Un lechón es tomado de su madre a una edad más temprana que en un ambiente natural, dejaría gradualmente la cerda alrededor de los 3 meses de edad. Este es un gran desafío para el joven lechón: no tiene a su madre llamándolo para que se alimente, se le ofrece una dieta diferente, se le lleva a un ambiente diferente, sin una gran fuente de calor (cerda) y a veces un ambiente menos controlado, también tendrá que establecer un nuevo orden de picoteo y nuevos derechos en el nuevo mundo del alojamiento post destete.

El destete y sus desafíos

Esta disminución en la ingesta de alimentos, la dieta diferente, los cambios repentinos en la inmunidad materna conducen a cambios anatómicos y fisiológicos en el intestino, impactando en la integridad de las uniones apretadas y llevando a más problemas de resistencia epitelial a los patógenos que se aprovechan de estas condiciones, como la E. coli y la Salmonella.

A medida que el uso profiláctico y metafiláctico de los antimicrobianos comenzó a estar bajo fuego y con razón dejó de ser utilizado, una herramienta para ayudar con los desafíos del destete permaneció: El óxido de zinc.

El zinc es un oligoelemento esencial, con el nivel máximo de zinc permitido en Europa a partir de 2022 (150 ppm en el pienso inicial) destinado a satisfacer esta necesidad de zinc, el modo de acción del ZnO utilizado en altas dosis todavía no se comprende completamente pero, debido a su impacto ambiental negativo, en junio de 2022 entrará en vigor una prohibición del uso de óxido de zinc en altas dosis en los piensos para cerdos destetados, por lo que se está buscando estrategias alternativas.

Aumentar la resistencia del lechón

Necesitamos un enfoque holístico y trabajar para aumentar la resistencia del lechón y reducir el desafío para asegurar una transición suave sin depender de altas dosis de ZnO o antibióticos

Tenemos que reducir el desafío a los animales, estos pueden ser abordados a través de

• limpieza y desinfección adecuadas
• bioseguridad
• programas de vacunación
• asegurando una alimentación óptima y la disponibilidad de nutrientes, fuente de proteínas, nivel de proteínas, fibra

Cuando los cerdos son alojados en condiciones menos que ideales, se produce más estrés para el animal. Es bien sabido que la resistencia y la capacidad de recuperación se mejoran mediante vacunas o nuevas tecnologías, como β-(1.3)-glucan. El uso de beta-(1.3)-glucano puede resultar en una mejor resistencia. Se ha demostrado que el beta-glucano derivado de un alga en particular tiene efectos inmunomoduladores. Una vez en el cuerpo de los lechones, las células inmunitarias, como los macrófagos y las células dendríticas, se activarán más para engullir, matar y digerir los patógenos invasores e iniciarán una cascada de señales que estimulará la atracción, la formación y la activación de otras células inmunitarias.

Figura 1 – Efecto del alga beta-glucano en el suero IgA de los lechones de 51 días.

Algas β-glucan influye y modula las citoquinas y quimioquinas. Se demostró la producción de IL-6 (una citoquina pro y antiinflamatoria), IL-10 (una citoquina antiinflamatoria) e IL-18 (una citoquina proinflamatoria), ambas citoquinas proinflamatorias y antiinflamatorias conducen a una respuesta inmunológica equilibrada: activación pero no sobreestimulación del sistema inmunológico (que resultaría en inflamación). Las algas β-(1.3)-glucano ofrecieron a los lechones una mayor protección de la pared intestinal a través de un aumento significativo (p < 0,05) de IgA (Figura1), las IgA han sido consideradas durante mucho tiempo como la primera barrera protectora contra la adhesión e invasión de microorganismos patógenos a la mucosa. Un segundo enfoque es reducir el desafío. Algunas de las opciones disponibles más comunes son los ácidos que son capaces de evitar el estómago. Más importante que el efecto directo del pH es el efecto del anión ácido, los ácidos no disociados son lipofílicos y pueden difundirse a través de la fracción lípida de la membrana celular de las bacterias y actuar en su interior como bacteriostáticos y bactericidas. Otra opción que se considera a menudo para controlar el desafío bacteriano después del destete son los aceites esenciales de las plantas, que aumentan la permeabilidad de la pared celular para los protones e iones K+. La formación de gradientes de iones conduce a la alteración de los procesos esenciales y a la muerte de la célula. Una mezcla sinérgica microencapsulada de ácidos funcionales (fórmico y cítrico) con ingredientes de sabor funcional encapsulados (canela, orégano, cítricos, tomillo, pimiento), la inclusión de esta mezcla de ácidos y aceites esenciales en los lechones después del destete dio lugar a la reducción de la diarrea cuando los lechones fueron desafiados con E. coli

El éxito del destete requiere un enfoque holístico

Se necesita un enfoque holístico para destetar con éxito a los lechones, ahora y en el futuro, se necesita un sistema inmunológico más adecuado y atención a todas las áreas que afectan a los lechones