trucha arco iris tenía una agudeza gustativa sensible al DON y reducía su ingesta de alimentos a medida que la concentración de DON en la dieta aumentaba de 1 a 13 ppm, lo que provocaba una reducción del crecimiento y de la eficiencia alimentaria

Otro estudio observó que la ganancia de peso, la ingesta de alimento y la eficiencia alimentaria (FE, gain:feed) de la trucha disminuyeron significativamente (p<0,05) con el aumento de los niveles de DON en las dietas, a partir de niveles de 0,5 ppm. También se registraron cambios histopatológicos significativos en el hígado y el intestino con el aumento de los niveles dietéticos de DON. Las dietas de salmón del Atlántico con 3,7 mg/kg de DON dieron lugar a una reducción del 20% en la ingesta de alimentos, un aumento del 18% en el FCR y una reducción del 31% en la tasa de crecimiento específico. DON causa estrés oxidativo en las células dañando la función de las mitocondrias a través de la liberación excesiva de radicales libres, incluyendo especies reactivas de oxígeno (ROS) que inducen la peroxidación de lípidos o disminuyen la actividad de las enzimas antioxidantes. Las células de rápida proliferación con un alto recambio de proteínas, como las células inmunitarias, los hepatocitos y las células epiteliales del tracto digestivo, se ven afectadas predominantemente por el DON

¿Cómo podemos proteger a los peces del impacto de las micotoxinas?

En la actualidad, uno de los enfoques más eficaces y utilizados es la introducción de aditivos para piensos con propiedades de mitigación de micotoxinas para reducir los efectos tóxicos en el animal. Un ejemplo reciente de éxito en la mitigación de micotoxinas en especies acuáticas se dio en un estudio sobre el rodaballo en la Universidad del Océano en China. Los investigadores estudiaron los efectos del DON en la dieta sobre el rendimiento del crecimiento, la respuesta inmunitaria y la salud intestinal del rodaballo y la eficacia de mitigación del extracto de pared celular de levadura (YCWE, Mycosorb) para hacer frente a este desafío

El estudio demostró que una dieta contaminada con 3 mg/kg de DON redujo significativamente el aumento de peso, la tasa de crecimiento específico y el ratio de eficiencia alimentaria de los peces(Tabla 1) y redujo las concentraciones de inmunoglobulina M y complemento 4 en el suero. Las dietas de rodaballo contaminadas causaron alteraciones en la capacidad de desintoxicación; menor actividad de la superóxido dismutasa, catalasa y capacidad antioxidante total, pero mayor contenido de malondialdehído y barrera intestinal; menor expresión de proteínas de unión estrecha (claudina-4 y ocludina) e inmunidad y mayor expresión de interleucina-1β en el intestino. Además, las dietas contaminadas con DON redujeron la abundancia de bacterias potencialmente útiles y aumentaron la abundancia de patógenos potenciales encontrados en el intestino. La adición de YCWE, en particular a las dietas contaminadas con 3 mg/kg de DON y suplementadas con 0,2% de YCWE, mejoró notablemente el rendimiento del crecimiento(Tabla 1), la respuesta inmunitaria y mejoró la salud intestinal del rodaballo

El presente estudio demostró que el YCWE dietético disminuyó los efectos tóxicos causados por el DON dietético en el rodaballo y tiene el potencial de ser utilizado como una estrategia eficaz para mitigar los impactos negativos del DON en la alimentación de los peces

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