La población de Viet Nam meridional es más consciente de la presencia y el peligro de las aflatoxinas B1 en los alimentos y piensos que la población de las zonas septentrionales del país. También el género y la educación afectan el conocimiento sobre las aflatoxinas.
Esto se concluyó a partir de un estudio, realizado por Lee y otros del Instituto Internacional de Investigaciones Pecuarias (ILRI). El estudio se ha publicado en el World Mycotoxin Journal.
Estudios limitados en el maíz
Vietnam es un país tropical con altas temperaturas y precipitaciones que pueden proporcionar buenas condiciones para el crecimiento de hongos. Pero sólo se han realizado unos pocos estudios limitados para evaluar el nivel de AFB1 en el maíz en Vietnam. AFB1 fue detectado en 17 de 25 muestras (68%) recogidas de Vietnam del Norte, Central y del Sur (Trung et al., 2008). Otro estudio en Vietnam del Norte encontró que 14 de 15 muestras eran positivas para AFB1, variando entre 9,4 y 96 μg/kg (Wang et al., 1995). En Vietnam del Sur, un estudio mostró que la tasa positiva para AFB1 era 91,7% (11/12) en maíz para cerdos y cerdas en crecimiento, con una concentración media de 77,5 μg/kg (Thieu et al., 2008).
Muestras de seis provincias
Sin embargo, es posible que esos estudios no hayan tenido un tamaño de muestra suficientemente grande para evaluar adecuadamente el nivel de AFB1. Además, no se han realizado estudios para evaluar la percepción y el conocimiento de las aflatoxinas en Vietnam. Por consiguiente, el principal objetivo de este estudio fue determinar los niveles de AFB1 en el maíz y evaluar las percepciones y el conocimiento de las aflatoxinas entre las personas de todo el país.
En este estudio se recogieron un total de 2.370 muestras de maíz (con fines de alimentación y forraje) de seis provincias y se analizaron mediante el método ELISA. Entre las muestras recogidas, 799 muestras (33,71%, intervalo de confianza (IC) del 95%: 31,81-35,66%) y 687 muestras (28,98%, IC del 95%: 27,17-30,86%) tenían niveles superiores a 2 μg/kg y 5 μg/kg, respectivamente [rango desde debajo del límite de detección (LD) hasta 34,8 μg/kg; de las muestras por encima del LD, la media fue de 13,1 μg/kg y la mediana fue de 11,2 μg/kg]. En la figura que figura a continuación se muestran los resultados de las muestras de piensos.
Concienciación probada a través de preguntas
Para probar la conciencia, se entrevistó a un total de 551 personas de seis provincias. La encuesta demostró que el conocimiento de las aflatoxinas (pregunta: ¿Ha oído hablar de las aflatoxinas?) en el sur de Viet Nam [An Giang (25%), Dak Lak (23,23%) y Dong Nai (6%)] era relativamente mayor que en las provincias del norte de Viet Nam. También había una diferencia de conciencia entre la edad, el sexo, la educación y la ocupación.
Mejor comprensión de la epidemiología
Los autores llegan a la conclusión de que esta información analizada puede ser útil para comprender mejor la epidemiología de las aflatoxinas en las diferentes provincias. Este estudio también aporta pruebas sobre el posible riesgo para los seres humanos y los animales en Viet Nam, así como sobre los factores demográficos (como el género y el nivel de educación) que influyen significativamente en el conocimiento de las aflatoxinas. En conclusión, en este documento se señala la importancia de aumentar la conciencia de los riesgos que entrañan las aflatoxinas, teniendo presente el aspecto del género durante el desarrollo de la capacidad.
